Графическое представление объектов и атрибутов

Существуют два основных метода представления географического пространства.

Первый метод использует квантование, или разбиение пространства на множество элементов, каждый из которых представляет малую, но вполне определенную часть земной поверхности. Этот растровый метод может использовать элементы любой подходящей геометрической формы при условии, что они могут быть соединены для образования сплошной поверхности, представляющей все пространство изучаемой области.

Растровые структуры данных не обеспечивают точной информации о местоположении, поскольку географическое пространство поделено на дискретные ячейки конечного размера. Вместо точных координат точек мы имеем отдельные ячейки растра, в которых эти точки находятся.

В растровых системах есть два способа включения атрибутивной информации об объектах. Простейшим является присваивание значение атрибута каждой ячейке растра Распределяя эти значения, мы в конечном итоге позволяем позициям значений атрибутов играть роль местоположений объектов.

Достоинства растровой структуры данных,

Относительной легкостью понимания, т.е. в качестве представления пространства.

Легкость выполнения функции, связанных с операциями с поверхностями и наложением

Среди главных недостатков растровой структуры данных - проблема низкой пространственной точности, которая уменьшает достоверность измерения площадей и расстояний, и необходимость большого объема памяти, обусловленная тем, что каждая ячейка растра хранится как отдельная числовая величина.

Второй метод представления географического пространства, называемый векторным, позволяет задавать точные пространственные координаты явным образом.

При этом методе географическое пространство является непрерывным, а не разделенным на дискретные ячейки. Это достигается приписыванием точкам пары координат (X и Y) координатного пространства, линиям - связной последовательности пар координат их вершин, областям - замкнутой последовательности соединенных линий, начальная и конечная точки которой совпадают.

Векторная структура данных показывает только геометрию картографических объектов. Чтобы придать ей полезность карты, необходимо связать геометрические данные с соответствующими атрибутивными данными, хранящимися в отдельном файле или в базе данных.

В растровой структуре мы значения атрибута записывалось в каждую ячейку, в векторном же представлении используется совсем другой подход: хранение в явном виде графических примитивов без атрибутов и связь с отдельной атрибутивной базой данных.

В векторных структурах данных линия состоит двух или более пар координат, для одного отрезка достаточно двух пар координат, дающих положение и ориентацию в пространстве. Более сложные линии состоят из некоторого числа отрезков, каждый из которых начинается и заканчивается парой координат. Таким образом, хотя векторные структуры данных лучше представляют положения объектов в пространстве, они не абсолютно точны. Они являются приближенным изображением географического пространства.
Некоторые линии существуют самостоятельно и имеют определенную атрибутивную информацию, другие, более сложные наборы линий, называемые сетями, содержат также дополнительную информацию о пространственных отношениях этих линий.

Например, дорожная сеть содержит не только информацию о типе дороги и ей подобную, она показывает также возможное направление движения.

Другие коды, связывающие эти отрезки, могут включать информацию об узлах, которые их соединяют. Все эти дополнительные атрибуты должны быть определены по всей сети, чтобы ГИС могла анализировать отношения, соответствующие реальным, которые этой сетью моделируются. Такая явная информация о связности и пространственных отношениях называется топологией.

Площадные объекты могут быть представлены в векторной структуре данных аналогично линейным. Соединяя отрезки линии в замкнутую петлю, в которой первая пара координат первого отрезка является одновременно и последней парой координат последнего отрезка, создается область, или полигон. Как с точками и линиями, так и с полигонами связывается файл, содержащий атрибуты этих объектов.
В то время, как растровые и векторные структуры данных дают средства отображения отдельных пространственных объектов на отдельных картах, все же существует необходимость разработки более сложных подходов, называемых моделями данных, для включения в базу данных взаимоотношений объектов, связывания объектов и их атрибутов, обеспечения совместного анализа нескольких слоев карты.