Территории (акватории), имеющие особое значение для сохранения или восстановления природных комплексов или их компонентов и поддержания экологического баланса, называются государственными природными заказниками.
Объявление территории государственным природным заказником допускается с изъятием у пользователей земли и без него.
Государственные природные заказники могут быть федерального или регионального значения. Подчиненность и порядок финансирования дирекций государственных природных заказников регионального значения определяются соответствующими органами государственной власти субъектов Федерации.
Заказники могут иметь различный профиль, в том числе быть:
• комплексными (ландшафтными), предназначенными для сохранения и восстановления природных комплексов (природных ландшафтов);
• биологическими (ботаническими и зоологическими), предназначенными для сохранения и восстановления редких и исчезающих видов растений и животных, в том числе ценных видов в хозяйственном, научном и культурном отношениях;
• палеонтологическими, предназначенными для сохранения ископаемых объектов;
• гидрологическими (болотными, озерными, речными, морскими), предназначенными для сохранения и восстановления ценных водных объектов и экологических систем;
• геологическими, предназначенными для сохранения ценных объектов и комплексов живой природы.
Государственные природные заказники Федерального значения учреждаются решением Правительства РФ по представлению специально уполномоченных на то органов в области охраны окружающей среды.
Государственные природные заказники регионального значения, заказники субъектов РФ образуются органами исполнительной власти соответствующих субъектов РФ по согласованию с органами местного самоуправления.
На территориях государственных природных заказников постоянно или временно запрещается или ограничивается любая деятельность, если она противоречит целям и задачам создания государственных природных заказников или причиняет вред природным комплексам и их компонентам.
Задачи и особенности режима конкретного заказника предусматриваются Положением о нем, которое утверждается соответствующим органом.
На территориях государственных природных заказников, где проживают малочисленные этнические общности, допускается использование природных ресурсов в формах, обеспечивающих защиту исконной среды обитания данных этнических общностей и сохранение традиционного образа их жизни.