Международный обычай

Характеристика этого источника международного права дана в упомянутой выше ст. 38 Статута Международного Суда ООН: международный обычай — "доказательство всеобщей практики, признанной в качестве правовой нормы".

Можно привести пример того, как возникло космическое право первоначально из правового обычая. До запуска первого и последующих космических аппаратов не было ни одного договора по космосу, ни одной нормы обычного права. Были лишь Резолюции Генеральной Ассамблеи ООН, призывающие государства использовать космическое пространство в мирных целях. Вместе с тем запуск и спуск космического аппарата сопровождались как бы нарушением воздушного пространства сопредельных государств. В международном воздушном праве давно закреплен принцип полного и исключительного суверенитета государства на его воздушное пространство. Кроме того, в воздушном праве появилась норма обычного права о верхнем пределе воздушного пространства ("воздушный столб") высотой 100 - 110 км.

Ни одно государство не выразило протеста, возражения против запуска и спуска космических аппаратов. Тем самым государства молчаливо признали, что возникла новая международная деятельность в связи с освоением космического пространства и, следовательно, новые международные отношения, требующие правового регулирования, вначале в форме правового обычая, а затем - международного договора. В 1967 г. был заключен Договор о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие небесные тела.

Международный правовой обычай отличается от обычая и обыкновения (англ. usage). Обыкновение - тоже правило поведения в практике государств, но за ним не признается юридически обязательный характер. К обыкновению относятся нормы международной вежливости (посольский, морской церемониал). Иногда обычай и обыкновение могут перерасти в правовой обычай.

О соотношении международного договора и правового обычая <1>. Оба источника являются соглашением и двумя равными источниками. В правовом обычае, как правило, содержится одна норма, а в международном договоре - несколько. Чаще всего обычай перерастает в договор, что видно на примере таких отраслей, как дипломатическое, морское право, право вооруженных конфликтов.

С другой стороны, международный договор может быть правовым обычаем; это бывает тогда, когда государства не дали согласия на юридическую обязательность договора, конвенции, но молчаливо соблюдают нормы, закрепленные в этих источниках. Например, СССР ратифицировал Венскую конвенцию о праве международных договоров от 23 мая 1969 г. только в 1986 г., однако он все время соблюдал положения Конвенции.