Методы научного познания рассматриваются как упорядоченный способ организации научной деятельности, который направлен на достижение конкретной теоретической или практической цели. Сфера научного знания, позволяющая изучать возможность применения методов и их границы, а также является теорией научного метода – это методология.
Принято выделять следующую классификацию методов научного познания для всей группы наук:
- По степени общности – это универсальные методы логики и диалектики;
- По уровню научного знания – эмпирический уровень научного познания и теоретический уровень научного познания;
- По точности предсказаний – стохастические (т.е. вероятностные) и детерминистические;
- По функциональности в науке – это методы систематизации знаний в науке, т.е. пояснения и возможное предсказание возникших новых фактов;
- По области применения – биологические, физические, гуманитарные и социально-экономические;
- Специальные методы – используются для создания областей исследования возникающих явлений природы и общества.
В XX веке стали распространяться методы структурно-функциональных и системных исследований. К ним относятся: Методы эмпирического исследования:
- Наблюдение – целенаправленное исследование предметов или процессов, опирающихся на такие органы чувств как восприятие, ощущение и представление. Наблюдение осуществляет как-бы контроль за исследуемыми явлениями;
- Эксперимент – активное вмешательство в процесс исследуемого процесса, его изменение или целенаправленное воспроизведение в контролируемых условиях. Он является одним из основных видов практики, поскольку наблюдается стремление изучить конкретный объект в изолированных условиях. С помощью эксперимента стало возможным связать предположения и полученный опыт (т.е. теорию и практику);
- Объяснение – операция, которая осуществляет свою деятельность с целью раскрытия сущности конкретного объекта или явления, представляя собой сложную поисковую деятельность.
Общенаучные методы научного познания:
- Абстрагирование – это переход от реальных свойств исследуемого предмета к идеальным;
- Формация;
- Гипотетико-дедуктивный метод;
- Системный метод теоретического исследования;
- Структурно-функциональный.