Организация подразделений в производственные участки и соответствующее размещение оборудования определяются основными характеристиками производственного потока.
Существуют основные способы размещения оборудования и организации рабочих мест:
1) размещение по технологическому принципу,
2) по принципу изготовления определенной номенклатуры изделий (предметный принцип),
3) по принципу обслуживания неподвижного объекта,
комбинированный способ — по принципу групповой технологии, или формирования технологических ячеек.
1. Размещение оборудования по технологическому принципу (или размещение по функциональному принципу) — это такой способ размещения, при котором одинаковое оборудование или однородные технологические операции группируются вместе, например все токарные станки располагают в одном месте, а все штамповочные прессы — в другом. Обрабатываемая деталь перемещается в соответствии с последовательностью операций с одного места на другое, где для каждой операции расположено соответствующее оборудование. (Такой способ размещения характерен, например, для больниц, где определенные участки предназначены для оказания отдельных видов медицинской помощи).
2. Размещение оборудования по предметному принципу (или изготовления определенной номенклатуры изделий или размещение оборудования по ходу материального потока) — это такой способ размещения оборудования, при котором оборудование или производственные процессы выстраиваются по ходу технологических операций, через которые изделие последовательно проходит при изготовлении. Иными словами, траектория движения каждой детали представляет собой прямую линию. Примеры - производственные линии по изготовлению обуви, химические заводы, автоматическая мойка автомобилей.
3. Размещение оборудования по принципу обслуживания неподвижного объекта - способ размещения оборудования, реализуется в случае, если изделие из-за больших габаритов или массы в течение всего технологического процесса остается на одном месте и производственное оборудование подвозится к изделию. По такому принципу организованы судостроительные верфи, производство комбайнов, строительные и киносъемочные площадки.
4. Комбинированный способ - размещение оборудования по принципу групповой технологии (формирования технологических ячеек); принцип групповой технологии предполагает группирование различного оборудования в рабочие центры, или технологические ячейки, для обработки изделий, имеющих одинаковые или сходные способы и требования к обработке. Размещение оборудования по принципу групповой технологии, с одной стороны, аналогично размещению оборудования по технологическому принципу, в соответствии с которым создаются ячейки для выполнения определенного набора технологических операций, а с другой — напоминает размещение по предметному принципу, поскольку рабочие центры специализируются на выпуске ограниченного ассортимента изделий. Групповая технология также требует, чтобы для всех компонентов изделия была проведена технологическая классификация и установлены соответствующие коды, которые затем используют для определения типов оборудования, входящих в технологические ячейки.
Многие производственные объекты в целом представляют собой комбинацию различных видов размещения оборудования и организации процесса. Например, работу одного цеха можно организовать на основе технологического принципа, а другого — на основе предметного. Обычно работа всего завода организуется по предметному принципу (изготовление основных узлов, промежуточная сборка, линия окончательной сборки), но каждая производственная стадия реализуется по технологическому принципу или по предметному, например, в сборочном цехе. Аналогично организация работ на основе групповой технологии часто встречается на участках, которые сами являются элементами широко применяемой на данном заводе организации производства по предметному принципу.