Часть 7. Будильник показывал 6 утра, когда из сна Тома вырвал телефонный звонок

Будильник показывал 6 утра, когда из сна Тома вырвал телефонный звонок.
-Какого черта? – выругался он в трубку, не открывая глаза.
-Это Сайман. Я кое-что нашел.
-Ты же говорил два дня, - главарь банды тяжело вздохнул и поднялся. В комнате было непривычно прохладно, от чего по телу забегали мурашки, а волоски на коже встали дыбом.
-Еще не полная информация, но есть несколько совпадений.
-Через 5 минут буду, - Том потер шею и поспешил поскорее натянуть на себя толстовку. Наскоро умывшись и почистив зубы, он поспешил выйти из комнаты, на последок глянув на заложника. Билл спал на полу, свернувшись калачиком, стараясь закутаться в футболку и теснее жавшись к батарее. Где-то внутри у главаря банды возникло желание, накинуть на него что-то из одежды, или хотя бы покрывало, но звучное «Некогда!», произнесенное в слух скорее для большей убедительности самого себя, заглушило это порыв, и Том вышел.
Как только дверь за ним закрылась, заложник открыл глаза, стянул с шеи ошейник и поднялся на ноги, чуть улыбаясь. Сколько бы Том не повторял ему, что обманывать его бессмысленно, Билл чувствовал, что ему это удалось.
Вчерашнюю браваду он разводил не просто так, пытаясь давить на жалость или вызвать у бандита какие-то человеческие эмоции. Билл и так заметил кое-что, что выдавало человеческую сущность того с потрохами, и просто уцепился за это «что-то» очень маленькое, запрятанное глубоко внутри Тома. На самом деле Билл просто отвлекал. Конечно, главарь банды был готов к неприятностям, к тому, что заложник попытается вырваться, добраться до оружия, и был готов остановить любую попытку нападения и бегства, и все же боль, недосыпание и алкоголь притупляли внимательность. Том не пошел проверять на самом ли деле заложник пристегнул себя, а Билл именно на это и рассчитывал.
Нет, бежать он не собирался. Билл прекрасно осознавал, что выбраться самостоятельно отсюда не сможет, по крайне мере с первой попытки. Если ему удастся и дальше разыгрывать эту комедию, то, возможно, вскоре он и найдет выход. А пока ему нужно было незаметно осмотреться.
Заложник потянулся вверх,разминая затекшие мышцы и, аккуратно ступая, босиком подошел к двери. Он прислушался, но в 6 утра в коридоре была полнейшая тишина, поэтому, собравшись с духом, он повернул дверную ручку и открыл дверь.
В следующее мгновение он почувствовал, как вся кровь куда-то отхлынула. Билл очень боялся темноты, одиночества, высоты и Тома, но все эти страхи в совокупности не могли сравниться с его страхом перед собаками. Заложник замер, глядя в янтарно-оранжевые собачьи глаза напротив. Это была не просто немецкая овчарка, это была огромнейшая немецкая овчарка. Собака оскалилась, и Билл успел лишь по инерции отбежать назад, захлапывая перед собой дверь, но собака уже рванула вперед, выбивая ее. Лай, рык, скрежетание когтей и щелканье зубов всего в нескольких сантиметрах от себя, слышал Билл, упав на спину, когда запнувшись упал. Ему понадобилось не мало времени, прежде, чем понять, что бешенный зверь, был на цепи, которой не доставало всего несколько звеньев, чтобы собака дотянулась и разорвала заложники на куски.
-На место, - раздался властный голос и в комнате мгновенно стало тихо. Билл слышал стук собственного сердца, которое изо всех своих сил, старалось поскорее выскочить из грудной клетки. Он узнал голос Тома, но сейчас не его он боялся. Овчарка, преданно и непонимающе посмотрела на своего хозяина, не понимая, чем она провинилась, ведь по ее мнению она защищала территорию от чужого человека. Тот в свою очередь потрепал собаку по голове и еще раз, но боле мягко, повторил команду. Овчарка поджала хвост, и, выйдя из помещения, вернулась на свое место.
Заложник продолжал сидеть неподвижно, обхватив колени руками.
-Билли, Билли, - снисходительно усмехнулся Том, -И не ужели ты решил попытаться меня провести? – заложник по прежнему молчал. Когда главарь банды подошел к нему, он вскинул на него взгляд, потом молча поднялся и вернулся на свое место. На этот раз Том лично пристегнул его, а за одно и проверил замок, после чего забрал телефон и вышел, не забыв напомнить на последок, что любая попытка обмануть его является заведомо провальной.
-Отличная попытка, - произнес Том, уже когда во второй раз вышел из комнаты. Сам себе он мог признаться, что Биллу удалось обвести его вокруг пальца, и на самом деле, возвращался Том за телефоном, который забыл, а не ради того, чтобы посмотреть на это зрелище.

*** **** ***

-Что там у тебя? – раздраженно бросил Том, заходя в темное помещение, которое освещалось только светом от мониторов. Саймон повернулся на стуле и указал пальцем на бумаги, лежащие стопкой на столе. Парень взял верхний листок и внимательно просмотрел.
-Это списки, которые полностью подходят по параметрам.
-Не говори мне, что ты поднял меня ради списка в 300 человек.
-Нет-нет, смотрите дальше, - зашептал Хакер,- дальше список из семей переехавших…а среди них, мне удалось найти тех, кто занимал мало-мальски руководящие должности, и были уволены. Последний листок
-38 человек, - озвучил Том конечную цифру. – Это уже намного лучше.
-Я узнал из каких городов они приехали, и сейчас собираю базу по детям…это займет еще несколько часов.
-это не столь критично.. Среди 38 семей не так сложно найти одну, потерявшую ребенка. Верно?
-Наверное, - тихо произнес Саймон и кивнул.
Том еще раз пробежался взглядом по списку фамилий, и как только добрался до последней, комната погрузилась в кромешную темноту.
-Что такое? – раздался голос хакера. Все компьютеры, а их было не меньше 15, разом погасли, и это было очень недобрым признаком.
-Саймон, что происходит?
-Я не знаю… -Мониторы снова загорелись, оповещая о загрузке системы и ее восстановлении после ошибки, - кто-то уронил нашу сеть.
-ЧТО?! Это мог быть просто скачок электричества? –Саймон отрицательно покачал головой.
-Слишком долгий промежуток между выключением и включением… кто-то вырубил электричество вручную. И я боюсь, что….
-Что, что?! – Саймон молчал, что-то лихорадочно вбивая. – Саймон! – рявкнул Том.
-Кто-то стирает файлы…. Все… файлы…
-Так останови его!! Если электричество вырубили в ручную, значит….. он здесь? – хакер молча кивнул, И Том мгновенно, швырнув бумаги на стол, бросился в коридор. Проходы освещались аварийными светильниками, и парень двигался в полутьме. Несмотря на то, что ему не нужно было освещение, чтобы добраться до нужного места, он и так прекрасно знал дорого, но он предпочел бы, чтобы света было больше, это позволило ему ориентироваться по теням, если кто-то за поворотом начал бы двигаться.
Оставалось еще 3 поворота, когда Том остановился. На противоположной стороне тоннеля, стояла фигура в черном. На мгновение главарю банды она показалось знакомой, но он отмел эту мысль сразу же, ведь она была абсурдной. Человек, чье лицо закрывал темный капюшон накидки, смотрел прямо на него, а потом, схватив что-то с пола бросился бежать. Главарь банды бросился следом, не переживая, что тот скрылся из вида, ведь никто не знал эти лабиринты лучше него самого. Он знал каждый кирпич, поворот, потайной ход – все. И вот, он свернул в другую сторону от «преступника» и выбежал в другом месте. Тому казалось, что он вот-вот дотянется до беглеца и схватит его за капюшон, но тот ловко увернулся и свернул за угол, а потом словно растворился в воздухе.
-Что за *****?! – выругался Том, в недоумении остановившись. Он не понимал, куда исчез человек. Ведь здесь не было ни потайного хода….да вообще никакого другого выхода отсюда не было. –Не может быть, - для уверенности, он провел ладонями по бетонным стенам, которые были твердые, холодные, неподвижные.
В ярости Том, на обратном пути, ударил по тревожной кнопке, и тут же раздался вой сирены, звук от которой, отражаясь от бетонных стен, становился лишь сильнее. Он вернулся к Саймону, но до того, как зайти внутрь, был уверен, что не найдет того, что ему нужно.
-Саймон! –хакер продолжал строчить с умопомрачительной скоростью по клавишам, - Кто сюда входил? – прорычал Том.
-Никого…
-Никого, - повторил главарь банды, глядя на пустующий стол, где несколько минут назад он оставил бумаги.
*** *** ***

Билл грел руки об батарею, когда раздался этот ужасный вой сирены. Сначала он думал, что просто сработал какой-то датчик, но когда в течении 5 минут, звон не прекратился, он начал нервничать, предчувствуя что-то неладное.
Том открыл дверь, и по выражению его лица, заложник понял, что дела очень плохи.
-Кто ты, су**ш?! – прорычал Том, поднимая Билла за волосы, -И как ты это сделал?! – он ударил заложника в живот, и не давая тому согнуться, перехватил за горло, впечатывая ударом в стену.
-О чем ты?- задыхаясь прошептал Билл.
-Вот только не нужно из себя овцу корчить!!!! Кого ты купил?
-Да кого я мог…- Билл уцепился за пальцы Тома, но те держали стальной хваткой. –Я же тут сидел…
-Как я спрашиваю?!!!!
Том отпустил заложника, от чего тот рухнул на пол и забился в угол, наблюдая за тем, как главарь банды снова открывает дверь и через несколько секунд возвращается, держа на поводке овчарку.
-О боже….- прошептал Билл – Что ты делаешь… пожалуйста… Том….
-Я еще раз спрашиваю….кто ты такой и кто тебе помогает?
-Я не понимаю…я не знаю… это не я….
-Фас, - коротко бросил Том, и собака рванула вперед, вновь клацая зубами. Билл вскрикнул, но не почувствовав укуса замер, лишь молча плача, то и дело вздрагивая, когда собака с новой силой бросалась вперед, не понимая, почему ее не отпускают. Главарь банды держал овчарку на цепи, намотанной на кулак, при этом не отрываясь смотрел на заложника, который лишь жалко всхлипывал, и повторял, что это не он. – Фу!, - скомандовал парень, и собака мгновенно затихла. – Таких совпадений не бывает, -произнес он и вышел из комнаты, уводя животное, а еще через минуту замолчала сирена.
Билл обнял колени руками и, положив на них подбородок, просто плакал. Он понятия не имел что произошло, и почему в этом обвинили его, но знал наверняка, что сейчас Том ищет виноватых. И скорее всего, все то, что Билл уже видел в прошлый раз, повторится, когда главарь банды добьется своего. А он это сделает, в этом заложник тоже не сомневался.

*** **** ***

После инцидента Том появился лишь глубокой ночью, молча зайдя в комнату и занявшись своими делами. Билл снова чувствовал, как вернулось то же ощущение, которое он испытывал первые 3 дня своего заключения. Когда очень хотелось есть, в туалет, и было очень страшно, и ничего из этого нельзя было изменить. Он вновь боялся даже шевелиться, чтобы не злить лишний раз.
-Потерпи 7 минут, - бросил Том в пустоту. Билл глухо сглотнул, боясь даже предположить, что будет через 7 минут. Однако, ровно в назначенное время, насколько мог судить заложник, парень закрыл ноутбук, поднялся и, отцепив его от батареи, повел в ванную комнату. – Душ, туалет, - Том потер переносицу, - в твоем случае, приоритеты думаю в обратном порядке.
Билл не осмелился уточнить будут ли за ним наблюдать, поэтому молча прошел и начал раздеваться. К его удивлению, Том покинул помещение, хотя дверь оставил открытой.
-Совесть что ли замучила? – прошептал Билл тихо. Он старался все сделать быстро, поэтому все процедуры заняли не больше 10 минут, и когда он вышел, главарь банды вздрогнул от неожиданности.
-Быстро что-то… -он снова был спокойным, рассудительным и полностью держал себя в руках. На кровати Билл заметил два пластиковых контейнера, которые используются в кафе обычно для выноса еды с собой. –Что встал как вкопанный?
Заложник очень быстро прошел на свое место, устраиваясь в углу. Том снова поднялся и пристегнул его, проверил замок, а после, взял один из контейнеров и протянул Биллу. Внутри оказался жареный рис с креветками, пахнущий умопомрачительно вкусно. Весьма странное угощение для «гостя» его статуса.
-Ешь, - главарь банды открыл второй контейнер, в котором оказалось тоже самое, - я не стану тебя травить, - но, даже не смотря на такое заверение, Билл притронулся к еде только после того, как сам Том начал есть.
После ужина, главарь банды куда-то вышел, а заложник теснее прижался к батарее, стараясь побороть сон. Не смотря на еду, он снова начал мерзнуть, а когда он мерз, то неизменно его клонило в сон. Проснулся он уже, когда в комнате было темно, а значит, Том вернулся и уже спал. Билл перевернулся на другой бок и с удивлением заметил, как что-то соскользнуло с его плеча и снова стало холодно. Он сел и нащупал сзади себя толстую теплую ткань, которая, как оказалось, была толстовкой, большой и очень теплой.
-Так значит чувство вины даже тебе не чуждо, - зло прошипел Билл в темноту, и все же одел предоставленную вещь, застегивая молнию до самого подбородка. Теперь мерзли только босые ноги, которые можно было прижать к батарее, что делало ситуацию вполне терпимой.

*** **** ****

Билл проснулся, но предпочитал делать вид, что все еще крепко спит. В комнате кто-то был, и он это слышал по шуршанию и торопливым шагам.
-Том, хватит! – громким шепотом сказала девушка, и шаги затихли. –У меня уже голова закружилась.
-Ладно, я слушаю твою теорию – так же шепотом ответил парень.
-Я тут подумала. А что, если Билл здесь не причем?
-Ну, да, конечно. Это ведь случайно в тот момент, когда должно было все выясниться о нем и его семье, кто-то вырубает сеть и стирает все файлы, и тащит единственные распечатанные бумаги. Пойми, пострадали только эти файлы.
-Послушай меня, пожалуйста. Ведь сам подумай. Он сидит здесь на привязи, никто не входит к тебе в комнату никогда без твоего ведома.
-А что, если.
-Том! Твой Волкодав загрызет любого, кроме тебя и меня. Подумай, кто такой Билл.
-Слушай, именно это я и пытаюсь узнать!
-Он тебе уже сам все сказал! Как ты не понимаешь?! Билл – это единственный живой свидетель, который может ткнуть пальцем в того, кто нужен тебе.
-О чем это ты?
-Билл знает Кауффмана, его историю, как он выглядит. Он единственный может навести тебя на него.
-И что?
-Том!
-Подожди… ты хочешь, сказать, что этот Уильям…как-то узнал, что Биллу меня в заложниках? И теперь, спасая свою задницу, пытается не дать мне узнать, кто такой Билл? Че за х**ня?
-Блин, - выругалась чуть громче девушка, - Что если это Уильям подкупил кого-то из наших? Чтобы они подставили Билла. Чтобы ты обвинил ЕГО. Заподозрил ЕГО. Уничтожил ЕГО. –Том задумался, а потом кивнул. В этом просматривалась определенная логика.
-А теперь…
-А теперь, если он узнает, что Билл жив…
-Он постарается скорее убрать его, - закончил фразу Том.
-Что это значит?! – вмешался Билл, глядя на своих похитителей.
-Это значит, что на твою жопу открывают охоту.

-Кому нужно меня убивать? Зачем?
-Ты все прекрасно слышал собственными ушами, - сказал Том, который ни секунды не сомневался, что заложник действительно все слышал.
-Это абсурд… это просто….невозможно, - последние слова Билл буквально прошептал.
-Почему же? – усмехнулся главарь банды.
-Потому, что он…не смог бы...
-Ну, ты же смог.
-Я не… - Билл недоумевающее посмотрел на Тома.
-А что ты сделал, когда сдал мне его? Или думаешь, я с ним чай пить собрался? Запомни простое правило, которое действует в подобной ситуации: Либо ты, либо тебя. И по-другому не бывает. Теперь в твоих же интересах рассказать мне все, что тебе известно о нем.
-В забавной я ситуации. Мне остается лишь выбрать, кто именно меня убьет. Ты или мой бывший лучший друг.
-Самоирония тебя не спасет.
-А что меня спасет? – Билл гордо, и уж как-то слишком отчаянно вскинул голову.- Что меня спасет?
Том молча отвернулся. Ответить на этот, по всей видимости, риторический вопрос, ему было нечем.
-В любом случае вначале необходимо разобраться, кто был здесь, - вмешалась девушка, стараясь хоть как-то разрядить обстановку.
-Иди к себе, - сказал главарь банды, и для пущей убедительности своих слов, открыл дверь.
-Но, Том…
-Иди.
Когда девушка покинула комнату, Билл ожидал, что Том начнет с ним что-то вроде «серьезного» разговора, но тот, к его удивлению, повел себя совершенно иначе. Главарь банды молча закрыл дверь и занялся своими делами, уткнувшись в ноутбук.
-И это все? – молчание нарушил сам заложник. Страх после потрясения, испытанного на кануне, несколько поутих, да и Том не выглядел пока смертельно опасным. – Никакого допроса? Никаких выяснений отношений?
-Ты хочешь поговорить об этом? – не отрываясь от монитора, спросил бандит.
-Меня некому убивать, - тихо произнес Билл, - это какая-то ошибка. Или глупое совпадение.
-Нет! – четко отрезал Том, закрывая крышку компьютера, - это ни в коем случае не совпадение. И убивать тебя есть кому. Слышал, какую логичную теорию развернула моя сестра?
-Уильям? – Билл усмехнулся, - Это невозможно.
-Почему же? – Заложник замялся с ответом на этот вопрос под пристальным и насмешливым взглядом главаря банды.
-Хотя бы потому, что понятия не имеет, что я у тебя. Никто не знает, что я у тебя.
-В яблочко! – довольно кивнул Том. –Умный мальчик. А если принять во внимание то, что теория моей сестры была слишком логична, а она испытывает уж слишком неправильные эмоции к человеку, с твоим положением, то получится весьма забавно. Так что, я, конечно, не стану исключать ее теорию, но при этом, склоняюсь больше к тому, что это ее рук дело. А теперь вставай.
-Зачем еще?
-Поднимайся, - повторил Том, совершенно не намеренный отвечать на вопрос. Билл медленно встал на ноги, ухватившись за подоконник, чтобы себе помочь. Совершенно изнеможденный эмоционально, он не чувствовал в себе сил, чтобы даже прямо держаться на ногах, не то, чтобы куда-то идти. Тем не менее, главаря банды это нисколько не волновало. Он окинул заложника придирчивым взглядом, а после, открыл шкаф. – Снимай футболку.
-Что?! – возмутился Билл. -Я не буду…, - он не успел закончить фразу, как прямо в лицо ему прилетела чистая футболка.
-Снимай ту, и одевай эту, - так же спокойно и равнодушно произнес Том, словно не слышал до этого возмущений заложника. Билл не очень понимал всего этого, но все же подчинился, чтобы лишний раз не будить «зверя» в своем похитителе. После этого, главарь банды отвязал его от батареи, и намотал край цепи себе на запястье.- Мне нужно отлучиться по делам, - оповестил Том своего заложника, - А поскольку вариант охоты на тебя, я все еще не исключил, - То ты поедешь со мной. За одно и воздухом подышишь, а то зеленый какой-то, - довольно едко усмехнулся бандит. Он подошел к столу, увлекая за собой Билла, и, демонстративно взяв пистолет, подмигнул. – На случай, если решишь побежать, или закричать.
-О. А как же?! – саркастично ответил молодой человек. Том на это не среагировал, хотя в глубине души он улыбнулся. Кроме его сестры и Лэрри, который сейчас был в больнице, никто давно уже не смел вот так с ним разговаривать. К тому же, главарь банды как-то отметил про себя тот факт, что присутствие постороннего в его комнате, хоть и весьма напрягает, но не раздражает. Том не испытывал к заложнику ни ненависти, ни желания стереть его в порошок, унизить, уничтожить. И дело было совсем не в том, что Билл нужен ему как источник ценной информации, дело было в самом парне..в какой-то его особой энергетике.
-Что-то ты разболтался с утра, - как бы между прочем уточнил главарь банды, открывая дверь комнаты. Как только он повернул ручку, Билл встал, как вкопанный. Том нахмурился, и обернулся, чтобы сказать что-то весьма нелестное, но одного взгляда было достаточно, что это далеко не очередная прихоть или заскок. Заложник смотрел прямо перед собой, на огромное живое мохнатое существо, которое при виде незнакомца, встало в стойку и оскалилось. – Место, - скомандовал Том, и животное мгновенно село, продолжая скалиться, не сводя взгляда с заложника. – Фу, я сказал, - собака замолчала, но продолжала смотреть на Билла, - Идем, - на этот раз, бандит скомандовал своему заложнику, но для того, чтобы тот двинулся, пришлось буквально тянуть его за собой, -Б**ть, идем, я сказал! Даже псина понимает с первого раза…
Билл двинулся. Он шел неуверенно, очень маленькими шагами и медленно, что раздражало Тома, и вскоре он просто дернул цепь на себя со всей силы так, что Билл буквально влетел в него.
-На будущее учти. Если я сказал, что тебя не тронут, значит никто тебя не тронет, поэтому если я сказал «Идем», значит мы идем.
Заложник ничего не ответил, он лишь покорно следовал за своим похитителем по мрачным коридорам, стараясь унять дрожь. Вскоре откуда-то потянуло свежим воздухом, и Билл поежился. Он не догадался взять с собой единственную теплую вещь, которая служила ему еще и одеялом.
Они вышли на подземную парковку, сплошь уставленную автомобилями разных классов и марок. Здесь были и дорогие совершенно новые представители бизнес- класса, а где-то и старенькие покореженные машинки.
Том уверенно шел к черной ауди, марку которой Билл затруднялся сказать, поскольку не разбирался в машинах совершенно. Он мог только лишь предположить, что это была машина не из дешевых, но и не из вон выходящего дорогой. Около автомобиля уже стоял Мик.
-А ты куда?
-Я еду с вами, - Том лишь вопросительно приподнял бровь. – Ну, пожалуйста. Ты обещал, что погуляешь с нами.
-Бога ради, что за детский сад?!
-Я все равно поеду, - уверенно произнес Мик, - Если не с вами в одной машине, то следом на другой.
Том достал из кармана пачку сигарет и вытащил одну губами. Когда он закурил, Билл невольно отметил, что это были уже другие сигареты, которые значительно отличались и по запаху, и даже по плотности дыма, который на этот раз был мягкого серого цвета, и, замерев в воздухе на пару секунд, полностью растворялся. Вот от этой сигареты Билл с удовольствием затянулся бы. Он даже невольно облизнул пересохшие губы.
-Садитесь, - выдохнул Том, и только потом задумался о том, как лучше усадить заложника. На заднее сиденье слишком опрометчиво, ведь тот мог с легкостью накинуть цепь ему на шею, да и фиксировать цепь в таком положении весьма неудобно. Сажать рядом, тоже рискованно. Том даже рассмотрел идею с багажником, но рост Билла не позволял сделать и этого. -Садись вперед.
Заложник сел на переднее сиденье, и главарь банды тут же завел ему руки назад за кресло, связывая между собой цепью.
-Ну, вот так гораздо лучше.
-Кому как, - пробубнил Билл, которому в такой позе было весьма неудобно.
Когда они выехали на трассу, заложник зажмурился от уже столь непривычного яркого солнечного света. Руки начали болеть от столь неестественного положения, глаза слезились и тем не менее Билл чувствовал себя более счастливым. Свобода была так близко, буквально за стенами машины.
Несмотря на то, что на этот раз, глаза Биллу никто не завязывал, и он совершено спокойно мог наблюдать пейзаж за окном, заложник не как не мог определить, где именно они находились. Они ехали не меньше полу часа прежде, чем на пути попался первый населенный пункт.
«Да, бежать некуда», - пронеслось у Билла в голове. Еще минут 40 они ехали до города. За все время поездки никто не произнес ни единого слова.
Машина свернула с центральной магистрали и понеслась по окраине города, то и дело, петляя среди старых домов, пока не остановилась у одного такого. Том вытащил ключи из замка зажигания и кинул назад в руки сестры.
-Билл, идет со мной, а ты разверни машину и держи заведенной на всякий случай.
-И зачем я тебе? – как бы между прочем спросил заложник, когда они уже отошли от машины на приличное расстояние. Он даже не ждал ответа на свой вопрос.
-Мне так проще, - неожиданно для самого себя ответил Том,- Не стану переживать, что ты там сделал с моей сестрой. Или того больше- она с тобой. А теперь, если не дурак, то послушаешь меня. Мы идем на встречу с одним моим давним не лучшим другом. Ему вдруг неожиданно понадобилась моя помощь по устранению одной маленькой, но весьма назойливой, как комар, группировки. Хотя это может быть ловушка, и нас там могут расстрелять сразу, как только мы переступим порог.
-А мне-то ты зачем это говоришь? –Билл прищурился. Их могли пристрелить, а у его похитителя даже дыхание не сбилось, не говоря уже о каких-то видимы признаках страха.
-За тем, чтобы ты был готов в любой момент бежать, а не тащил свои ноги еле-еле, поскольку, если выбирать между спасением своей жизни, и наших двоих, я предпочту первое и просто сам тебя пристрелю по пути. Поскольку ты слишком ценен, чтобы оставлять им. Понял меня?
-Количество угроз убить меня на квадратный метр уже просто зашкаливает, - огрызнулся Билл, - я уже понял, что у тебя не пансионат благородных девиц. Хватит мне напоминать одно и тоже, как олигофрену какому-то! – Билл уверенно двинулся по полуразрушенной лестнице вверх, мимо остолбеневшего главаря банды, который прикусил нижнюю губу, скрывая тем самым едва заметную улыбку, а потом резко дернул назад цепь, возвращая Билла на место, словно непослушного щенка. – Ну что еще?! – возмутился тот.
-Нам вниз, - спокойно ответил Том и повел заложника в подвал.
-Почему вы так любите подземелья и подвалы? Почему нельзя обсудить те же дела наверху при солнечном свете?
-Ты прямо сейчас хочешь это обсудить? –Билл поджал губы, понимая, что действительно сейчас не место и не время для его разыгравшейся болтливости. Он покорно следовал за Томом вниз, где их по всей видимости уже ждали.
Помещение, как заложник и предполагал, было маленьким темным сырым и ужасно грязным. В центре стоял невысокий толстый мужчина с изрядной лысиной и какой-то гадкой улыбкой, от которой Билла передернуло. Вот, что он привык называть отбросами общества. В дальнем углу стояло еще двое, в отличие от своего хозяина крупных спортивных ребят, по всей видимости охрана или что-то типа того. И оба были чертовски похожи на шакалов. Том окинул их взглядом и не выказал никаких, как показалось Биллу, признаков беспокойства. Они остановились, и в воздухе на несколько мгновений повисла тишина.
-Том, - начал мужчина, расплываясь еще в большей улыбке. И чем шире она становилась, тем более мерзкой казалось. Он двинулся вперед, видимо для рукопожатия, и заложник невольно отступил назад. Несмотря на то, что мужчина явно обращался к Тому, Билл чувствовал на себе его липкий взгляд.
-Обойдемся без этого, - коротко ответил главарь банды, - сразу к делу.
-Слышал… процветаете?
-Не жалуемся, - Билл перевел взгляд на своего похитителя. Тот был похож на каменное изваяние, крепко стоящее на ногах, с высоко поднятой головой и прямой спиной, стальным взглядом и голосом, который не терпел никаких возражений.
-А это? – мужчина кивнул на Билла, - новое развлечение?
- Кто-то предпочитает маленьких собачек, - усмехнулся Том, - А у меня свои аксессуары.
Билл замер. Мужчина уже откровенно рассматривал его, и когда он занес руку, чтобы коснуться своими короткими толстыми пальцами его щеки, заложник зажмурился. Все, что было в этом недочеловеке, было омерзительно Биллу. От резкого запаха его затошнило. Заложник с ужасом ожидал этого прикосновения, но вместо этого он почувствовал, как крепко и уверенно обхватывают его запястье и оттягивают назад, заставляя отступить на пару шагов.
-Я не люблю, когда трогают мои вещи, - Том сделал шаг, оставляя Билла у себя за спиной. По мнению заложника, это было очень странно, ведь его похититель, который бил его, угрожал, запугивал и не считал за человека, сейчас откровенно собой его закрывал.
-Ах, да – мужчина поднял руки и снова улыбнулся,- прошу прощения. Просто хотел отметить, что у тебя прекрасный вкус. Отличная игрушка. Ну, что ж?! О деле, так о деле. Вообще, я люблю деловых людей.
Дальше речь шла о чем-то, в суть чего заложник не особо вникал. Он не отрываясь смотрел на двоих амбалов в углу комнаты, и просчитывал в уме пути отступления. «Какой-то страшный сон», - думал Билл про себя то и дело снова натыкаясь на мерзкий скользящий по нему взгляд.
-Нет,- четко отрезал Том, - меня такое предложение не устраивает. Во-первых, оно безнадежно и глупо, а во-вторых, я дорожу своей репутацией. Это трусливый поступок Собственно, именно такой, на какой вы и способны. Наш разговор окончен, - главарь банды развернулся, чтобы уйти, как показалось Биллу, но это было лишь видимостью. Конечно, все не могло окончится разговорами и так просто, и Том это прекрасно знал, а соответственно просто провоцировал противника.
-Ах, ты щенок! – мужчина буквально бросился на парня, доставая нож из кармана. Но главарь банды был быстрее, сильнее и умнее. Пока двое неуклюжих амбалов возились с оружием, он перехватил нож из рук нападающего, и обхватил его горло рукой, слегка придушив.
-Дернешься – оторву голову.
Толстая туша задергалась в попытках выбраться, но Том продолжал стоять твердо на ногах, даже не шатаясь.
-А теперь скажи своим шавкам, чтобы они опустили пистолеты.
-Да я сотру тебя в порошок, убл***к! –не унимался мужчина до тех пор, пока не почувствовал холод лезвия на своей шее.
-Мне повторить? Или может отрезать тебе ухо? Все равно ты ни х*ра им не слышишь.
Мужчина слегка кивнул, насколько мог это сделать, и его охрана опустила оружие на пол.
-Толкайте сюда.
Билл наблюдал за всем происходящим, и ему казалось, что все, что происходит сейчас это не с ним и не о нем. Убийства, издевательства, нападения, а теперь еще вот это.
-Билл! – даже собственное имя он слышал очень отдаленно, и не сразу понял, что кто-то его зовет. – Возьми их! – прорычал Том, кивая на пистолеты на полу, - Не стой столбом.
Заложник дернулся. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать то, чего от него хотят. Он сделал несколько шагов, чтобы всем стало понятно, что длинны цепи не хватит, несмотря на маленькие размеры помещения.
-Черт, - выругался Том. Прежде, чем отпустить руку, чтобы цепь соскользнула с запястья, он усилил хватку на столько, что лицо мужчины приобрело багровый оттенок.
Билл плохо помнил как поднимал оружие, как бежал по лестнице вверх, перескакивая через ступеньку и как оказался в машин. Он совершенно не помнил как Том оказался рядом с ним на заднем сидении, и лишь смутно припоминал толстую тушу, барахтающуюся в грязной луже, кричащей хрипло в след какие-то угрозы.
-Останови машину, - это были первые слова, произнесенные за ближайшие 40 минут, в течении которых машина неслась по трассе на предельной скорости. Свернув в лес и убедившись, что среди деревьев их точно не видно, Микаэлла заглушила мотор.
Билл не понимал почему в одно мгновение превратился в объект всеобщего внимания, почему девушка на переднем сидении смотрела на него так виновато, а парень рядом говорил чтобы тот успокоился. Он хотел было сказать, что все нормально, но горло свело спазмом и вместо слов получился какой-то странный звук. Только тогда Билл почувствовал, что щеки шея и футболка мокрые от слез, а его трясет так, словно его запихнули в центрифугу.
-Прекрати реветь, - грозно произнес главарь банды. Его это не злило и не раздражало, просто он терпеть не мог слезы. Тем более причины для такой истерики, по его мнению, не было.
-Билл, все же хорошо, - прошептала девушка, -Том, не кричи на него.
Заложник отрицательно помотал головой. Он не хотел плакать, но ничего не мог поделать с собой. Это было уже слишком. Он столько терпел и это был край. Его личный придел, дальше которого он просто не мог идти. Билл опустил голову и увидел оружие. Он сжимал рукоятки двух пистолетов до белых пальцев, которые наверняка сводило уже болезненной судорогой, если бы только он мог чувствовать.
-Тихо – тихо, - Том подсел ближе и положил свои ладони сверху. Пальцы заложника показались ему ледяными, несмотря на то, что на улице было тепло, - давай ка это сюда…
Никогда не браться за дуло пистолета, направленного на тебя – было еще одно непреложное правило Тома. Ревущий напротив него парень был не просто кем-то незнакомым, он был в статусе его врага. Он мог нажать на курок в любой момент. Пристрелить его, а потом его сестру. Все это Том знал, и тем не менее в который раз нарушил правило.
Он потянул оружие на себя, и Билл с трудом, но разжал пальцы, после чего все, даже заложник, облегченно вздохнули. Его все еще трясло, а слезы продолжали катиться, но теперь он был неопасен ни для себя, ни для окружающих.
-Какое-то долбанное наказание, - выругался Том, выходя из машины и патрон за патроном разряжая пистолет.
Микаэлла перебралась с переднего сидения назад, чтобы успокоить и обнять Билла. Но стоило ей только потянуться, как парень оттолкнул ее руки.
-Хэй! – крикнул Том и, открыв дверь машины, вытащил Билла из нее, - Ты – не смей ее трогать, а ты, - он ткнул пальцем в девушку, - не смей его жалеть.

*** **** ***
На обратном пути Билл кутался в теплую толстовку Тома и бездумно смотрел в окно. Нет, главарь банды не испытывал чувства жалости, или сострадания к своему заложнику, его просто бесил стук зубов рядом. Только поэтому он отдал ему свою толстовку, чтобы тот наконец затих.
Уже находясь в комнате около теплой батареи заложник смог окончательно прийти в себя. Его снова привязали, хотя это не имело никакого значения. Когда главарь банды вышел из душа, по привычке обмотав лишь полотенце вокруг бедер, Билл смерил своего похитителя весьма необычным взглядом.
-Спасибо, - тихо прошептал Билл, глядя в изумленное лицо Тома.
- С чего вдруг?
-За то, что не дал ему меня коснуться.
-Я не..
-Неважно, -перебил заложник, - Неважно, что тобой двигало. Просто спасибо.
-Не надумай ничего себе. Я не Робин Гуд. И не сбившийся с пути хороший человек, Билл. Я убил бы их. Убил бы и тебя при необходимости. Не заблуждайся, пожалуйста, на мой счет.
-Я и не собираюсь, - усмехнулся заложник, - Просто мне нужно было тебе это сказать.
Том согласно кивнул, и выключил свет. Билл еще долго не мог уснуть то и дело прокручивая события дня в голове, пока снова не вернулся к последнему разговору.
«Я убил бы их» - отчетливо звучали слова в голове. Но почему не убил, если все так просто? Том даже не тронул эту мерзкую «свинью», которая перерезала бы ему глотку не задумываясь.
«Не надумай ничего себе. Я не Робин Гуд. И не сбившийся с пути хороший человек, Билл.». Но было уже поздно. И пусть, сам Билл понимал, что это всего лишь эмоции и своеобразная благодарность за спасение, тень сомнения уже закралась в голову заложника.