Работа с репозитариями пакетов: APT

Среди дистрибутивов GNU/Linux стало распространённым явлением размещение пакетов в Интернет, в так называемом репозитории пакетов. Администратор может загрузить оттуда самую последнюю версию пакета и установить его в системе. Для облегчения работы с репозитарием существуют специальные программы, такие как APT в Debian или yum в RedHat.

Однако менеджеры пакетов оказались неспособны предотвратить все возможные коллизии при установке или удалении программ, а тем более эффективно устранить нарушения целостности системы. Особенно сильно этот недостаток сказывается при обновлении систем из централизованного репозитория пакетов, в котором последние могут непрерывно обновляться, дробиться на более мелкие и т. п. Этот недостаток и стимулировал создание систем управления программными пакетами и поддержания целостности системы.

Для автоматизации этого процесса и применяется Усовершенствованная система управления программными пакетами APT (от англ. Advanced Packaging Tool). Такая автоматизация достигается созданием одного или нескольких внешних репозиториев, в которых хранятся пакеты программ и относительно которых производится сверка пакетов, установленных в системе. Репозитории могут содержать как официальную версию дистрибутива, обновляемую его разработчиками по мере выхода новых версий программ, так и локальные наработки, например, пакеты, разработанные внутри компании.

Таким образом, в распоряжении APT находятся две базы данных: одна описывает установленные в системе пакеты, вторая — внешний репозиторий. APT отслеживает целостность установленной системы и, в случае обнаружения противоречий в зависимостях пакетов, руководствуется сведениями о внешнем репозитории для разрешения конфликтов и поиска корректного пути их устранения.

Первоначально APT был разработан для управления установкой и удалением программ в дистрибутиве Debian GNU/Linux. При разработке ставилась задача заменить используемую в Debianсистему выбора программных пакетов dselect на новую, обладающую большими возможностями и простым пользовательским интерфейсом, а также позволяющую производить установку, обновление и повседневные «хозяйственные» работы с установленными на машине программами без необходимости изучения тонкостей используемого в дистрибутиве менеджера программных пакетов.

Эти привлекательные возможности долгое время были доступны только пользователям Debian, поскольку в APT поддерживался только один менеджер пакетов, а именно применяемый в Debianменеджер пакетов dpkg. APT, однако, изначально проектировался как не зависящий от конкретного метода работы с установленными в системе пакетами, и эта особенность позволила разработчикам из бразильской компании Conectiva реализовать в нём поддержку менеджера пакетов RPM. Таким образом, пользователи основанных на RPM дистрибутивов получили возможность использовать этот мощный инструмент.

Система APT состоит из нескольких утилит. Чаще всего используется утилита управления пакетами apt-get: она автоматически определяет зависимости между пакетами и строго следит за их соблюдением при выполнении любой из следующих операций: установка, удаление или обновление пакетов.