Основные направления современной зарубежной социологии

Современная зарубежная социология – это многообразие концепций и теорий, которые созданы и продолжают разрабатываться. Поэтому мы рассмотрели только некоторые из них, наиболее известные и теоретически оформленные.

Структурный функционализм и примыкающие к нему теории. Наиболее полно основы этой концепции изложены Толкоттом Парсонсом (1902-1971). Базовой идеей является идея «социального порядка», который олицетворяет стремление поддержать равновесие системы, согласовать между собой ее различные элементы, добиться согласия между ними. Эти представления долго доминировали в западной социологии, иногда под несколько другими названиями — структурализм во Франции, который развивали М. Фуко, К. Леви-Стросс. Основной подход этой теории состоит в определении частей общества, выявлении их функций в таком их объединении, которое складывается в картину общества как органического целого.

Развить структурный функционализм был призван неофункционализм. Т. Парсонс в совместной с Э. Шилзом работе «К общей теории действия» осуществил сдвиг от анализа структур к анализу функций. Кроме того, он обратился к проблеме человека и попытался объяснить процесс усложнения социальных систем через всевозрастающую дифференциацию функций, выполняемых индивидом в системе.

Р. Мертон пытался преодолеть метафизичность структурно-функционального подхода, он создал теорию социальных изменений путем введения понятия «дисфункция», т.е. заявил о возможности отклонения системы от принятой нормативной модели. Таким образом, Мертон пытался ввести в функционализм идею изменения, но он ограничил изменения «средним» уровнем – уровнем конкретной социальной системы. Мертон обосновал и ввел в оборот понятие «теории среднего уровня».