Метод итераций позволяет получить последовательность приближенных значений, сходящуюся к точному решению системы линейных уравнений. В отличие от метода Гаусса, метод итераций не требует контроля промежуточных вычислений, так как отдельные ошибки на каком-либо шаге итерации не искажают окончательных результатов, хотя и удлиняет процесс счета. Иначе говоря, метод итераций решения систем линейных уравнений является самоисправляющимся. Кроме того, метод итераций легко запрограммировать для ЭВМ. Пусть имеем систему
или, короче,
.
Предположим, что определитель системы отличен от нуля и что диагональные коэффициенты
Выразим из первого уравнения x1, из второго x2, и т. д. Тогда получим эквивалентную систему:
,
где

Полученную систему запишем так:
(3)
и назовем ее системой нормального вида.
Будем решать ее методом последовательных приближений. За нулевое приближение возьмем, например, столбец свободных членов

Подставив в правую часть системы (3) значения
(i =
), получим первое приближение:
.
Затем аналогично второе:
и т. д.
Таким образом, зная k- e приближение, (k + 1)-е приближение вычисляют по формуле
(4)
Если последовательность приближений (
) (j =
) имеет предел
то
является точным решением системы нормального вида, а значит, и исходной системы. В самом деле, переходя к пределу при
в (4), имеем:


Описанный метод последовательных приближений называется методом итераций. Рабочие формулы метода итераций имеют вид:

Существование предела
гарантирует теорема о достаточном признаке сходимости процесса итераций.
Достаточным условием сходимости итерационных методов является условие

При методе Зейделя итерационный процесс подобен описанному для метода простых итераций, однако уточненные значения Хij+1 сразу подставляются в последующие уравнения. Формула итерационного процесса имеет вид:







