Египет, став независимым еще в 1922г., все же сохранил английские войска на своей территории; они находились не только в зоне Суэцкого канала, но и в районе Каира и Александрии. В годы Второй мировой войны Англия, как известно, сыграла большую роль в обороне Египта, хотя ее финансовые позиции были ослаблены: долг Англии Египту составлял около 400 млн. ф. ст.
Проблема пребывания английских войск в Египте постоянно тревожила правительство этой страны; у Англии же в отношении Египта были свои планы, которые не предусматривали уход с Ближнего Востока. Англия, в частности, стремилась создать Лигу арабских государств проанглийской ориентации. Египет же намеревался захватить лидерство в этой организации, опираясь на свой авторитет, опыт, многочисленное население и экономический потенциал.
Расхождения в стратегических планах проявились в сентябре 1944 г., когда пять государств (Египет, Сирия, Ирак, Ливан и Транси-ордания) подписали Александрийский протокол, который должен был предварить договор о Лиге арабских стран. Этот договор был заключен в марте 1945 г.
В 1946 г. Англия вывела свои войска из района Каира и Александрии и приступила к обсуждению проекта договора с Египтом, но дело продвигалось с трудом: согласованный в 1948 г. проект был отвергнут египетским парламентом. Последовали новые трудные переговоры. В 1951 г. Запад попытался навязать план создания Оборонительной организации для Среднего Востока (МЕДО); планировалось включить в нее и Египет, а также базу в районе Суэцкого канала. Но план был отвергнут Египтом, который в принципе воспринимал пребывание иностранных войск в зоне канала как оскорбление национального достоинства.
В октябре 1951 г. Египет денонсировал англо-египетский договор 1936 г., в зоне Суэцкого канала начали террористическую деятельность отряды исламистов,а в январе 1952 г. в Каире произошли бурные антианглийские демонстрации. В этих условиях в июле 1952г. группа офицеров свергла короля Египта Фарука, ликвидировала монархию и передала власть в руки организации «Свободные офицеры» во главе с генералом Мухаммедом Нагибом.
В июне 1953 г. Египет провозглашен республикой.Очень скоро, уже в 1954 г.,М. Нагиба заменил 36-летний полковник Гамаль Абдель Насер,которому в октябре того же года удалось подписать соглашение с англичанами о выводе войск из Египта.