Геморфологические особенности

В начале палеозоя на месте Урала располагалась геосинклиналь, где в нижнем палеозое проявилась каледон­ская складчатость, сопровождавшаяся образованием скла­док, интрузивов и поднятием отдельных участков. Затем после значительного перерыва последовала основная герцинская склад­чатость, которая началась в сред­нем карбоне на восточном скло­не Урала, несколько позднее распростра­нилась на его централь­ную часть, а в перми захватила западный склон гор­ной системы. Герцинский тектогенез наиболее интенсивно проявился на вос­токе Урала, где складки сильно сдавлены, нередко опрокинуты, ослож­нены надвигами и разбиты глубинными продольными раз­ломами, по кото­рым внедрялись преимущественно гранитные интрузивы. Напротив, на западном склоне тектогенез проявился слабее, в связи с этим здесь преобладают простые складки, реже встречаются надвиги и почти отсутст­вуют интрузивы.

В результате герцинского орогенеза возникло горное соору­жение Пра-Урал, в котором хребты соответствовали антиклино-риям, впадины – синклинориям, а значительные уступы, выражен­ные в рельефе, – разломам. Затем в течение геологически длитель­ного времени поднятия подверглись денудации, асинклинальные впадины заполнялись продуктами разрушения ближайших хреб­тов и кряжей. В конце мезозоя и палеогене Пра-Урал был превра­щен в почти равнину с относительно небольшими превышениями на междуречьях и широкими речными долинами.

В неоген-четвертичном периоде имели место неотектоничес­кие дифференцированные глыбовые движения. При этом западная часть Урала, включая осевую его полосу, испытала значи­тельное поднятие. Современные высоты здесь достигают 1895 м, а восточная часть Урала подверглась относительно слабому об­щему поднятию и соответственно высотные отметки редко пре­вышают 500–600 м, в целом понижаясь с запада на восток при­мерно до 200 м.

Тектонически Урал представляет собой мегантиклинорий, ориенти­рованный в целом в меридиональном направлении и со­стоящий из нескольких антиклинориев, разделенных синклино-риями. Эти крупные складчатые структуры несут следы длитель­ной денудации. Они нередко осложнены преимущественно про­дольными разрывами и надвигами. В пределах Урала в направ­лении с запада на восток выделяется несколько основных струк­турно-тектонических зон (полос).

Зона Предуралъского краевого прогиба заходит в пределы Урала своей восточной окраиной. Она прослеживается у запад­ного подножия Урала от Пай-Хоя до Мугоджар и состоит из ряда глубоких впадин, выполненных мощными осадочными толщами в основном верхнего карбона и перми, смятыми в крупные складки.

Складчатая зона западного склона Урала наиболее типич­ном виде выражена на Южном Урале. К ней относятся Башкир­ский антиклинорий, лежащий в излучине реки Белая, и Зилаир-ский синклинорий, располо­женный южнее. В сложении зоны при­нимают участие осадочные девон­ские, каменноугольные и перм­ские отложения. Магматические породы имеют незначительное распространение.

Для Предуралъского краевого прогиба и складчатой зоны за­падного склона Урала характерны полезные ископаемые, гене­тически связанные с формированием осадочных толщ. Это нефть, природный газ, каменный уголь (восточные районы Печерского бассейна, Кизел), соли калийные и поваренная, фосфориты, стро­ительные материалы (в частности, известня­ки, доломиты).

Антиклинальная зона осевой части Урала охватывает Урал-тауский, Центрально-Уральский и Пайхойский антиклинорий. Зона преимущес­твенно сложена сильно метаморфизованными рифейскими и нижнепалео­зойскими породами (кварцитами, кри­сталлическими сланцами). Встреча­ются гранитные и перидотитовые интрузивы.

Зеленокаменная зона Магнитогорского, Нижнетагильского и Щучъинского синклинориев протягивается вдоль восточного склона Урала. Синклинорий сложены вулканогенными породами силура, девона и нижнего карбона, которые претерпели в связи с дислоцированностью "зеленокаменное перерождение". Здесь широкое распространение получи­ли интрузивы габбро, дунитов и пироксенитов. На Южном Урале имеются мелкие массивы змее­виков.

Зона Урало-Тобольского (Восточно-Уральского) антиклино-рия развита в возвышенной части Зауральского плато, включая водораздел рек Урала и Тобола. Она сложена эффузивными поро­дами и туфами преимущ­ественно основной магмы рифея, ниж­него и среднего палеозоя. Эти образования сильно дислоцированы и превращены в сланцы и зеленока­менные толщи. Для зоны характерны громадные гранитоидные массивы герцинского и более древнего возраста.

Зона Восточно-Уральского (Аятского) синклинория просле­живается на востоке Зауральского плато. В ее сложении прини­мают участие сильно измененные осадочные палеозойские породы, прорванные гранитными интрузивами. Восточное складчатое палеозойское основание постепенно погружается и перекрывается осадочными толщами неогена, палеогена и мезозоя уже в пределах Западно-Сибирской равнины.

Антиклинальная осевая часть Урала и прилегающие зоны восточного склона и Зауральского плато имеют многочисленные месторождения полезных ископаемых, связанных преимуществен­но с интрузивами, обна­женными в результате денудационного среза. Это прежде всего место­рождения руд железных (Качканарское, Новорудный, Кушва, Магнитогорское и др.), медных (Блявинское, Сибаевское, Красногвар­дейское), хромитовых, ни­келевых, алюминиевых. Есть месторождения жильного и рос­сыпного золота, драгоценных и поделочных камней, а также бу­рого угля (Копейское, Карпинское месторождения).

Рельеф Урала несет сле­ды древней длительной денудации и воздействия неотектоничес­ких движений, которые способствовали усилению эрозионных процессов и общему омоложению поверхности страны. Характер­ной особенностью Урала является ярусное строение рельефа. При этом на отдельных его отрезках ярусность проявляется по-разно­му. Ее усложнение отмечается в наиболее высоких частях горной системы, упрощение – в относительно низких. Обычно ярусы увя­зываются с денудационными поверхностями. Исследователи уста­новили два основных древних уровня денудации Урала. В относительно высоких частях Урала прослеживается вер­шинная денудационная поверхность на высоте 900–1300 м. В пониженной части Среднего Урала она снижается до 600 м, на Полярном Урале местами находится еще ниже. Хорошо развита также вторая денудационная поверхность. Она выражена в за­падных и восточных предгорьях Урала, а также на Зауральском и Зилаирском плато преимущественно в высотном интервале 200–500 м, но на Приполярном Урале поднимается до 800 м.

Пенеплен Зауральского плато был перекрыт отложениями мор­ской трансгрессии палеогена, вторгшейся со стороны Западной Сибири. Во время этой трансгрессии была создана абразионная равнина, протянувшаяся широкой полосой вдоль восточного скло­на Южного, Среднего и значительной части Северного Урала. Наступившее затем новейшее поднятие привело к усилению эро­зии и размыву морских осадков, перекрывавших Зауральский пенеплен.

Новейшее поднятие, особенно западного склона и осевой по­лосы Урала, способствовало активизации эрозионных процес­сов и формированию эрозионного низкогорного и среднегорного рельефа.

На междуречье Сакмары и Урала и южнее широтного отрезка реки Урал наблюдается эрозионный мелкосопочный рельеф. Он пред­ставляет собой лабиринт эрозионных холмов, вершины которых располагаются на уровне расчлененного древнего пенеплена.

Распространение на Урале карбонатных и гипсоносных пород обусловило, особенно в местах развития лесов, формирование карстового рельефа преимущественно на западном склоне (бас­сейны рек Белой и Чусовой). Здесь встречаются воронки и про­валы, развиты свежие полья, есть пещеры.

Урал (примерно севернее 59° с.ш.) в плейстоцене подвергался оледенению. На севере Полярного и на Приполярном Урале есть каровые и карово-долинные леднички. Их насчитывается более сотни при общей площади оледенения около 25 км². Они лежат ниже климатической снеговой границы и существуют благодаря навеванию снега в ветровой тени склонов. Здесь характерны гор­но-ледниковые формы рельефа – кары, троги, есть моренно-подпрудные озера.

Близ верхней границы леса и выше на Урале нередко распо­лагаются россыпи каменных глыб (курумы) на плоских верши­нах и пологих склонах. На относительно более крутых склонах можно наблюдать "каменные потоки" медленно перемещающих­ся по склонам каменных глыб.

У западных подножий Полярного Урала лежат моренные рав­нины валдайского оледенения, а близ поднятий северной части Пай-Хоя находятся морские равнины с термокарстовыми форма­ми рельефа.