Организация африканского единства (ОАЕ) создана на основе Хартии африканского единства 1963 г. в целях укрепления единства и солидарности африканских государств, защиты их суверенитета, территориальной целостности и независимости и поощрения международного сотрудничества. Членом организации может быть любое независимое и суверенное африканское государство. Число членов в настоящее время — около 50.
Высшим органом ОАЕ является Конференция (Ассамблея) глав государств и правительств, состоящая из глав государств и правительств или надлежащим образом аккредитованных представителей. Каждое государство на конференции имеет один голос. Решения конференции принимаются большинством в две трети голосов.
Совет министров ОАЕ состоит из министров иностранных дел или других министров, назначенных государствами-участниками. В обязанности Совета входит работа по подготовке к Конференции.
Генеральный секретариат возглавляет Генеральный секретарь, избираемый на 4 года Ассамблеей.
В рамках ОАЕ действует региональный механизм по разрешению споров — Комитет по посредничеству, примирению и арбитражу.
Местопребывание штаб-квартиры ОАЕ — г. Аддис-Абеба (Эфиопия).