Организация княжеской власти и дворцово-вотчинной системы управления в русских землях в период политической раздробленности

Князья обладали всеми правами суверенных государей. Небольшие размеры княжеств позволяли им лично вникать во все дела по управлению, вершить суд на своем дворе или во время объездов своих владений.

Наряду с продолжавшими действовать нормами «Русской Правды» в землях и княжествах начинают складываться свои правовые нормы. В сборниках церковного права содержались нормы, касающиеся семейно-брачных и других сторон жизни феодального общества.

В состав княжеской и вотчинной администрации входят военные, административные, финансовые, судебные, хозяйственные и другие кадры. Материальное обеспечение их осуществлялось передачей им части доходов или же пожалованием земель в вотчину.

Одной из важнейших обязанностей вассалов было оказание своему сюзерену помощи советом, обязанность думать вместе с ним. Этот совещательный орган при князе (боярская дума) не имел юридически оформленного статуса, созыв его и состав думцев также как и круг вопросов, ставившихся на обсуждение, зависели от князя. Рекомендации думцев для князя считались необязательными, но лишь немногие князья решались их игнорировать. При слабых князьях власть фактически сосредоточивалась в руках бояр-думцев. Помимо бояр и лиц из дворцового управления в княжеской думе принимали участие представители высшего духовенства. Опираясь на свой духовный авторитет возраставшее экономическое могущество, церковь начинает претендовать на роль верховного арбитра в междукняжеских отношениях, активно вмешивать в политическую борьбу и княжеские усобицы.