Юридическое содержание принципа мирного разрешения международных споров составляет совокупность прав и обязанностей государств-участников спора:
1. Государства обязаны разрешать свои международные споры исключительно мирными средствами.
2. Государства не вправе оставлять свои международные споры неразрешенными. Это означает с одной стороны, требование скорейшего разрешения международного спора, с другой - необходимость продолжения поиска альтернативных путей разрешения спора.
3. Государства должны воздерживаться от действий, способных обострить возникший между ними спор.
4. Государства обязаны урегулировать свои споры на основе международного спора и справедливости. Данное требование предполагает применение в процессе разрешения споров основных принципов международного права, соответствующих норм договорного и обычного права.
5. Государства обладают правом свободного выбора по обоюдному согласию конкретных средств мирного урегулирования возникающих между ними споров и конфликтов.
Механизм реализации принципа мирного разрешения международных споров существует в виде системы международно-правовых средств регулирования, которые зафиксированы в ст.33 Устава ООН: переговоры консультации сторон, обследование, примирение, добрые услуги, посредничество, международный арбитраж.