Сельское хозяйство появилось несколько тысяч лет назад и стало исторически первой отраслью цивилизованного материального производства. Переход к культурному земледелию и скотоводству, возникновение сельского хозяйства ознаменовали собой зарождение производящего хозяйства в собственном смысле этого слова.
Являясь базовой отраслью экономики, сельское хозяйство и сегодня имеет огромное значение.
Современное сельское хозяйство является важнейшей сферой народного хозяйства любой страны. Именно сельское хозяйство призвано обеспечивать население продуктами питания, а промышленность ¾ сырьем. При этом, в отличие от невозобновляемых ресурсов, земля ¾ при правильном с ней обращении ¾ может сохранять плодородие неограниченно долго. Поэтому развитый аграрный сектор ¾ залог долговременного процветания экономики. Государства с социально-ориентированной рыночной экономикой проявляют заботу о национальном аграрном секторе экономики, оказывают ему всемерную поддержку, включая финансовые льготы и инъекции.