Общий порядок исчисления сроков исковой давности установлен п. 1 ст. 200 ГК РФ. По общему правилу исковая давность течет со дня, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права. Обычно потерпевший узнает о нарушении своего права, когда нарушение допущено. Однако иногда субъект в течение определенного времени не знал и не мог знать о нарушении своего права. В этих случаях срок исчисляется не со дня, когда нарушение допущено, а со дня, когда потерпевшему стало об этом известно.
По некоторым видам требований установлены особые правила исчисления сроков исковой давности. По обязательствам, в которых установлен срок исполнения, исковая давность течет со дня, следующего за этим сроком. Если срок исполнения обязательства не определен либо определен
моментом востребования, кредитор вправе в любое время потребовать его исполнения. При этом ст. 314 ГК дает должнику семидневный срок для исполнения обязательства, если иной срок не вытекает из закона или условий обязательства. Если в течение этого срока обязательство не будет исполнено, с восьмого дня начнется течение срока исковой давности.
Законодательством о перевозках предусмотрено, что исковая давность по искам к перевозчику начинает течь со дня получения ответа на претензию, а если ответ не получен — со дня истечения срока ответа (ст. 797 ГК РФ и соответствующие статьи транспортных уставов и кодексов). Таким образом, до предъявления иска к перевозчику обязательно предъявление ему претензии в сроки и в порядке, предусмотренными транспортными уставами и кодексами. Предъявив претензию, нужно ждать ответа в течение 30 дней (ст. 797 ГК РФ). Аналогичный порядок установлен по искам к органам связи.
Особые правила исчисления сроков исковой давности действуют и в отношении некоторых иных видов требований (ст. 181, п. 3 ст. 200, 725 ГК РФ и др.).