Серый чугун, в отличие от белого, в своем составе имеет, углерод в свободном состоянии в виде графитовых пластин. Его литейные свойства позволяют получать отливки сложной конфигурации. Своим названием он обязан цвету графита в изломе.
Детали, изготовленные из серого чугуна, хорошо работают на сжатие и плохо на растяжение, так как графитные пластинки играют роль трещин, ослабляя материал.
Согласно ГОСТ 1412-79, отливки из чугуна изготавливают следующих марок: СЧ10; СЧ15; СЧ20; СЧ30; СЧ35; СЧ40; СЧ45; где цифра показывает предел прочности при растяжении в кгс/мм2. В чугуны марки СЧ25 - СЧ45 в жидком состоянии вводят модификаторы, которые измельчают графитные пластины, что приводит к повышению механических свойств.