Основні теорії

У роботі Дж. Кемпбелла "Герою з тысячью осіб" приводяться дві інтерпретації міфу - як оповідання про начала і як оповідання, яке формує суспільство. Кемпбелл відмічає у своїй книзі, що "міфи деяких культур впливають на нас, чи усвідомлюємо ми це або ні, як що вивільняє енергію, життєво-мотивуюча і напрямна сила". Наприклад, міф про відродження і воскресіння розкриває нам християнство як міфологічну систему, таку потужну, що вона може перемогти зло і завоювати вічність. Вона володіє силою долати страждання, хвилювати, вражати і зачаровувати нас, спонукаючи до переосмислення цілі людського існування.

На думку Р. Петтаццони, в міфологічному мисленні одночасно є присутній логічність і нелогічність, раціональність і ірраціональність, воно поєднує в собі в зачатку усе різноманіття типів людської свідомості. Об'єднуючи історичний розгляд з психологічним підходом, що в рівній мірі не зводиться ні до З. Фрейду, ні до До. Юнгу, Петтаццони пояснював виникнення міфу як результат ситуації людського існування в конкретному культурно-історичному контексті. Ця ситуація за своєю природою завжди повна екзистенціальних переживань. Міфи - це реакція на ці переживання, виражені в різних формах думки і дії залежно від конкретної ситуації. Петтаццони виділяє три стадії культурного розвитку - стадія полювання і збирача; стадію землеробства, яка служить передднем "цивілізації"; складніші форми стадії землеробства. Кожна з цих стадій має свої власні, тільки їй належні міфи: перша - міфи про тварин, друга - міфи про родючість, третя - міфи про рятівника.

Проте для Петтаццони міф - це не просто віддзеркалення положення людини на тій або іншій стадії конкретної культури. Це також і тип мислення. Хоча його зміст може бути пов'язаний з певним часом і місцем, його форма залишається єдиною упродовж усієї людської історії.

Схожі погляди на міф як дологічне джерело різноманітних форм людської активності демонструють Г. А. Франкфорт, Л. Леви-Брюль, Э. Кассирер.

К. Леви-Строс, розглядаючи так звані ірраціональні елементи міфу, показав, що вони виражають логічні форми. Ці форми тільки здаються ірраціональними з точки зору розвиненіших суспільств, оскільки вони виражені в конкретних образах персонажів і подій, а не в "логічних" абстрактних поняттях, оповідають про фізичний, матеріальний світ, а не про процес мислення. Антрополог А. Маршак, дотримуючись схожих поглядів, показав, що час, простір і реальність людського суспільства знаходять віддзеркалення в інтеграції людських, зоологічних, сезонних і метеорологичес-ких символів. Ця інтеграція і породжує символічне оповідання, яким є міф.

Антрополог У. Стеннер відмічав, що міфи є культурним резервуаром сенсів і цінностей. Міфи містять відомості про початок і кінець світу, походження людського роду, спадкоємності між спочатку заданим порядком і емпіричним існуванням тут і тепер. По Стеннеру, міф просто міг бути продуктом дії пристрастей і уяви.

Міф є присутній в усіх суспільствах, у тому числі і в сучасному. Міф - це не просто древня форма вираження людської свідомості, але універсальна структурна форма свідомості як такої. Хоча його якнайповніше вираження знаходять в культурах минулого, міф продовжує фрагментарне існування і в сучасних суспільствах. Звичайно, найважливіші теоретичні і практичні форми діяльності сучасного суспільства пов'язані з неміфологічною, раціональною, технічною мовою, але міф існує як приховане, глибинне поле значень.