Внутренние воды

Реки. В пределах Урала как физико-географической страны обычно располагаются верховья относительно крупных рек, ко­торые несут свои воды в Каспийское, Баренцево и Карское моря. Они соответственно относятся к бассейнам Волги, Урала, Печо­ры и Оби. Отдельные небольшие реки Пай-Хоя (Кара и др.) непосредственно впадают в северные моря. Восточная часть Мугоджар принадлежит области внутреннего стока (бассейн реки Тургай).

На фоне прилегающих с запада и востока равнин поднятия Урала выделяются высокими показателями среднего годового стока, который в наиболее высоких частях Полярного и Припо­лярного Урала достигает 1000–1100 мм, а на Северном Урале постепенно снижается с севера на юг до 500 мм. Южнее, за ис­ключением наиболее высоких горных массивов Южного Урала, он повсеместно еще меньше и близ г. Оренбурга составляет около 100 мм, а на юге Мугоджар падает до нескольких мм.

Питание рек Урала преимущественно снеговое, южнее широтного отрезка реки Урал почти исключительно снеговое. Реки Урала, кроме Мугоджар, в теплое время года довольно полноводны.

Озера. По происхождению котловин озера Урала разнообраз­ны. На Югорском полуострове, на равнинах, прилегающих к поднятиям Пай-Хоя, располагается много термокарстовых и мо­ренных озер. На Полярном и Приполярном Урале местами озера находятся в карах и троговых долинах. Множество озер нахо­дится на холмисто-увалистых равнинах Зауралья, их котлови­ны, часто тектонического, иногда карстового происхождения. Наиболее значительные из них – озера Иртяш, Увильды. В Предуралье, в местах развития карстующихся пород, довольно обыч­ны карстовые озера. При уральских заводах нередко имеются водохранилища и пруды. Из водохранилищ можно отметить Верх­неуральское и Ириклинское на реке Урал, Аргазинское в верхо­вье реки Миасс.

Подземные воды Урала. Отличаются разнообразием, что связано с особенностями геологического строения и климата. Преобладают воды трещинные преимущественно интрузивных пород, пластово-трещинные и карстово-трещинные – осадочных и частично метаморфических отложений. Особо следует отметить полосу развития карбонатных карстующихся пород западного склона Урала, где прослеживается система продольных глубо­ких резервуаров, регулирующих поверхностный и подземный сток. Вдоль тектонических разломов проходят водоносные тре­щинные зоны на многие километры. Подземные воды Урала обильны в местах развития гумидных ландшафтов и сравни­тельно маломощны в районах распространения аридных природ­ных комплексов.

Внутренние воды Урала представляют большой интерес как источники пресной воды, велико также их рекреационное значе­ние. В горах на реках возможно создание небольших ГЭС.