Одним из важнейших нормативных документов по охране труда является «Система стандартов безопасности труда» (ССБТ). Она представляет собой комплекс взаимосвязанных стандартов, содержащих требования, нормы и правила, направленные на обеспечение безопасности, сохранение здоровья и работоспособности человека в процессе труда (ГОСТ 12.0.001).
Основными задачами стандартизации являются: определение единой системы показателей необходимого уровня надежности в зависимости от назначения машин, механизмов, оборудования, станков и условий их применения; установление единых терминов и обозначений в области безопасности труда, создание системы стандартов безопасности труда. Стандарты, входящие в ССБТ, подразделяются на подсистемы, обозначаемые цифрами от 0 до 6.
На базе требований, установленных стандартами ССБТ, разрабатываются разделы «Требования безопасности» стандартов и ТУ на все виды серийно выпускаемой продукции.
В зависимости от характера и назначения изделия в разделе «Требования безопасности» излагаются следующие требования: к конструкции, к обеспечению на объекте стандартизации санитарно-гигиенических условий, к электробезопасности, эргономические по обеспечению удобств управления и обслуживания, к использованию сигнальной окраски и знаков безопасности, к методам и средствам контроля параметров опасных и вредных производственных факторов.
Важное место в системе нормативных документов занимают инструкции по охране труда, составляемые для работающих по отдельным профессиям или видам работ.