Согласно ст. 6 Кодекса о земле землями запаса являются земли, земельные участки, не отнесенные к иным категориям и не предоставленные землепользователям. В состав земель запаса могут включаться неиспользуемые и изымаемые в установленном порядке у землевладельцев, землепользователей или собственников земельные участки.
Правовой режим земель запаса в законодательстве определяется достаточно кратко. Это самостоятельная категория земель в составе земельного фонда Республики Беларусь, находящаяся в государственной собственности. Главным образом земли запаса состоят из земель, не вовлеченных в хозяйственный оборот и не находящихся в использовании. Эти земли являются резервом для предоставления земель различным субъектам. Создание земельного запаса предусматривалось как одно из средств обеспечения земельной реформы.
В соответствии с Законом Республики Беларусь от 18 декабря 1991 г. «О платежах за землю» земли запаса исключены из объектов налогообложения. Использование земель запаса допускается после перевода их в другую категорию.