ПЛАН. 1. Особенности источников ХVIII в.
2. Законодательные акты.
3. Делопроизводственная документация.
4. Политические сочинения и публицистика.
5. Экономико-географические и статистические описания.
6. Печать.
7. Мемуаристика и эпистолярия.
1. ХVIII век открыл новую эпоху российской истории, которая характеризуется динамизмом, крутыми переменами во всех областях жизни общества, формированием новой системы ценностей. Вместе с тем общественное развитие было весьма противоречивым. С одной стороны – мощный экономический рывок, начало формирования капиталистического уклада; изменение международного положения России, выход из международной изоляции, превращение России в великую державу; развитие личностного начала, громадный рывок в культуре, обретение ею светского характера, развитие науки, разработка на русской почве идей Просвещения. С другой стороны – укрепление самодержавной власти, утверждение абсолютизма; укрепление первенствующей роли дворянства как опоры абсолютизма; усиление крепостничества.
Все эти явления стали основой эволюции исторических источников. Утверждение абсолютизма, развитие бюрократического аппарата власти, усложнение и упорядочение системы властных органов привели к появлению новых форм делопроизводства. Вместо столбцов (свитков) к середине ХVIII в. чётко вырисовывается система журналов и протоколов. В течение ХVIII века были созданы огромные фонды делопроизводственной переписки и отчётного материала.
На протяжении века значительная часть дворян была приобщена к государственной службе. Это стимулировало развитие культуры. Появились массовые переводы иностранной литературы, зародились периодические издания (газеты и журналы), развивалась общественная, философская мысль, что привело к расцвету жанра публицистики и политических сочинений. Быстро развивались мемуаристика и переписка. Важными историческими источниками становятся научные сочинения и литературные произведения.