Екатерина Первая

После смерти Петра не осталось завещания кому он оставил престол. Бояре хотели, чтобы царем был избран Петр Алексеевич, девятилетний сын замученного цесаревича.

Царицей сделалась Екатерина. Великая, могучая Россия имела теперь правительницей неграмотную немецкую прачку. Но, видимо, так было нужно для развития России.

Русские увидели, что женщина может быть и царицей, и права женщины в семье расширились, а раньше баба ничего в доме не значила.

Но дело в том, что Екатерина не сама правила. Ее фаворит Меньшиков захватил власть, а Екатерина пьянствовала с придвор­ными и солдатами. Она пила водку стаканами, как мужчина. Она завела сразу несколько любовников и не скрывала связей. Меньшиков ей надоел.

Екатерина Первая бросала любовникам тысячи, но когда к ней обратились крестьяне ее села, погорельцы, прося помощи, она веле­ла ответить, что у нее нет денег. А сама жила на русские народные деньги! Но попойки, разврат и пиры поглощали все деньги, которые она брала из государственной казны. Петр сам отдал ей ключи от русской казны.

Фаворита все ненавидели. Вечно пьяная Екатерина Первая ни­когда не бывала в Сенате, и все дела решал Меншиков. Аристокра­там было обидно, что бывший пирожник ими управляет. Главным было тогда происхождение.

Все были, кроме того, недовольны, что сын замученного цареви­ча Алексея устранен от престола. Петр Великий вечно жаловался, что денег в казне нет. У матро­сов и солдат не было даже рубах. Но миллион для дочери нашелся.

Земледелие и промышленность падали. В 1725 году государст­венный
доход дошел до десяти миллионов, а в 1726-м - только до
8.000.000 рублей. У крестьян отбирали последнее имущество. Все торговали мужиком и заставляли его работать на себя.

Смерть Петра, кроме того, почти рассорила Россию с Англией и Францией, которая в свою очередь предложила России союз, но Екатерина потре­бовала, чтобы Людовик XV женился на Елизавете. Однако гордая французская династия не пожелала иметь в семье дочь магдебургской солдатки. Из Версаля сообщили, что ни король, ни его брат не могут жениться на цесаревне, потому что уже сделали предложения английским принцессам.

Екатерина умерла вскоре после бракосочетания любимой дочери Петра Анны Петровны с герцогом Голштинским. Анна Пет­ровна получила в приданое миллион рублей.

Как ни старался Меншиков передать престол Елизавете или Анне, ему это не удалось. Старое боярство устранило «незаконно­рожденных», к несчастью для России, которой пришлось бы все-таки меньше страдать при дочерях Петра. Дворянство заставило Екатери­ну подписать завещание, что Петр будет царем.