Определение. Явление наложения световых пучков, в результате которого наблюдается перераспределение интенсивности света в пространстве – явление ИНТЕРФЕРЕНЦИИ.
В этом определении сделан акцент на двух положениях:
1) Наблюдение: имеется ввиду, что наблюдаемые явления можно зафиксировать прибором.
2) Интенсивность: мы не можем наблюдать (зафиксировать прибором) само
, фиксируется лишь интенсивность
.
Замечания:
1. У любого оптического прибора (да и вообще прибора) есть время срабатывания
. Для глаза это 0,2 секунды, для самых точных приборов – наносекунды. Но много это или мало? С точки зрения скорости света – безумно много. Зеленая (средняя) линия света имеет период
, таким образом, число пропущенных длин волн за время срабатывания будет
!
| S1 |
| S2 |
| A |
минимум, за время срабатывания.
При сделанных замечаниях, найдём результат
сложения лучей от двух источников.
здесь 

Найдём интенсивность сложения

Здесь
называют интерференционным слагаемым.
Если
, суммарная интенсивность становится больше суммы интенсивностей источников, если
, то меньше.
Теперь нужно найти среднее значение интенсивности за некоторое время (не менее времени срабатывания прибора наблюдения)

1) Если свет естественный, то
, Косинус принимает значения при суммировании 
поведение вектора Е). Тогда
- естественный свет не интерферирует.
2) Чтобы интерференционное слагаемое было отличным от нуля (не важно, в меньшую или большую сторону), необходимо: чтобы
не будет зависеть от
времени Такой свет – когерентный. Тогда 
Во втором случае можно выделить условия максимума и минимума:
· Максимум:
– четное число полуволн
· Минимум:
, аналогично,
– нечетное число полуволн.
По сути, интерференция позволяет сделать запись световой волны не только по интенсивности, но и по фазам (расстояниями от объекта до прибора), превращая разности хода в амплитуды






