Из всех международных конвенций, касающихся безопасности на море, наиболее важной является Международная конвенция по охране человеческой жизни на море, более известная как Конвенция СОЛАС-74, которая охватывает широкий ряд мер, направленных на повышение безопасности судоходства. Эта Конвенция является также одной из старейших в своей области: ее первый вариант был принят в 1914 году после катастрофы судна «Титаник», унесшей жизни более 1500 человек. После этого были выработаны четыре новых варианта Конвенции СОЛАС. В нынешнем варианте Конвенция была принята в 1974 году и в 1980 году вступила в силу.
Структура Конвенции СОЛАС-74:
- Статьи конвенции, которые устанавливают общие обязательства по Конвенции, область применения, правила внесения поправок, порядок подписания, ратификации, принятия, утверждения, присоединения, вступления в силу, денонсации, сдачи на хранение и регистрации.
- Приложение, которое состоит из 12 глав. Правила содержащиеся в этих главах устанавливают требования, обязательные для исполнения государствами – сторонами Конвенции. Приложение составляет неотъемлемую часть Конвенции СОЛАС-74, всякая ссылка на Конвенцию означает одновременно ссылку и на ее приложение.
- Дополнение, которое устанавливает формы Свидетельств, выдаваемыхв соответствии с положениями и правилами Конвенции.
- Кодексы, которые приняты в дополнение к отдельнымглавам приложения к Конвенции.