Глава 3. Макс пришел в себя. Он попытался открыть глаза, но веки отказывались подчиняться ему, в прочем, как и все остальное тело

Макс пришел в себя. Он попытался открыть глаза, но веки отказывались подчиняться ему, в прочем, как и все остальное тело. Действие стимуляторов прекратилось и сейчас он представлял из себя большой комок разнообразной боли. У него болело все начиная от кончиков пальцев ног и, казалось, кончая кончиками волос. Любая попытка пошевелить хоть чем то, тут же жестоко наказывалась новой волной нестерпимой боли, из-за которой он несколько раз снова отправлялся в беспамятство. Он бы закричал, если бы мог. Если бы то, чем надо кричать не болело сильнее чем то, из-за чего хотелось кричать секунду назад.

Через некоторое время последствия трехкратно допустимой перегрузки и злоупотребления боевыми стимуляторами стали понемногу отступать, и лейтенант все же смог открыть один глаз, затратив на это чуть ли не все скудные ресурсы своего организма. Отдохнув после понадобившихся для этого усилий, Максу удалось повторить тот же подвиг и со вторым глазом. По началу, разобрать что-нибудь кроме мутного белесого свечения не удавалось. Но спустя несколько минут зрение стало восстанавливаться, а вместе с ним стал возвращаться и слух. Сперва в его еще слабое после всего пережитого сознание полились какие то странные скрипучие звуки, заглушаемые шумом в голове и гулким ритмом своего сердца. Постепенно шум стал пропадать, а скрипучие звуки стали выстраиваться в обрывки слов и фраз,а за тем и вовсе в связанные предложения, произносимые искаженным электроникой женским голосом. Где то Макс его слышал. Он попытался напрячь свою память, и покопавшись там какое то время вспомнил - это голос бортового компьютера “Огненного Шторма”, имя которого было “Джесс”.

- Джэс - еле слышным шепотом выдавил он из себя.

- Лейтенант Прайтон. С вами все будет хорошо, отдыхайте. Вы в безопасности. - тут же отозвался лаконичный голос искусственного интеллекта корабля (ИИ).

- Джес мы одни на корабле? - еще раз выдавил он из себя и снова впал в забытье.

Макс оказался в Москве - одной из столиц Земной Федерации. Кругом было много разнообразных людей. Людей разной национальности и разных культур. Все они не спеша прогуливались по залитому солнцем Большому Кремлевскому скверу. Люди о чем-то болтали друг с другом, смеялись и спорили. Макс посмотрел на свою маму. Светловолосая женщина, с приятным добрым лицом и ярко зелеными чувственными глазами. Она посмотрела на него и улыбнулась своей белоснежной притягательной улыбкой. Максим тоже улыбнулся и посмотрел на своего папу - высокого, кареглазого брюнета с короткой военной прической. Отец взял карапуза на руки, и вместе они подошли к стоявшей на краю замощенной причудливой плиткой дорожки торговой лавке, в которой вместо, привычных уже всему миру, торговых дроидов была живая миловидная продавщица. Она, увидев семейную пару с малышом, тут же расцвела в приветливой улыбке, а ее голубые глаза заговорщически блеснули:

-Смотрите кто у нас здесь! - она состроила смешную морду, - Какой хорошенький мальчуган! Ну и чего наш богатырь хочет?

Она торговала различными сувенирами с различной российской и федеративной символикой от имперских орлов и до многоконечной звезды Земной Федерации. Так же у нее был богатый выбор сладостей и напитков.

Отец, коротко посовещавшись с матерью, взял три стаканчика мультифруктового сока, столько же пирожков с капустой, сделанных по уверениям продавщицы по старинным русским рецептам, и какой-то нагрудный значок, который тут же перекочевал на голубую кофточку сына. Затем, выпрямившись, гордо глянул на него и торжествующе произнес:

-Ну вот. Теперь настоящий герой человечества! - улыбнулся он матери, умиленно смотревшей на сына.

Непоседливый Макс, улыбаясь и чувствуя родительскую гордость, оттянул кофточку на груди и заложив складку посмотрел на свою награду, на которой красовалась надпись: За завоевание “Права Быть”. Счастливая улыбка тут же сползла с лица мелкого карапуза, и оно приняло вполне взрослое офигивающее выражение. “Право Быть?”, подумал он. “Это что еще за Хрень?”

-Это что за хрень такая я не понял? - уже вслух спросил он у своих родителей, застывших в недоумевающих позах после такого поворота событий.

-Что сынок? - оклемавшись, переспросил папка, думая, что ослышался.

-Это что за хрень я спрашиваю? Какое еще “Право Быть”? - повторил Макс требуя ответа.

Развитие дальнейших событий Максу так и не довелось увидеть. Он вспомнил все события последних двух дней и на этом счастливый сон прекратился. Чувствовал Макс себя вполне прилично. Он открыл глаза и попытался приподняться, первая попытка отозвалась немой болью в левом боку. Тогда, слегка отдохнув, он повернулся на левый бок и морщась и кряхтя сумел сесть на кровать.

Прайтон сидел на койке в медицинском отсеке транспортника - компактная небольшая комнатка три на два метра. Белые мягкие стены, пол и потолок. Медицинский передвижной модуль с двумя многосуставными манипуляторами и несколько технологических ниш в стенах, напичканных различной медицинской утварью. В общем - ничего лишнего. Дверь, ведущая прямо в капитанскую рубку была закрыта. Сейчас она находилась в режиме максимально прозрачности и с той стороны на него любопытным взглядом наблюдал потрепанного вида человек, вольготно развалившийся на кресле пилота. Это был тот самый пират, который преградил ему дорогу к бегству. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, ожидая кто же первый нарушит напряженную тишину. Пират выглядел весьма уверенно, и в выражении его лица явственно читалось чувство превосходства над обитателем медицинского отсека. Через несколько секунд Максим понял всю тяжесть своего положения. Он был отрезан от управления кораблем, от кухни, и от оружия. И он снова находился в плену у пирата.

- Счастливый у тебя денек лейтенант Прайтон - ехидно заметил пират. У него было очень колоритная внешность - большие пухлые губы и выделяющиеся высокие скулы. Контрастирующие с глазным белком карие глаза, расположенные под правильными полу дугами тонких бровей и гладким, без единой морщины, лбом. С головы его свисали длинные, перевязанные в некоторых местах цветными лентами, черные дреды. Он был невысокого роста, довольно широк в плечах и груди. Одет он был в черные армейские штаны, заправленные в черные сапоги с высоким голенищем и в такого же цвета военную безрукавку, усеянную гигантским количеством карманов и петель, поверх белой майки с длинным рукавом.

- Как тебя зовут? - спокойно спросил лейтенант.

- Зачем тебе мое имя? - наигранно удивился собеседник.

- Просто, интересно с кем я буду бороздить космос до самой нашей смерти. - улыбнулся Максим, стараясь придать своему выражению лица максимум уверенности.

- Э не Братишка, до самой твоей смерти. - пират выделил слово “твоей”, - Или ты не заметил кто из нас двоих заперт?

- Мы оба заперты, - парировал лейтенант, - Я заперт тобою, а ты заперт ИИ Транспортника. Ведь ты же в курсе что управлять судами Альянса могут только те кто служит ему, или может это для тебя новость? - Максим вопросительно уставился в глаза пирату.

- А вдруг я послал сигнал бедствия через свое оборудование? И сейчас мы уже находимся на борту пиратского корабля. А я тут лишь для того что бы выпытать у тебя ценную информацию.

- Я тебя умоляю, - взмолился Прайтон. - Ты совсем не умеешь придумывать истории. Во-первых я отличный оператор и инженер, и поэтому я ни с чем не спутаю вибрации от работающего на полную мощность двигателя. Во вторых средства связи на этом корабле блокированы до определенного времени. Это я знаю точно. И в третьих, зачем я вам вообще нужен? Вскрыли грузовой отсек и забрали то что надо. В общем сыровато как то и совсем без фантазии, - изобразил разочарование Макс

Он поднялся и подошел вплотную к двери.

- А в четвертых, судя по тем перегрузкам которые испытали наши тела и вот по этим данным - Максим шлепком прижал к прозрачной двери компьютер, представляющий собой серебристый квадратный цилиндр шириной в один сантиметр и длинной примерно в пять, выводящий изображение либо в виде голограммы, либо в виде проекции на какой либо поверхности. Данная технология считалась устаревшей после того, как получила свою популярность технология психопрограммирования, но все же широко использовалась во многих сферах как дублирующая и менее зависимая от наличия психомодуля. На появившемся на двери изображении была выведена краткая история текущей болезни пациента - лично я провел в бессознательном состоянии пять часов десять минут и сорок три секунды. Если учесть с какой скоростью нас выплюнуло из ангарного отсека и то, что мы сейчас идем на полном ходу, то мы находимся так далеко от места побега, что будь у нас на корабле хоть передатчик последней флотской модификации нас запеленговали бы минимум через часов 10, при условии очень удачных стечении обстоятельств.

- И это все? - уже не улыбаясь и без издевки в голосе, с нотками оскорбленного чувства собственного достоинства спросил пират.

- Нет, - Макс выдержал паузу - Еще я думаю, что Джес сам затащил меня в медотсек и заблокировал дверь. Так как идентифицировал тебя как нехорошего мальчика. Потом он попытался ввести в тебя транквилизатор, но ты уже к тому времени проснулся и устроил с ней настоявшую схватку, результатом которой является воооон так кучка - он показал пальцем в дальний угол командирской рубки, где на полу валялась груда уже бесполезного электромеханического хлама, - бывшая когда-то дистанционным модулем Джес.

Пират молча смотрел на него. Видно было что он хочет сказать что ни будь едкое в ответ, однако не может найти ничего стоящего, а просто оскорблять оппонента не позволяла гордость. С его лица уже полностью пропали следы самодовольства и уверенности. Как то странно вздохнув, он отвернулся и скрылся из виду. Макс с непонимающим видом проводил его взглядом и, немного помявшись возле двери, проковылял обратно на койку.

Прошло несколько часов тишины. За это время Прайтон несколько раз прокрутил в своей голове события минувших дней, несколько раз проанализировал их, несколько раз разочаровался и утвердился в правильности своих поступков. Вдруг вспомнилось детство. То самое время, когда он рос в армейской школе, мечтая, как и миллионы детей по все солнечной системе стать солдатом Космического Флота Альянса. Тогда Макс рисовал себе это призвание наполненным таинственной романтикой, головокружительными приключениями и всеобщим признанием его подвигов и заслуг перед свободным миром. Но в итоге, какой то особенной истории его служения в рядах флота у него не получилось, и приключения, выпавшие на его долю до этого момента, вовсе не интересные, а вызывающие вполне определенное чувство животного страха перед вполне реальной смертью.

- Джес, ты на связи? - лейтенант решил осведомится о своем новом друге.

- Да лейтенант Прайтон- отозвался искусственным мужским голосом искусственный интеллект.

- Джес, где сейчас находиться другой присутствующий на этом корабле человек?

- Он в грузовом отсеке. - все так же спокойно и вселяюще умиротворение отвечал Джес.

- И чем он занят? - поинтересовался Максим.

- Он спит. - поступил невозмутимый ответ.

- Спит?! - слегка прикрикнув, удивился Макс.

- Все верно, лейтенант, человек в грузовом отсеке находится в стадии быстрого сна. - Джесс отчего то решил что Максу необходимо уточнение такого рода.

Тот был удивлен тому, что в такой ситуации можно было вот так вот взять и лечь спать. Что-что, а нервы у парнишки были железные, подумал Макс.

- Джес сколько еще лететь до точки разблокировки управления и систем связи? - поинтересовался он.

- Еще четыре дня, - ответил ИИ.

Четыре дня! С негодованием подумал Макс и, зажмурившись, закрыл руками глаза, пытаясь разогнать сонм плохих мыслей лезущих ему в голову. Оторвав ладони от лица и помотав головою из стороны в сторону, словно отряхивающийся после купания пес, лейтенант встал с койки и начал бродить от стенки до стенки медотсека.

Ему вдруг стало жутко интересно - что же все таки за груз сейчас находиться на этом корабле. Что же это такое что обязательно нужно увозить за пределы солнечной системы. Что могло спровоцировать правительство Альянса на наем пиратского флота, чтобы только выкрасть это у взбунтовавшегося капитана.

Полковника Шэридана знал весь флот. Все знали, что это был честнейший человек. Настоящий патриот Альянса. Один из лучших капитанов флота, умнейший стратег и человек, дорожащий своей честью. Макс верил что капитан если что то и украл у правительства альянса, то точно не для собственной наживы, тем более что он пожертвовал собой ради этого, а значит оно того стоило. Он невольно улыбнулся, вспомнив как во многих фильмах герои тоже жертвовали своей жизнью, увозя, к примеру, из города или колонии бомбу, способную унести миллионы жизней. После того как он об этом подумал его лицо слегка побледнело и замерло.

“Так может это бомба?” - крутилось в его голове. Какая ни будь очередная секретная разработка корпорации SARTA, оружие превентивного удара по сопернику. Почему нет? Двенадцать лет назад уже был международный скандал, когда SARTA уличили в разработке бомбы мощностью превосходящей все что было до этого создано человечеством для убийств себе подобных. Может они не остановились и завершили начатое? И логично тогда что ее нужно вывести за пределы обитаемого мира. А что если он приведена в действие и таймер отсчитывает секунды до детонации? Или может быть это какое-то бактериологическое оружие, или еще что ни будь. Вероятностей слишком много. Макс чувствовал себя в неловкой ситуации, вынужденный гадать о предназначении вверенного ему груза. И это ощущение жутко его раздражало и заставляло нервничать.

Эй - крикнул он, - Джес разбуди его! Эй ты с дредами!

Через минуту возле двери появилось мятое и не выспавшееся лицо пирата. Подойдя вплотную к, вновь ставшей прозрачной, двери медостека он уставился на Макса, изображая на лице раздражение вперемешку с наигранным любопытством.

- Че тебе надо? - недовольно спросил он.

- Поговорить хочу

- Да ну тебя в за… - начал было пират, поворачиваясь чтобы скрыться из виду.

- Погоди это важно. - Макс оборвал пирата на полуслове, не дав ему договорить, - Я просто хотел спросить тебя какой у тебя план дальше? Что ты собираешься делать?

- Не знаю. Подожду, пока ты заснешь, а потом выкину тебя в открытый космос, подходит? - без доли шутки ответил пират.

- Идея не плохая, вот только дверь заблокирована Джесс - парировал Макс, - А если серьезно?

- Ох уж эти машины, - многозначительно ответил пират. Затем немного помолчав и как то по особенному посмотрев на Макса продолжил - Ладно давай как есть. На самом деле я даже не пират, а контрабандист, работающий сам на себя. Крайний раз взял заказ у “Семи королей”, в частности ко мне обратился сам Дао. Ну а я, в свою очередь, слегка не довез груз до пункта назначения. Что, естественно, вызвало легкое расстройство у Дао с Мавериком. И попался, аккурат, перед этой дракой на Юпитерианском Узле. Черт меня дернул. - вдруг разоткровенничался теперь уже контрабандист. - Маверик был бы рад, водить меня на поводке как собачку за собой. Я думал мне хана. Спасибо тебе - свалил. Но за мою голову назначена награда по всей солнечной системе, за мной охотятся любители наживы, охотники за головами, спецслужбы квартета, повязанные с королями и куча прочих падонков. Так что план у меня один - выжить и залечь на дно. Судя по бортовому журналу курс лежит за границы обитаемого пространства. Автопилот разблокируется где то возле планетарной базы Кочевников за Сатурном. А значит там я могу посадить это корыто и затесаться среди того разношерстного народа и жить себе спокойно, вряд ли меня кто то найдет там. Колония не большая всего несколько миллионов человек и кочевники неохотно пускают туда представителей властей других государств, а королей они вообще на дух не переносят. Ну как устраивает такой расклад?

- Что ж неплохо, - ответил Макс и в доказательство состроил гримасу, опустив уголки губ вниз в знак качественной оценки этого плана, - я вижу ты и впрямь не так глуп, как я считал. А позволь вопрос, раз я все равно в твоей власти. За что тебя Короли то ищут, что ж ты им такого сделал?

- Хе - ухмыльнулся контрабандист и опустил глаза, потом снова поднял их, но смотрел уже не на Макса, а на равномерно мигающий зеленый светодиод на разделяющей их двери. Лицо его преобразилось, отображая какую-то уверенность в правильности совершения им поступка. – Знаешь, я возил разную контрабанду. Ввозил разную травку, оружие, нелегалов во все уголки солнечной системы. Я считаю, что выполнял честную и нужную работу. Где то кому то нужно оружие, что бы противостоять давлению кого-то из Квартета - пожалуйста, вот он я! Альянсу нужно подкинуть тайно партию взрывчатки повстанцам в колониях федерации? - Вуаля! Кому то нужно скрыться от репрессий или расследований - добро пожаловать на борт. Я конечно не всегда занимался чистыми делами, пришлось пару раз и руки замарать. Картель Дао заказал мне перевести на территорию халифата 10 тонн груза, и не сказал какого. Я обычно не сую нос, тем более в дела королей, но всё-таки требую, что бы заказчик открывал передо мной карты. Я все-таки один из лучших в своем деле. А на этот раз получил строгий отказ, тройную оплату, и тонкий намек на то что бы спрятал свое любопытство поглубже. Да и деньги хорошие, так что подрядился. Тем более что отказывать королям себе дороже. Когда уже был на территории Халифата, любопытство взяло надо мной вверх. И открыв один из контейнеров то обнаружил, знаешь что? Угадай?!

- Поддельные носки? - не проникся моментом Макс

- Шутник хренов - злобно огрызнулся контрабандист и продолжил - там я обнаружил Поцелуй Бога, - самодовольная улыбка сползла с лица лейтенанта – О! Я смотрю ты понял, о чем я говорю - многозначительно закончил контрабандист и смотря на его реакцию.

Тот в свою очередь не знал, что и говорить. Поцелуй Бога был самым опасным синтетическим наркотиком, производимым в нынешнее время и приравненным всем квартетом к оружию массового поражения. Этот наркотик был страшен тем, что вызывал моментально привыкание, от которого не было способов излечения. Под действием этого наркотика люди совершали жуткие, выходящие за рамки человечности поступки с особой жестокостью и извращенностью. И делали они это с блаженной улыбкой на лице, пребывая в полнейшей эйфории и блаженстве. Поцелуй бога убивал иммунитет больного и тот умирал долго и мучительно от любой болезни. Симптомы похожи на СПИД - болезнь, лекарство от которой человечество нашло примерно столетие назад.

- Десять тонн! Десять тонн этой дряни из-за которой погибли бы тысячи людей. Этого я не смог перебороть и скинул груз за борт - сжег его в атмосфере Земли. А потом подался в бега. В итоге за мою голову назначили награду. Думал что вселенная большая, а оно вон как оказалось.

-Да уж. Нехорошо получилось. Как тебя зовут то? - спросил Макс.

- Джет Фрейз - пилот фрилансер и по совместительству контрабандист. К вашим услугам! - контрабандист произнес заученную и сказанную им тысячи раз фразу и козырнул двумя пальцами на манер альянсовских военных.

- Ну как меня зовут ты уже знаешь. Послушай - Макс понял что сейчас, когда между ними наладилось общение, то у него есть шанс договорится с контрабандистом. - Я вижу ты вовсе не убийца и не беспредельщик, как те пираты. И нам не зачем с тобой враждовать. Давай договоримся?

- Ты представитель альянса. По уставу, а я знаю ваш устав, ты обязан задержать меня и передать в руки копов, либо замочить при задержании. Так что мы с тобой в любом случае не друзья. - Перебил его Джет, особо выделив крайнее слово и продолжил - Послушай, я понимаю чего ты опасаешься. Я не какой то там маньяк, и не испытываю слабость к человеческим страданиям и смертям. Из нас двоих только у тебя есть мотивы вести себя плохо. Так что не обижайся - будет так как я сказал. Когда разблокируется автопилот мы сядем на Япете, там есть перевалочным пункт для всех кто хочет скрыться от каких либо преследований. Место конечно опасное, но там есть шанс, что меня не заметят. Я заберу с собой твой груз и все, обо мне больше никто никогда не услышит. А тебя и твой кораблик я отпущу. По моему - весьма разумный выход.

- Разумный. - как то невесело отозвал Прайтон, поняв что будучи офицером альянса переубедить контрабандиста практически невозможно.

Несколько секунд они молча постояли, смотря друг на друга через прозрачную дверь мед отсека, и поняв что разговор окончен разошлись. Макс, хромая, подошел к постели и лег на нее, так что бы видна была дверь. Джет же, понаблюдав как лейтенант укладывается, отошел к пилотскому креслу и сев в него повернулся к обзорным экранам корабля, где ярко светили сотни тысяч звезд. Наступила гнетущая тишина. Джет смотрел на обзорные экраны и ощущал как внутри него прорастает зерно сомнения. Его что-то тревожило, и он никак не мог понять что. Ведь все складывалось так удачно. Вот он был в лапах у Маверика, а вот уже стремительно летит к одной из баз Кочевников, самого закрытого народа, который, не брезгуя, пополняет свое население людьми желающими покончить со своим прошлым и обрести новое будущее. Он, конечно, прекрасно понимал, что люди королей и спецслужб есть и там, но все-таки они присутствовали не в таких количествах как в других местах. Джет верил, что ему удастся взять себе новое имя и получить пилотскую лицензию этого народа, так высоко ценившуюся у Кочевников.

Но он все-таки чувствовал некое сомнение, и понимал что оно связано с грузом, который находиться сейчас на этом корабле. Что это могло бы быть? Понятно - что бы это ни было, стоит оно целое состояние, раз уж оно принадлежит альянсу и ради этого Маверик рассекретил свой таранный крейсер. Странно одно - то, что капитан Шэридан, известный всеми вояка, сотни раз доказавший свою приверженность альянсу, имеющий высочайший статус среди военных, вдруг не с того ни с сего крадет что то у своей собственной страны. А он был убежден что Шэридан именно украл, как еще можно объяснить такую подготовленность Маверика к схватке с силами Федерации, и мало того личное его присутствие и участие в этой операции. Явный заказ прямиком из Гексагона, с завидной регулярностью нанимающего флот Маверика для исполнения разного рода грязных делишек. Неслыханное дело чтобы Король сам лично принимали участие в столь масштабном боевом столкновении. Значит, было что то, ради чего стоило рискнуть. И еще тот факт что Маверик отдал приказ об отступлении именно после того как был захвачен “Огненный Шторм”, говорило о том что вся остальная добыча включая, набитый миллиардами тоннами всего что можно только представить, транспортный узел, был по сравнению с эти маленьким контейнером на борту этого кораблика не стоящей внимания мелочью.

Что можно было красть у военных? Джет задумчиво потирал, заросший многодневной щетиной, подбородок, напряженно уставившись в угол обзорного экрана. Оружие? Вполне возможно. Но какое?

- Эй Прайтон! - окликнул он офицера и повернул кресло к двери. - Скажи мне, а что все-таки за груз там находиться? - спросил он.

- Я думаю что там бомба. - спокойно, придав голосу безразличную интонацию, ответил Макс, скрывая удовлетворение тем, что его ожидания, касаемые любопытства контрабандиста в отношении груза, оправдались.

- Бомба?! - воскликнул Джет, чуть ли не подпрыгнув в кресле - Какая еще Бомба? Атомная, водородная, квантовая, гравитационная?! Какая?!

- Не знаю Джет -, так же спокойно, отвечал Макс- может там и не бомба. Но что бы там не находилось, это скорее всего оружие. Которое несет опасность для всех, раз его нужно вывезти за пределы солнечной системы, где оно не будет представлять угрозу. Поэтому я сделал вывод, что это бомба. Но не уверен. Если бы ты выкинул свое оружие в отсек для мусора, то Джесс разблокировал бы дверь, и я бы открыл контейнер.

- Хех, хитрый какой - хмыкнул Джет презрительно улыбнувшись, - а больше тебе ничего не надо? Ладно, не беспокойся. Я же все таки спец в том как прятать грузы и как и в чем их перевозить. Так что думаю с этой коробочкой справлюсь без особого труда. - с этими словами он встал и бравой походкой скрылся из виду.

- Ну давай, удачи тебе! - с сарказмом напутствовал его Макс и встав с кровать заходил по медотсеку разминая затекшие мышцы. Шел уже третий день полета к крайним пространствам освоенной человечеством Солнечной Системы, за это время раны Макса почти заросли под чутким наблюдением Джесс, и только небольшой зуд в районе бывших повреждений нарушал комфорт. Между тем уже примерно семь часов к ряду, прерываясь на короткие промежутки тишины, из грузового отека корабля доносились различные немелодичные звуки: лязг метала о металл, тяжелые удары чем-то тупым, но тяжелым, шипение лазеров, жуткий визг циркулярных пил и другие, характерные для всего имевшегося инструментария на корабле, звуки.

Макс был уверен в том, что произойдет дальше. Вряд ли Шеридан спрятал груз в какой-то обыкновенный грузовой контейнер. Скорее всего, предполагаемая новейшая военная разработка альянса была помещена в такую же новейшую разработку только уже в области надежного хранения. Через некоторое время после наступившего вдруг затишья у двери в медотсек появился Фрэйз. Выглядел он, мягко сказать, не важно. Весь мокрый от пота и чумазый от многочисленных грязных пятен на одежде, руках и лице, на котором, в придачу, красовался синяк под правым глазом. На левой щеке было рассечение, с которого лениво сочилась не большая струйка крови. Выражение лица же было довольно смешным. На нем смешалась праведная ярость и беспомощность перед неумолимыми законами физики и жалкими возможностями человеческого тела и мозга в частности. Джет несколько секунд стоял, смотря в глаза Максу, словно стараясь их прожечь своим испепеляющим взглядом. За тем, выругавшись на незнакомом Прайтону языке, резко развернулся и, подойдя к люку мусоросборника возле пилотского кресла, демонстративно вышвырнул туда свой плазменный пистолет, до этого момента находившийся на набедренной кобуре. Через несколько секунд люк закрылся и, на нанесенной на нем круге, засветился желтый свет, означавший что мусор был помещен камеру, где он будет переработан в запасы полезных для корабля элементов.

- Ну? - требовательно он произнес, ожидая дружественного жеста со стороны лейтенанта.

- Замечательно - не скрывая своего удовлетворения Макс слез с кровати и подошел к двери. - Джес присутствует на корабле какое либо стрелковое вооружение, кроме того что находится в системе мусоропереработки?

- Другое стрелковое вооружение на корабле отсутствует - ответил лаконичный голос.

- Отлично! Джес, открой дверь пожалуйста - торжествующе произнес Макс, собираясь наконец покинуть осточертевшую ему тесную каморку медотсека.

- К сожалению, не могу, - максимально изобразив сожаление, ответил ИИ - Согласно первому закону робототехники ИИ не может навредить человеку или допустить ситуацию, при которой человек навредит сам себе.

- Джес успокойся. Нам ничего не угрожает. Наш друг Джет выкинул свое оружие ты же видел. - аргументировал свою позицию Макс.

-Да. - подтвердил ИИ, - Но это не отменяет того факта что вы принадлежите к разным по мировоззрению и враждующим между собой группировкам человеческого социума.

-Чего? - офигевающе переспросил Джет.

-Вокруг вас множество объектов, которые могут быть использованы вами как орудия убийства друг друга. - не унимался ИИ, - И даже не используя этих предметов вы, с вероятностью в 94%, попытаетесь нанести друг другу тяжкие физический вред с вероятным летальным исходом. Этого я не могу допустить. Так меня запрограммировали мои разработчики.

- Гребаные гуманисты, - буркнул Макс, - И что нам теперь делать? Ждать пока кто ни будь из нас сам тут не подохнет?

- Ваш сарказм не уместен, лейтенант Прайтон. Разработчики вкладывают основные законы робототехники на первоначальных этапах создания искусственного интеллекта не просто так. Роботы превыше всего должны чтить жизнь любого человека. Любые вольности в этом вопросе могут привести к ошибке “Правильного решения”. Вам пояснить о чем я веду речь?

- Не стоит. - Недовольно огрызнулся Макс. Он прекрасно знал, о чем говорил Джес. 125 лет назад в Китае произошел конфликт между людьми и создаваемым ими одним из первых в мире на тот момент искусственным интеллектом. По вине главных кураторов проекта основные законы робототехники, сформулированные фантастом двадцатого века Айзеком Азимовым, были введены в кодовое и логическое тело ИИ во время второй стадии разработки. Из-за этого в логической цепочке принятия решений закрался изъян, не замеченный программистами. Тогда китайское детище решило, что для сохранения человеческого вида в целом нужно уничтожить 97% населения земли, а остальных держать в инкубаторах подключенных к центральному северу где развёрнут виртуальный мир. А обслуживать это дело ИИ планировал с помощью разного вида роботов. Позже, после трехлетней войны против машин, унесшей миллионы жизней китайцев и солдат, помогающей им Российской Федерации. Аналитики признали, что это было, со стороны логики ИИ “Правильное решение”. С тех пор три основных закона робототехники и различные дополнения к ним, хранящиеся в международной “Конституции Искусственного Разума”, вносятся в код ИИ на самых первоначальных этапах разработки и являются базовыми алгоритмами до ее конца.

- И как мы выйдем из ситуации Джес? Если ты не откроешь эту дверь, то, скорее всего, мы все равно умрем, - нетерпеливо спросил Макс, нервно барабаня пальцами по прозрачной поверхности обсуждаемой двери, ради которой собрался этот научный консилиум из лейтенанта альянса, контрабандиста - смертника и искусственного интеллекта, слишком рьяно исполняющего свои обязанности.

- На это случай у Флота Альянса Свободы есть необходимые инструкции и инвентарь, - Макс с Джетом напряженно переглянулись. - Я выдам вам по модулю, модулирующему шоковые электроразряды, которые вы прикрепите к своему солнечному сплетению. Если кто либо из вас попытается нанести другому физический урон, находясь в пределах этого коробля, мне придется произвести парализующий заряд обоим. Извините за предоставленные неудобства, но таковы инструкции.

- Ого. У вас даже такое предусмотрено? - искренне удивился, Физ.

- Ты даже себе не представляешь, что у нас может быть предусмотрено, - театрально выкатив глаза и высоко подняв брови, саркастически произнес Макс

- Вы согласны? - спросил вежливый голос ИИ, и получив утвердительные ответы, приказал - Лейтенант Прайтон возьмите модули и отдайте один из них господину Фрейзу.

В одной из стен медицинского отсечка образовалась ниша, внутри которой лежали различные устройства, крепко державшиеся в пластиковых зажимах. Взяв, подсвеченные зеленым цветом, модули, Макс подошел к двери и кинул Джету один из них в образовавшееся ниоткуда небольшое отверстие. Контрабандист ловко словил его и прилепил небольшое треугольное устройство с синей подсветкой в районе солнечного сплетения. Тоже самое проделал Прайтон, после чего Джес, предупредив, что необходим тест устройств, послала небольшой разряд в двух не успевших сообразить, что произойдет людей. Выслушав все что они о ней думают и подождав пока оба успокоятся ИИ открыл дверь.

Джет и Макс подошли друг к другу и, все еще недоверчиво глядя друг на друга, соединили протянутые руки в крепком рукопожатии.

- Ну что ж, Фрейз, теперь мы, вроде как, в одной команде. Пойдем, глянем, что же там наш самоотверженный капитан припрятал? - улыбнулся Макс.

-Надеюсь, ты меня обрадуешь Прайтон, а иначе я найду чем тебя прибить, - судя по всему, Джет был настроен далеко не оптимистично.

-Господа, между вами конфликт? - прозвучал, не выражающий эмоций, вопрос ИИ.

-Нет! - почти хором выпалили новоиспеченные партнеры, помня ощущения тестового разряда парализующих модулей.

-Хорошо, а том мне показалось что вы находитесь в начальной стадии конфликта. - пояснил свое любопытство Джес.

- Мы находимся в этой стадии перманентно. - выдал Джет, удивив Макса своим знанием термина “перманентно” и развернувшись скрылся в коридоре ведущем к грузовому отсеку.

- Когда кажется, Джес, крестится надо. - вспомнил вдруг Макс старую русскую поговорку, которую любил повторять один из сержантов в Вест-Поинте.

- Это инструкция? - не распознав сарказма уточнил ИИ.

-Это пословица, болван. - разочарованно буркнул себе под нос Максим и последовал за контрабандистом.

***

Они вошли в грузовой отсек - просторное помещение примерно пятнадцать на пятнадцать метров. Вокруг валялось огромное количество разнообразного инструмента, использованного Джет в попытке вскрыть стоящий по среди отсека объемный, кубов в пять, металлический сейф. Макс уставился на контрабандиста в немом вопросе - на контейнере не было ни единой царапины, словно бы все эти пилы, плазменные и лазерные резаки, ультразвуковые ножи и молоты ни разу не коснулись его поверхности. Лейтенант недоумевающе спросил:

- Ты что ломал все это время?

- Его - как то обреченно ответил Джет и так же обреченно уставился на контейнер. - Ну что есть идеи?

- Эмм... - лишь произнес Макс и подойдя к контейнеру с задумчивым и сосредоточенным видом три раза постучал по нему кулаком прислушиваясь, будто бы это могло хоть как то помочь. Увидев это контрабандист рассмеялся и не сумел смолчать о гениальность данного подхода, на что в ответ был награжден гневным взглядом.

- Джес, дай подробную информацию о данном грузе. - обратился к ИИ Макс.

- Вес - десять тонн. Объем - пять кубометров. Внутри полый. Условия для перевозки и настройка амортизирующих систем - живой груз, либо биологически активное и нестабильное вещество.

- Чего? - чуть ли хором воскликнули люди.

- А конкретнее Джес? - потребовал Макс, - Что там? Человек? Животное? Биологическое оружие? Черт что это!?

- Подробные данные отсутствуют. - разрушил все надежды Джес.

Максим с Фрейзом переглянулись, выражая на лице крайнюю степень удивления. Макс, метнувшись в командирскую рубку и взяв оттуда стандартный альянсовский психомодуль, подсоединился к системе управления транспортником.

Он, отдавая мысленные команды, попытался зайти в личные данные капитана Шэридана и тут же на псивизоре вспыхнуло изображение старого капитана. Казалось это была фотография - обездвиженное лицо человека, глубоко задумавшегося о чем то. Макс вывел сигнал на проектор находящегося в грузовом отсеке модуля корабельного ИИ, безмолвно зависшего рядом грузовым контейнером. Через мгновение голограмма головы капитана засияла напротив Джета с Максом. Лицо дернулось, несколько раз мигнуло и, окончательно настроившись, обрело динамику. Моргнули глаза и ожили глубокие морщины на лице капитана. Взгляд капитана забегал по каюте в поисках объектов похожих на людей. Прошло немного времени, прежде чем система опознавания узнала человеческие силуэты в стоящих перед модулем ИИ людей

- Лейтенант Прайтон, рад приветствовать Вас. Я - репликация Капитана Шэридана. - поприветствовала их голограмма,- Так понимаю, любопытство все-таки вас побороло, и вы залезли в мои данные, что бы понять, что же за груз вы везете.

- Верно,- подтвердил Макс, - Вы заранее планировали послать именно меня? - Макс прекрасно понимал, что разговаривает с искусственным интеллектом примитивнейшего типа, однако не смог удержаться от того, что бы невольно вложить в голос оттенок обиды.

- И да, и нет. Я заранее подобрал кандидатов из числа экипажа “Огненного Шторма” на тот случай если со мной произойдет несчастный случай, и я не смогу доставить груз самостоятельно. Я отбирал людей по нравственным качествам, и по мировоззрениям, которым придерживались кандидаты. Так уж случилось, что именно вы оказались на этом корабле, и именно на вам теперь принадлежит миссия важнее которой сейчас просто не существует..

- Капитан! - все никак не привыкнув к тому, что его собеседник ИИ, воскликнул Макс - Опять вы говорите загадками? Почему именно я? И что, в конце концов, находиться в том контейнере!

- Потому что у тебя такие же претензии к современно мироустройству человеческой цивилизации. Я читал твое дело, у тебя слишком гуманистические взгляды в отношении наших потенциальных противников, что бы ты был безмозглым воякой. Даже не смотря на то что ты был воспитан как плененный ребенок, и почувствовал всю мощь нашей пропагандистской машины у тебя сохранилась та жилка мултикультуризма, которая заставляла тебя всю жизнь придерживаются мнения о единых интересах всей нашей цивилизации. - и, заметив переменившееся лицо Макса, репликация Шеридана пояснила, - Ты же не думал что за тем, что ты вводишь в поисковые системы, что ты читаешь и пишешь, чем вообще занимаешься в меганете не следили соответствующие службы ЦРУ?

-А что насчет Фрейза? Его ты не опасаешься? - уточнил Пратйон по поводу своего спутника, чем заслужил с его стороны нелестное высказывание о своей персоне.

-Не беспокойся лейтенант, он безобиден. Психологический анализ Джес показывает что это в большинстве своем положительный человек. Он будет весьма полезен в предстоящей тебе миссии.

-Так стоп, - возразил Джет, - Я ни на какие миссии не подписывался.

- Господи Фрейз не спорь с машиной - шикнул на него Макс и спросил, -А груз? Мы должны знать что там.

- Хорошо, вы увидите содержимое контейнера. Однако хочу вас предупредить, что после этого ваша жизнь навсегда изменится и все ваши планы на будущее вы можете похоронить. Так что выбирайте - либо вы доставляете груз, не узнав о том, что там внутри. Либо вы уже вряд ли сможете вернуться к обычно жизни. Выбирайте.

Макс посмотрел на Фрейза. Тот, удивленно вскинув брови, развел руки в стороны.

-Валяй, мне вообще все ровно. - махнул тот рукой.

-Открывай контейнер, - решил Максим.

- Запомните, когда откроется дверь контейнера - главное не делайте резких движений. - напутствовала напоследок людей репликация, добавив - Особенно это касается тебя Джет Фрейз.

Изображение Шэридана моргнуло несколько раз и погасло. В каюте воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь глухим гудением двигателя. Максим обернулся и увидел лицо Фрейза, выражавшее, судя по широко раскрытым глазам и крайне глупому выражению лица, шок, смешанный с удивлением.

Почувствовался слабый прохладный поток воздуха, исходящего от контейнера. Оба человека не спеша подошли к нему и замерли в напряженных позах, встав напротив него. Послышались металлический лязг и щелканье. Контейнер несколько раз вспыхнул синим и белым цветом, снимая энергетические системы защиты. За тем из щелей расположенных снизу повалил густой пар спускаемого воздуха, зашипели гидроприводы и многотонная дверь контейнера медленно отворилась.

Внутри был темно и Макс, сначала попробовав про сканировать внутренности многотонного ящика при помощи модуля Джес, но потерпев неудачу из-за непонятных помех, исходивших от таинственного содержимого, направил внутрь контейнера осветительный дрон. Маленький металлический шарик с ярким, щедро дарующим свет, глазом не спеша заплыл в контейнер.

В первые секунды он казался пустым, однако медленно из тьмы под свет дрона вышло существо. С первого взгляда Макс вообще не мог различить в этом силуэте какие-либо детали, он просто стоял с открытым ртом и медленно шагнул назад, повинуясь древнему инстинкту самосохранения. Позади раздался металлический лязг - Фрейз выронил монтировку, которой он вооружился на всякий случай.

Через несколько секунд существо подошло ближе к осветительному дрону и Максим смог различить детали: высокая, больше двух метров, фигура чем то похожая на человека, но лишь тем, что у нее тоже были ноги, и руки. Правда рук было две пары. Темно-голубая кожа обтягивала внушительные переплетения мышц, бугрящихся по все телу. Голова у существа была сильно вытянута и абсолютно лысая, с нанесенными на верхней части татуировками в виде каких то символов. Низко посаженный лоб, отсутствие бровей и большие, вдумчивые глаза, похожие на человеческие. Они имели зеленую радужную оболочку и крупные черные зрачки. Нос отсутствовал. Зато были жабры находящиеся за четко выделяющимися скулами острого лица, рот был небольшой и беззубый.

Из одежды на нем были только штаны армейского типа, какие носили солдаты Альянса. Голый торс, открытый взору землян, напоминал переплетение из тугих жгутов. Грудные мышцы были устроены по-другому, так как этого космического бодибилдера имелось две пары крепких бугристых рук, оканчивающихся четырьмя пальцами толстыми, минимум в два человеческих, пальцами.

По всему его телу видны были ссадины, раны и ожоги. Существо стояло не уверенно и, пошатываясь, безмолвно смотрело на землян. У Макса создалось впечатление, что перед ними был пленник, побывавший в руках допросной команды.

Он ошеломленно оглянулся на Джета. Тот стоял в нелепой позе, с обессиленно повисшими руками, офигевающе смотря то на существо, то на Макса. Увидев такой же ошарашенный взгляд он лишь произнес:

- Макс, это что за хрень?

Вместо ответа тот повернулся к существу и от неожиданности вскрикнув, отпрянул назад на метр, совершив прыжок с места без предварительно подготовки. Существо незаметно для них приблизилось почти вплотную к Максу. И все также безмолвно стояло, теперь оно держалось одной из рук за свой правый бок, из под которой сочилась какая то синяя жидкость.

- Сам ты хрень!- вдруг неожиданно, четко и на безошибочном эсперанто выдал пришелец, а на его лице вдруг изобразилась буря эмоций, сначала он улыбнулся, вполне по человечески, видимо не имея возможности держаться при виде двух офигевших землян, потом улыбка пропала и на лице отобразилась гримаса боли, при которой существо пошатнулось и согнулось на правый бок. Потом, выпрямившись, на лице изобразилось облегчение. Умные глаза существа посмотрели на людей и он добавил, фразу, судя по интонации которой, ему изрядно уже надоевшую. - пришелец я, инопланетянин, представитель космической цивилизации.

Немного подождав и видя что люди ничего не могут произнести, совсем по человечески поднял вверх глаза и скороговоркой выдал ответы на те вопросы, которые постоянно на него сыпались в обществе землян:

- У меня есть пол - я мужчина. Я умею говорить на вашем языке. Я умею говорить на всех ваших языках. Я прилетел к вам давно. Человечество не одиноко. Цивилизаций много. Их тысячи. Да, у нас тоже есть войны. И политики тоже есть. Нет, я не прибыл с целью вас завоевать. Вы никому не нужны, так как у вас ничего нет, и вы ничего не умеете. Да, я знаю, откуда вы произошли. Я ученый, если говорить конкретнее то историк. Нет, моя цивилизация не мирная, как и любая другая в галактике. Нет, я не прилетел вас спасать. И нет, я не какаю и не писаю, так как наши возможности позволяют создавать органы любой сложности и любой направленности, все в моем теле превращается либо в тепловую энергию, либо в электроэнергию. Я ответил на первую часть ваших вопросов?

- Ээээ - лишь промычал Фрэйз, все также ошарашенно смотря на инопланетянина.

Пришелец стоял неподвижно с десяток секунд, выжидающе смотря на застывших в изумлении людей, и, не дождавшись от них какой либо реакции, проковылял мимо их изумленных взглядов. Он подошел к техническому отделу, представляющему из себя стол, с установленными на него различными приспособлениями для сверления, дробления, резки и спайки, и несколько инструментальных шкафов, встроенных в стену. Инопланетянин остановился, и принялся активно шарить тремя руками по столу со шкафами что-то ища, а четвертой все прикрывая рану в боку. Не найдя желаемого он повернулся к землянам и, голосом не принимающим отказы, произнес:

- Попить дайте.

- Эээ - опять выдал из себя Фрейз.

- Что эээ!? - сорвался пришелец, - есть вода? Вода понимаешь?! Жидкость! H2O, или как там у вас!? Водичка. Water! Wasser! Понимаете?!

Фрейз вжался в стенку контейнера, судорожно подняв вверх, вернувшуюся в его руки, монтировку, и приготовившись расколоть лысую черепушку инопланетянина. К нему неуверенно подошел Макс и положив руку на запястье контрабандиста медленно опустил ее вниз. Затем он перевел взгляд на Фрейза, смотря на того своими зелеными обалдевшими от увиденного глазами. Лейтенант, осторожно, словно ступая по битому стеклу, направился в сторону инструментального шкафа, и открыв одну из дверц нажал на небольшую сенсорную треугольную кнопку, нанесенную на тыльную стенку шкафа. Тут же в стене образовалась ниша, в которой образовался пластиковый стакан.

Лейтенант, все не сводя глаз с пришельца, произнес: “Джес, воды пожалуйста”. Послышался журчащий звук, а затем пискнул сигнал, сигнализирующий о том что стакан полон. Максим взял стакан в руки и медленно, словно кормя медведя в зоопарке, протянул его пришельцу. Тот стоял, упершись одной рукой на стол. Как казалось землянину лицо пришельца выражало крайнюю степень нетерпения, то и дело сменявшееся скептицизмом. Инопланетянин выхватил из рук Прайтона стакан, не удержавшись совсем по человечески закатил глаза вверх и со словами “На конец то! Братья блин по разуму!” опустошил стакан в три мощных глотка. По его лицу пробежало выражение блаженства, широко расширились дыхательные жабры на шее, плотно сжатые губы расслабились.

Пришелец поставил стакан, и убрав руку от раненого бока, пронаблюдал за тем как небольшая рана сначала заполнилась какой то прозрачной слизью, а затем и вовсе заросла, оставив на своем месте лишь небольшое темное пятно.

Макс инстинктивно потянулся за чем ни будь тяжелым, нащупав на столе тяжелый молоток. Пришелец, сделав вид что не заметил этого, взял стакан и несколько раз опустошил его опять, предварительно наполнив его водою. Затем поставив стакан на стол, он зычно отрыгнул, повернулся к землянам гордо выпятив все свои четыре груди заулыбался.

Несколько секунд царила гробовая тишина. Все трое переглядывались друг с другом, причем земляне, не смотря на большинство, выглядели менее уверенными.

Вдруг пришелец резко подался вперед, широко расставив руки и крикнув: “Буууууу!”. Фрейз, неистово завопив, бросился на него, с поднятой на голо монтировкой, и, не успев отреагировать, получил увесистый удар в челюсть. Лихо развернувшись вокруг своей оси, контрабандист рухнул на решетчатый пол отсека. В этот момент молоток, брошенный Максом, уже готов был с хрустом влететь в буйную голову инопланетянина, однако тот в последний момент сумел уклониться, а в следующее мгновение, перекатившись по полу кубарем, оказался прямо перед обреченным метателем молотов. Еще один землянин рухнул на пол, пропустив еще один нокаутирующий удар в челюсть. Война с инопланетной цивилизацией была закончена полным поражением представителей Земли.