Глава. Возвращение домой

В отличие от многих моих сородичей, я не любил пышных карет, предпочитал передвигаться на лошадях. С собой взял только троих - самых преданных мне вампиров - Эвелина, Питер и Генри. Чтобы солнце не убило моих товарищей, и я не выделялся, мы укутались в плащи, старались скрыть кожу от любого влияния солнца. В данный момент наша экипировка мне нравилась, потому что сейчас шел дождь.

Я ожидал, что смогу что-то почувствовать, когда окажусь в этих краях, когда жил, будучи еще человеком, но ничего не чувствовал. Мне буквально было все равно, видимо все эмоции и чувства пережившие здесь не вызывало у меня никакой привязанности.

Скоча по главной дороге, узнавал окрестности, даже узнал дорогу, которая вела к моему дому. Невольно остановил лошадь, прямо по дороге, все-таки, что-то тронуло меня. Возможно, потому что именно в этом доме меня оставили умирать. В том, что я жив, есть какая-то заслуга Веруки...

Мне хотелось отправиться туда. Узнать, живет ли там кто-то после моей смерти.

- Гэйб, - выкрикнула Эвелина, подскочив ко мне. - Ты здесь жил?

Она проследила за моим взглядом, остальные находились чуточку дальше от нас.

- Когда-то, - прошептал я, не сводя глаз с дороги.

- Хочешь, съездим туда? - Эва стала теплее ко мне относиться, после смерти Кэрэйя. Я сближался с ней практически каждую ночь.

- Нет! - твердо решил я. - Солнце скоро взойдет.

Направил лошадь к небольшому замку, которым когда-то восхищался. В отличие от моего замка этот был старым и на вид малоприятным местом обитания. В сотни раз меньше, чем увиденные мною другие замки.

Когда-то не мог отвести глаз от этого замка! Может я им восхищался, потому что замок, казался мне милее, чем мой дом? Мне не хотелось видеть свой старый дом, который в принципе им и не был. Все чего мне хотелось это почувствовать вкус человеческой крови на своем языке. Возле ворот замка нас остановила стража - Нисшедшие.

- Чем можем помочь? - спросил один из стражей, протянув руку к ручке меча.

Генри и Питер расступились передо мной. Я подошел ближе, посмотрел на него. Нисшедший увидел мои глаза, этого ему было достаточно. Нисшедший молча отступил, приказав открыть ворота. Мы проехали внутрь.

Весь путь на нас коса смотрели стражники, а некоторые люди с опаской, видимо их держат здесь в страхе. Зачем это? Люди - это наша еда, мы тоже были когда-то людьми. Вымрет человеческий род - вымрем мы тоже.

Условия для людей малоприятными, в том числе и люди: тощие, грязные и голодные. Смотря на них, тут же позабыл о своей жажде.

Нас провели к тронному залу и увиденное меня мало удивило. На диванчиках вампиры, не стесняясь, питались людьми, даже не проявили уважение во время нашего появления. В отличие от остальных я не удосужился снять капюшон. Решил удивить Веруку.

Мы остановились перед ее троном. Мои подопечные преклонили колено. Я почувствовал в свой давней знакомой Древнего. Но ощущения были слабые. Верука не умеет отличать Древнего от вампиров. Она была все так же прекрасна, в глазах играл огонь и жажда игры. Ее глаза переместились на меня, ее оскорбило мое невежество, а меня забавляло.

Верука переместилась ко мне, и ее пальцы сжали мое горло. Глупая! Это не причинит мне боли.

- Как ты только посмел не склониться передо мной? - выкрикнула она, я не вольно улыбнулся.

Пора тебе преподнести мой сюрприз. Коснувшись ее руки, слегка надавил и она пала на колени, рыча от боли. Стражники переместились к нам, но мои подопечные были уже готовы. Верука смотрела на меня, корчась от боли и пытаясь рассмотреть мое лицо.

- Годы идут, а ты не становишься старше, - усмехнулся я, чувствуя вопросительные взгляды.

-...кто ты? - спросила Верука, все еще постанывая от боли. - Стефан?

Сильнее сжав ее руку, она завопила. Свободной рукой потянулся к капюшону и снял его, наконец, она смогла увидеть мое лицо и ощутить мою сущность. Верука была удивлена и испугана - она не ожидала увидеть меня спустя столько лет; испытала страх при виде Древнего, сильнее, чем она сама!

- Гэйбоурус! - прошептала Верука, тогда отпустил ее руку.

Этого имени я давно не слышал, потому что оно мне не принадлежит, у меня другое имя.

Мило улыбаясь мне, Верука выпрямилась и жестом выгнала всех, кроме стражников. Я отдал приказ своим подопечным опустить оружие, но не расслабляться. В это время Верука продолжала меня рассматривать.

- Я не могла представить, что ты взойдешь на трон, - сказала Верука, смотря мне прямо в глаза. - Не ожидала, что ты станешь Древним!

- Воистину, - сказал я, сохраняя бесстрастное выражение лица. - Но меня волнует кое-что другое, - она удивлено вскинула брови, продолжая соблазнять меня, но ее чары не действуют. - Оборотни! Ходит молва, что вожак стаи из этих земель.

Верука отвернулась от меня, держа руки за спину.

- К сожалению это правда, - она повернулась ко мне. - Вожак хочет истребить наш род!

- Я хочу найти его.

- Зачем он тебе? - удивленно спросила Верука, играя со мной. - Неужели думаешь, что хватит сил переубедить его? Глупо!

- Не шути со мной, - спокойно сказал я, но что-то в моем поведении испугало ее, улыбка исчезла с ее лица. - Что ты знаешь о нем?

Девушка вздохнула, не сводя с меня глаз.

- Я слышала, что он обращает рабов в волков, они, как плебеи идут за ним. Армия столь велика, что волки, не таясь, охотится на землях вампиров.

Странно. Волки не питаются на моей земле, только сидят в лесу и наблюдают, будто ждут приказа. Не одному мне казалось их поведение странным, но и моим Вестникам, поэтому самые лучшие из них истребляют их, но волков становится только больше!

- Нужно убить всю стаю! - игриво сказала Верука, дернув плечами.

Я усмехнулся ее самоуверенности.

- Не глупи, - спокойно ответил я. - Стаю не зачем убивать, для начала нужно убить их вожака!

- Так не интересно.

Развернувшись, направился к выходу, мои подопечные следом.

- Ты не умеешь играть Верука, - сказал я, остановившись у лестницы, решил резко поменять свои планы. - Приюти моих солдат, пока меня не будит и это не просьба!

Мои товарищи не понимали меня, но спорить не желали, да и мне объяснять не хотелось.

- Мне нужно написать письмо, - сказал я, обращаясь к Веруки.

- Разумеется, - ответила она, мило улыбнувшись. – Найли.

Одна из девушек поднялась с диванчика и зашагала ко мне, Нисшедшая провела меня в библиотеку. Я не разрешил ей остаться со мной, потому что мое письмо должно быть засекречено.

Усевшись за письменный стол, приготовил пергамент и чернила. Мне нужен был совет Стефана - моего брата. Сайяны больше нет, поэтому Стефан, как самый старший из Древних занял ее место, а у меня была его должность, на смену мне пришла Верука. Я знал, что мог доверять Стефану и был уверен в нем, как и он во мне. О его преданности говорила кровь Кэрэйя в моих венах.

Смочив перо, начал писать:

Дорогой Стефан,

Я, возможно, как и ты взволнован и обеспокоен. Мне не хочется верить, что на наш род надвигается смертельная угроза, но оставить волков без внимания просто не в силах. Каждый день армию волков пополняют рабы. Прошу разрешение разобраться с этой бедой самолично. Не хочу показаться трусом, предателем и вруном! У меня есть подозрения, что вожаком стаи является мой человеческий брат - Кайлен.

Возможно, ты меня поймешь, но поднимать панику среди вампиров крайне опасно и мне бы не хотелось, смерти Кайлена! Позволь мне решить все своими методами; думаю, нашему виду стоит объединиться с волками. Если же нет, то обещаю, Кайлен умрет от моей руки!

Меня беспокоит кое-что другое! Верука! Я не уверен, что мы можем ей доверять! Моя сущность и кровь нашего с тобой отца, говорит, что нам нельзя доверять ей.

Гэйб.

Завернув письмо, отправился к своим товарищам! Они ждали меня в гостевом крыле замка. Войдя в комнату, они поднялись на ноги. Я подошел к Эвелине и, обняв ее, аккуратно передал ей письмо.

- Передай Стефану, - шепнул я, так, чтобы нас никто не услышал, кроме моих товарищей. - Могу только рассчитывать на тебя.

Она меня поняла и, надев капюшон, покинула комнату. Генри и Питер молча ждали моего приказа.

- Не сводите с Веруки глаз, - Они поняли о ком я, мне стоило моргнуть, и в комнате остался один.

У меня не было желания находиться в этих покоях, даже голод был на втором месте. Мне нужно было срочно покинуть это место, возникало чувство, что на этот замок у меня аллергия. Не выдержав переместился из замка на улицу.

Солнце прорезало мои глаза, к счастью солнце больше не обжигало. Став Древним обрел способность ходить под солнцем. Я привык к ночи, поэтому у меня не возникало желание покидать тьму.

Я шел по улице, мимо меня проносились люди. Один юный мальчик привлек мое внимание, он стоял рядом с тележкой, пытаясь хоть, что-то продать. Когда-то на его месте был я. В отличие от меня с ним был отец, который подбадривал сына, хлопнув по плечу.

Мальчик поймал мой взгляд, секунда и он упустил меня из виду. Мне не хотелось, чтобы ребенок, увидел во мне спасителя и бегал за мной по пятам.

Делать мне не чего, думаю самое время заглянуть страху в глаза. Я отправился в тот самый дом, но не перемещался, как древний, а как человек.

Чтобы люди не обращали внимания на мое лицо, тем более некоторые могли меня узнать, спрятался под капюшоном.

Спустившись по дороге к чаще леса, в скором времени пришел к дому. Все, как прежде. Старая избушка, дрова и топор. Вспоминая все, что здесь произошло за мою никчемную человеческую жизнь, снял капюшон и невольно прошел внутрь. Воспоминания меня вели в комнату, где мы спали.

Я смотрел на стопку сена, туда, где меня бросили и оставили умирать. Семья бросила меня. Брат оставил. Мог принять мысль, что отец оставит, но не брат. Не Кайлен.

Позади себя уловил звуки, и... стрела пронзила мое плечо. Не вольно вздрогнул, оперившись рукой о стену. Не чувствовал боли, но меня разозлил столь подлый поступок, нет, поступок весьма ожидаемый. Я не подумал, что здесь кто-то может жить, видимо новый хозяин вернулся и подумал, что пришел вор!.. Вот только он напал на вампира.

Не моргнув глазом вытащил стрелу, приняв истинный облик и с невероятной скоростью развернулся, взял человека за горло и прижал к стене. Рычал прямо ему в лицо, но место моего гнева заняло удивление…

Я видел его! Передо мной был он! Прошло более двадцати лет, а он все жив и все также силен. В его глазах до сих пор было безумие и ненависть, такое, которое когда-то видел. Он постарел, некоторые локоны волос посидели, появились морщины.

Чернота исчезла и белки стали белыми, длинные клыки с обеих челюстей исчезли, цвет кожи принял более-менее человеческий цвет. Он увидел меня, меня нового, но узнал. В его глазах видел, что он был удивлен, будто увидел призрака.

Мое удивление прошло, вернулся гнев, я усилил хватку на его горле. Он не мог дышать, он удивлен моей силой, впервые в жизни увидел страх - он боялся меня.

-...Гэйбоурус?.. - прошептал он, еле дыша.

Придвинувшись ближе, прошипел ему прямо в лицо.

- Здравствуй отец, - прошипел я.