Природные ресурсы – это элементы природы, часть всей совокупности природных условий и важнейшие компоненты природной среды, которые используются для удовлетворения разнообразных потребностей общества и общественного производства.
Каждый человек – часть природы. Природа дает человеку – пищу, одежду, энергию, строительные материалы. Наше самочувствие, благосостояние и жизнедеятельность зависит от состояния природы. В прошлом человек брал у природы ресурсы и не задумывался об их количестве и восстановлении. Их было много, потребление мало, они казались неисчерпаемыми. Но положение постепенно менялось.
Сейчас: а) более 1/10 мирового речного стока идет на производственные и бытовые нужды = 3,5 тыс.км3 воды,
б) 15 млрд. т. атмосферного кислорода идет на сжигание топлива,
в) 100 млрд. т. горных пород извлекается из земных недр,
г) 4 тыс.км3 земли перемещаются при с/х работах.
И темпы потребления природных ресурсов растут стремительно. Это обусловлено следующими причинами:
1 – рост населения планеты,
2 – рост потребления природных ресурсов.
За последнее десятилетия наблюдается демографический взрыв:
- прогноз к 2100г – население земли – до 11 млрд. человек.