Во второй половине XIX века Вьетнам попадает в колониальную зависимость от Франции. Страна искусственно разделяется на три части — колонию Кохинхина (Южный Вьетнам), протектораты Аннам (Центральный Вьетнам) и Тонкин (Северный Вьетнам). Вместе с Лаосом и Камбоджей Вьетнам вошёл в состав Французского Индокитая.
К 1930-м годам в стране складывается мощное национально-освободительное движение, возглавляемое Коммунистической партией Индокитая (лидер — Хо Ши Мин).
Во время Второй мировой войны оккупировавшие этот район японцы образовали на территории Аннама, Тонкина и Кохинхины автономное государство Вьетнам. Хо Ши Мин создал «Лигу борьбы за независимость Вьетнама» (Вьетмин). После ухода японцев он провозгласил в Ханое независимую Республику Вьетнам, но фактически страна была оккупирована: к северу войсками Гоминьдана, к югу — англичанами.
В 1946 г. и Китай, и Англия вывели оттуда свои войска, расчистив тем самым путь для возвращения французов. Но по прибытии французы обнаружили, что значительная территория на Севере находится под контролем правительства Хо Ши Мина, в котором пост главного советника занимает император Аннама Бао-Дай.
|
|
Поначалу французы признали правительство на Севере в качестве автономного в составе Французского союза, однако не пошли навстречу требованиям Хо Ши Мина объединить Аннам, Тонкий и Кохинхину. В конце 1946 г. обстановка обострилась и началась война, продолжавшаяся 7,5 лет.
Франция рассчитывала изолировать коммунистов от остальной части националистического движения во Вьетнаме. С этой целью императору Бао-Даю было предложено объединить три части страны, в чем сначала было отказано Хо Ши Мину. Официально новое государство Вьетнам было провозглашено в июне 1949 г. с центром в Сайгоне, а в декабре оно присоединилось к Французскому союзу;
Французские войска терпели неудачи; В октябре 1951 г. Вьетмин (так за рубежом называли силы вьетнамских коммунистов) начал новое наступление, получал растущую помощь со стороны Китая. Французы продолжали нести огромные потери и в 1952 г.
В 1953 г. ситуация для французов ухудшилась еще больше, так как военные действия были перенесены на территорию Лаоса, где еще с 1949 г. создан в качестве придатка Вьенмина фронт Патет-Лао. Французам пришлось перебросить свои войска из Вьетнама в Долину Кувшинов в Лаосе. В другом подконтрольном французам королевстве — Камбодже — король Нородом Сианук также потребовал предоставления полной независимости своей стране.
В подобных условиях положение французов казалось безвыходным: они были готовы начать переговоры о прекращении войны. Но генерал Наварр, командовавший в то время французскими войсками, предполагал нанести Вьетмину сокрушительный удар, чтобы повлиять на ход переговоров.
|
|
Местом решающего сражения был избран укрепленный пункт Дьенбьенфуна северо-западе Вьетнама. Будучи расположенным награнице с Лаосом, он имел важное стратегическое значение. В ходе войны Дьенбьенфу неоднократно переходил из рук в руки, но в сентябре 1953 г. оказался под контролем французов. По мере подготовки к международной конференции, которая должна была решить в том числе и вопрос о будущем Индокитая, становилось очевидным, что французские войска, а отнюдь не Вьетмин находятся на грани капитуляции.
С января 1954 г. госсекретарь США А. Даллес пытался организовать совместные международные действия, чтобы помешать «насаждению коммунизма» в Юго-Восточной Азии. Но эти попытки встретили прохладное отношение со стороны Англии. Против вмешательства США также высказались генерал Риджуэй, председатель комитета начальников штабов США, члены американского Конгресса, общественность. Да и сам президент США Д. Эйзенхауэр после только что завершившейся войны в Корее не был настроен втягиваться в эту авантюру.