Внешний наблюдатель при взаимодействии с какой-то системой или при её использовании не знает внутреннюю структуру системы. Для взаимодействия с системой внешнему наблюдателю достаточно знать функции системы, проявляющиеся во внешних связях.
Принцип «черного ящика»: пользователю необходимо знать лишь вход и выход «черного ящика» и его назначение, т. е. выполняемую функцию, не вдаваясь в его строение и взаимодействие его внутренних элементов.
Примеры: лифт, мобильный телефон, туристическое агентство, предприятие-поставщик, предприятие-клиент.
«Окружение» системы
Чтобы система могла адекватно реагировать на внешние воздействия, ею должен кто-то управлять.
1. управляющая система (подсистема): реализует функции управления системой;
2. управляемая система (подсистема): реализует функции системы с точки зрения внешнего наблюдателя.
Управление: функция организованных систем различной природы (биологических, социальных, технических), обеспечивающая сохранение их определенной структуры, поддержание режима деятельности, реализацию их программ.
Управление: выработка управляющих воздействий на объект с целью его нормального функционирования.
Управление - перевода системы в заранее заданное состояние, путем воздействия на ее элементы.