Состав слова — это сочетание его значимых частей (морфем). Например, слово подземный состоит из четырех морфем: корня -зем-, приставки под-, суффикса -н-, окончания -ый.
Морфема (от греч. morphe — форма) — наименьшая значимая часть слова. Среди морфем выделяются корни и аффиксы.
Корень (корневая морфема) — это обязательная часть слова, в которой заключается основной элемент его лексического значения. Слова с одинаковым корнем, но с разным лексическим значением называются однокоренными: дом, дом ашний, на дом ный, без дом ный, дом ой.
Однокоренные слова необходимо отличать от форм одного и того же слова, которые имеют одно и то же лексическое значение и образуются при словоизменении (например, при изменении существительного по числам и падежам, глагола — по лицам, числам, временам и т. п.). Так, писать, письмо, письменный, написав — однокоренные слова, так как они имеют разное лексическое значение. Написан, напишу, написанный, написав, написал — формы одного и того же слова «написать», здесь изменились только окончания и формообразующие суффиксы.
В корне слова может происходить чередование звуков, т. е. закономерная замена одного звука другим в разных формах одного и того же слова либо в родственных словах.
В корне слова могут чередоваться:
1) гласные: вы бер у — вы бир ать (е//и), за гар – за гор еть (а // о), вы сох нуть вы сых ать (о//ы);
2) гласные с нулем звука («беглый» гласный): сон — сн а (о//о), ден ь — дн я (е// о);
3) согласные: друг — друж ить — друз ья (г//ж//з), пис ать — пиш у (с//ш), скук а – скуч ать (к//ч);
4) согласные с сочетаниями согласных: доск а – дощ ечка — дост очка (ск//щ//ст), вод итель – вожд ение (д//жд), леп ить – лепл ю (п//пл), люб ить — в любл енный (б//бл);
5) гласный с сочетанием гласного и согласного: по жа ть — по жим ать (а//им), при мя ть — при мин ать (я//ин), би ть – бо й (и//ой) и т. д.
Корень может состоять и из одного звука: по ш ла. В сложном слове несколько корней: газ о свар щик, атом о ход.
Необходимо различать омонимичные корни, т. е. такие, которые пишутся одинаково, но имеют разное лексическое значение, например: вод а, вод яной, вод ичка – вод ить, вод итель.
Остальные морфемы: приставка, суффикс, окончание, постфикс, интерфикс — называются аффиксами. Аффиксы (от лат. affixus – прикрепленный) — это служебные морфемы, которые группируются вокруг корня, несут в слове дополнительное значение и служат для образования слов, форм слова или соединения морфем.