Под структурой понимается наличие руководящего органа и его палат. При однопалатном парламенте парламентом руководит спикер.
Существование двухпалатного парламента заключается в понятии бикамерального парламент. Он существует в РФ, Испании, Италии, Бельгии. Раньше считалось, что двухпалатный парламент должен существовать только в федеративных государствах. Однако практика доказала иное. Двухпалатный парламент во Франции, Италии.
Нижняя палата – орган общегосударственного представительства. Верхняя палата выражает интересы субъектов федерации или крупных административно-территориальных образованиях. Члены нижней палаты именуются представителями, верхней – сенаторами.
Члены нижней палаты избираются обычно сроком на 4 года или пять лет. Члены верхней палаты избираются обычно на более продолжительный срок. Члены американского сената избираются сроком на 6 лет.
Однопалатный парламент существует в Венгрии, Израиле, Болгарии.
Решающая роль в решении парламентских полномочий принадлежит нижней палате. Как правило, наибольший объем полномочий, наибольший объем работы возлагается на нее. Верхние палаты могут участвовать в обсуждении важных вопросов, но их мнение в реальности не является окончательным и тем более решающим. Многие решения принимаются по принципу «молчание – знак согласия». Если верхняя палата не возражает против законопроекта, то он считается одобренным.
Верхняя и нижняя палата должны отработать весь срок полномочий. Однако нижняя палата может быть распущена при невозможности сформировать правительство, невозможности принять бюджет течение 3-4 месяцев, при выражении парламентом вотума недоверия правительству.