Первый Шаг 12 страница

-Организация интересуется всем из чего можно вытянуть прибыль.

-И чем куст поможет? – Велес упаковал куст и аккуратно разместил в своём рюкзаке. Глянул на лопух. Пошлёпал по карманам. На Изю глянул.

-Дай перчатки. – Изя пожал плечами, но перчатки передал. Велес позволил листьям лопуха охватить свои ладони и резко дёрнул. Вместе с корнем и комом земли, лопух оказался на улице. Листочки дрогнули и расправились. – На. – Сказал сталкер, отдавая перчатки их владельцу.

-Много заплатят? – Снова стал надоедать невоспитанный излом.

-Не знаю. – Честно ответил Велес.

Изя задумчиво пожевал губами и решил на всякий случай тоже чего-нибудь выкопать. Найдя взглядом, цветок покрасивше, стал его рыть жестоко и без всяких целлофанов, так прям, сунул в свой рюкзак. Велес больше растения не собирал – складывать некуда. Двинулся за Олей и Нищим, внимательно смотревшим по сторонам и осторожно ступающим по светящимся растениям. Нищий иногда останавливался, смотрел на окошко прибора и двигался дальше. Вскоре он остановился совсем. Долго смотрел на прибор, потом обернулся и подозвал Велеса. Кивком указал на марево в метре от себя и, направив туда прибор, нажал кнопку. А потом прикрыл глаза ладонью. В мареве что-то ярко вспыхнуло, послышался сильный хруст и тихий, но противный свист. Мгновение и всё стихло. На земле лежал артефакт. Круглый серый шар с дырками, затянутыми светящейся зелёным светом, желеобразной массой.

-Гы, один есть. – Ощерился Нищий, вдруг ощутивший непонятное удовольствие от поиска артефактов. Раньше это дело не причиняло ему ничего кроме раздражения. А тут вдруг…, он начинал понимать своего давно умершего друга, носившего прозвище Рубанок. Никогда не понимал, но принятое им решение уважал, а теперь вот, осознал, понял, почему ближайший кореш, вдруг забросил дело бандитское и пошёл рисковать шкурой на просторах Зоны. Увлекательное занятие оказалось! Когда везёт и такой приборчик есть. Кровь будоражит. А может, это просто старость даёт о себе знать?

-Поздравляю. Уверен, этот артефакт устойчив к радиоактивному излучению, любого вида. – Велес указал на марево пальцем. – А достать как?

-Хм…, об этом я как-то не подумал…, - грянул громкий выстрел, и Нищий подпрыгнул на месте, выронив прибор, - ай бля! Хера ты творишь???

Изя передёрнул затвор и указал куда-то в сторону. В траве, в стороне от пятен зелёной, призрачной дымки, медленно плывущей вверх, а кое-где и вниз, лежал шар артефакта. Теперь его можно было просто взять и положить в рюкзак, если он не радиоактивен.

-Не делай так больше. – Буркнул Нищий. – У меня сердце слабое и нервы ни к чёрту, могу случайно тебе в табло свинца накидать.

Изя извинился, покорно пообещав больше так не делать.

По царству вечной весны, в котором почему-то было ни чуть не теплее чем за его пределами, они бродили ещё минут тридцать. Нищий смог найти ещё один артефакт, почти такой же. Оля тоже нашла, совсем маленький шарик того же вида, сиротливо лежавший в траве, под листочком лопуха. Шарики не излучали и сталкеры, и бандит видели такие впервые. Сколько стоят и каковы их свойства, они понятия не имели, но прихватили с собой. Была высказана мысль, шарики не продавать, а сначала отнести каким-то научникам окапавшимся в Лиманске.

-Лиза может изучить, сказать годятся эти шарики на что-то или нет. - Заметил Велес. – Не бесплатно, конечно, но не обманет.

Так и решили поступить – сдать всё Лизе. А потом они нашли ещё один артефакт.

Он лежал прямо на земле. Оля прошла вперёд, наступив на крупный бутон непонятного растения. Ругнулась, едва не упав, потому как о сей бутон, запнулась, от души пнула его и пошла дальше. А Нищий с Велесом, дальше вот не пошли. Почувствовав что-то не ладно, Оля развернулась назад уже с оружием в руках. И тут же опустила автомат.

Зелёно-розовый бутон медленно разворачивался. Впервые в этом царстве растительных оттенков, появился цвет другого типа. Завороженные этим чудом, они стояли и смотрели, как расправляются по земле сапфировые лепестки, как голубой свет поднимается к небу, а в центре цветка сияет нечто синее, полупрозрачное, размером с датчик аномалий. Собственно, когда синий свет отбросил тени на их лица и рассеялся на несколько метров вокруг, они с удивлением узрели, что это нечто датчиком аномальной активности, как раз и было. Когда-то давно.

-Не излучает. – Тихо проговорил Нищий, уже справившийся с собой. – Оля, что с тобой?

-Как же блять красиво… - Пробормотала девушка, стерев со щеку непрошенную слезу.

Все они кивнули согласно, практически разом. Когда-то это может, и было датчиком, но теперь, по форме и текстуре, больше напоминало громадный, причём искусно, хотя и в форме датчика, огранённый сапфир. Внутри этого кристаллического образования, полностью переродившейся материи прыгали всполохи синего пламени. Он бы и без них был просто чудесен, этот артефакт, а так, да ещё в цветке – очаровательно, больше ничего приличного на ум даже не приходит. Просто такой уровень восхищения изобретательностью и безграничностью фантазии Природы матушки, полноценно выразить можно только изящным, полным чувственности, но таки неприличным матом.

Мысль Велесу понравилась. Очарование цветочка нереальной обыденности чудесного мира Зоны, уже отпустило, и он решил поделиться мыслью с друзьями. Нищий деловито подбирался к артефакту, воинственно выставив перед собой детектор, Оля любовалось чудом наложения синего света на зелёный, так что он решил их не отвлекать. К Изе повернулся. Рот открыл, сказал: «Ой, какой кошмар!» и прикрыл рот ладошкой, широко раскрыв глаза.

-Чего? – Подозрительно прищурился мутант, с трудом оторвав взгляд от аномального сапфира. Оглянулся. Пусто. Весь хмурый обратно повернулся. Велес, утратив дар речи, тыкал пальцем куда-то ему на руку. Изя проворчал неприличное слово и тоже туда посмотрел.

Потом тоже сказал: «Ой», только слово «кошмар» охарактеризовал немного иначе, уловив его глубинную, неприличную в литературном смысле суть, громко икнул, закатил глаза и рухнул носом вперёд.

-Ох, горе-то какое! – Воскликнул Велес, подскакивая к мутанту. – Иииизяяяя! Очнииись! - Возопил он, с ужасом понимая, что друг может уже никогда и не очнётся.

Только что бедный излом крепко стоял на ногах. Только что его рука наполовину погрузилась в неизвестно откуда взявшееся, и сейчас уже пропавшее зелёное марево. Плоть исчезла и в струю радиационных излучений, удерживаемых в строгих рамках силой магнитной аномалии, густым потоком хлестала чёрная кровь несчастного. Пол руки будто лазером срезало и кровь продолжала хлестать. Велес оттащил мутанта подальше от потока излучений и безжалостно израсходовал личный запас медикаментов.

Изя таки очнулся! Как только химикаты коснулись раны, в воздух поднялся пар, а мясо и располовиненные кости с шипением прижгло, он так дико заорал, что Нищий выронил датчик и обернулся. Изя орать перестал, побагровел, потом побледнел и снова отключился.

-Беда! Ох, беда! – Заламывая руки, воскликнул Велес. Он был бледен, несчастен и так опечален, что вместе с прижигающим раствором вылил на рану несколько ампул совсем иного характера воздействия. Ну, зато теперь излом не помрёт от сердечного приступа, отравления химикатами и подлой атаки паразитарных вирусов группы «Омега». Вот от анафилактического шока – легко может помереть, а самое страшное биологическое оружие планеты, ближайшие два часа ему плюнуть и растереть, даже насморка не появится!

-Линяем. – Спустя секунду, заявила Оля.

Никто против и не был. Только Нищий задержался, что бы упаковать артефакт в рюкзак. Он всё-таки излучал, но очень слабо, можно было нести без особого риска. Но желательно не долго. Рюкзак бандита имел кой-какую защиту от излучений, но лишь на случай изъятия у сталкеров повреждённых контейнеров с радиоактивным хабаром – память о былых днях, когда он случалось, и вовсе один на большую дорогу выходил поразбойничать слегка. Рассчитывалось только на кратковременную переноску до ближайшей базы или торговца.

Сияющие земли покинули и двинулись по привычным холмам, полям, оврагам. Изя в себя не приходил, так что Велес нёс его на плече. Догнав товарищей, они присели передохнуть, да поесть и там Велес безжалостно приватизировал все запасы бинтов какие у народа ещё оставались. Плотно замотал руку несчастного излома. На всякий случай.

-Да не переживай ты так. – Попытался успокоить бледного и крайне печального сталкера Валдис. – Я видел, как излом восстановился, после очереди из пулемёта. Его считай, пополам порвало, а он уполз в кусты, а на утро на моих глазах ковылял куда-то в Зону.

Велес только вздыхал и почти всю дорогу молчал. В пути они не нашли ни артефактов ни интересных встреч с коллегами по ремеслу. Мутантов тоже, отчего-то было совсем мало. И они не стремились отужинать такой большой группой, в которой один Семён легко мог сойти сразу за четверых сталкеров среднего роста и веса.

Изя очнулся только незадолго до подхода к Каньону. Истошно заорал и открыл глаза. Начал брыкаться, но Велес его не уронил, а аккуратно поставил наземь. Все тут же стали поздравлять беднягу с возвращением с того света, а он тут же начал жаловаться на боль в руке и, несмотря на предостережения Велеса, взял и сорвал все бинты.

-Я же говорил. – И Валдис пожал плечами, поясняя, что беспокойство Велеса было безосновательным. Рука излома по-прежнему оставалась одной большой раной, но вот кости вновь стали целыми, больше не походили на распиленные пополам трубки. И даже покрылись розово-чёрной плёнкой молодой плоти. Излом быстро восстанавливался. Бинты только мешали процессу.

-Только зря бинты перевёл. – Проворчала Оля, укоризненно глядя на сталкера. Велес плечами пожал.

Когда подошли к Каньону, Велес в полном шоке застыл на его краю. Он с удивлением смотрел вниз, на заваленное снегом пространство, а перед глазами проплывали совсем другие картины. Рядом стоял Лом. Примерно с тем же выражением лица.

-Вы чего? – Обернулась Оля, спускаясь вниз. Кивнула на свод пещеры, почти полностью заваленной снегом. Но пролезть можно. – Нам туда. Аномалии тут редко бывают.

-Угу, - Нищий начал спускаться, - летом тут тварей мелких и зубастых до жопы, а зимой пусто. Там пещера, странная. Как каменная, хотя по виду глина. Иногда в ней арты попадают.

-Сталкеры говорят, пещера после Выброса появилась, того, что базу сталкеров на Кордоне растоптал. – Заметил тут Изя, тоже вниз спускавшийся. – Тут артефакты особые.

-На куски бетона похожи. – Оля уже стояла на дне, снежной массы, сократившей высоту откоса всего до пары метров. – Так что камни зря не пинайте. Мне или Изе показывайте. Может это «Дерьмушка», а не просто камень.

-Кто? – Голосом покойника, только что вернувшегося с той стороны спросил Велес.

-Дерьмушка. Арт такой. – Валдис тоже спустился. Пальцем спираль в воздухе нарисовал. – Они часто вот так закручены, как дерьмо коровье. Но некоторые просто как куски бетона.

-Есть ещё светящиеся – попадёт такой, считай в лотерею выиграл. – Оля притопнула ножкой. – Ну, вы идёте или нет?

Девушка очень уверенно двинулась вперёд, хотя и бывала тут всего пару раз, после того как в Каньоне появилась пещера. До её появления, этот овраг даже названия не имел. Прослышав о новом интересном месте, Оля не удержалась от соблазна покинуть на пару дней свой подземный дом и посмотреть, что за Каньон такой появился. Велес даже не знал, что она тут бывала. Она не часто рассказывала о своих сольных путешествиях по Зоне…, и не знала, что Велесу Каньон хорошо знаком.

-Я не пойду. – Лом присел на корточки. Его уже не мутило, последствия лечения аномальной химией исчезли, как первый снег осени. – Лучше тут подожду.

-Как хочешь. – Оля поспешила за бандитами, уже забиравшимися в пещеру. – Делиться хабаром с тобой, просто так, никто не станет.

-Я тоже тут побуду. – Пробасил Семён, обнаружив, что и босс сидит на корточках, тоскливо глядя вниз, на пещеру и глубокие сугробы, заполнившие овраг.

Оля только отмахнулась от них, спеша присоединиться к поиску артефактов. Даже Изя уже залез в пещеру! Бандиты уж точно делиться не станут, если она не поспешит.

Втроём они молча ждали возвращения друзей. Смотрели, вспоминали…, но о прошлом не заикнулись, никто не сказал ни слова. Воспоминания о точке: Шесть, приятными не были.

В пещере нашли несколько невзрачного вида камней, в которых артефакты опознать мог только глаз опытного искателя сих даров Зоны. Почему Лом и Велес не вошли в пещеру, никто расспрашивать не стал. Оля, потом, когда они останутся наедине, конечно, поинтересуется, а бандиты не имели привычки выпытывать у друзей их тайны. Если им нужно знать – расскажет, нет – значит пусть тайна остаётся при друге.

Почти сразу они двинулись вперёд, теперь к Карусели Смерти. Добрались туда за два дня, но ничего интересного не нашли. Пустые ржавые каркасы аттракционов и пышная растительность. Даже из мутантов, только маленькая стая слепых псов. Стараниям Велеса, Карусель, стала просто нагромождением ржавого железа, не более того. Своё собственное название это место всё ещё имело лишь в память об его ужасном прошлом. Лет через шесть Карусель превратится в жутковатую байку, а место где она стояла, забудется, исчезнет из памяти обитателей Зоны.

Там, в окрестностях, они бродили до сумерек, надеясь на случайную находку. Но ни артефактов, ни странных растений, там не было. Так и ушли, унося с собой только пыль на ботинках и чувство разочарования.

До базы Организации тут уже рукой подать. День-два и они придут к конечному пункту своего маршрута.

А потом…, а потом – оно и будет потом.

18 мая-30 мая 2012 года.