Моя история

Не важно, с кем я разговариваю: с журналистом или же с новым пациентом, прежде всего меня спрашивают: «А ваше фото настоящее? Как это возможно? Как вы превратили тело человека с пивным животом пятидесяти с лишним лет в тело отлично сложенного мужчины тридцати с небольшим лет?» Меня это не обижает и не смущает. Если учесть наши стандартные взгляды на старение, а также огромное количество подретушированных фотографий в журналах, довольно просто понять подобные сомнения. Мужчина в возрасте семидесяти двух лет в хорошей физической форме, с минимумом жировых отложений, с отлично развитой сухой мускулатурой тела и с оптимальным здоровьем полностью противоречит общепринятому мнению.

Я также без смущения признаю, что очень просто мог бы продолжать вести ту жизнь, которую вел раньше, и распрощаться с последними шансами на хорошее здоровье. Вот почему так важно, чтобы каждый мужчина услышал мою историю. Я был на вашем месте, и я знаю, как изменить процесс старения, потому что я сделал это и продолжаю делать это до сих пор.

В 1994 году я переживал развод. Тогда я достиг самой низкой точки во всем, что касалось моей самооценки, настроения, уровня физической подготовки и внешнего вида. Я шестнадцать лет вел медицинскую практику, принадлежавшую моей семье, я лечил людей всех возрастов из самых разных слоев общества. И хотя мой бизнес процветал, я работал безо всякого энтузиазма. Мою жизнь заволокли тучи, но сквозь них пробивался один серебряный лучик. В декабре того года я встретил свою настоящую любовь – Энни. Следующие несколько лет мы с Энни постоянно были вместе. Тогда я был счастлив почти всегда, хотя и продолжал испытывать трудности, находясь в плохой физической форме, имея низкую самооценку и избыточный вес.

А потом, в 1998 году, я с ужасом понял, что выгляжу и чувствую себя как старик. Мои мышцы и суставы болели, я задыхался, когда поднимался пешком всего на один лестничный пролет, моя одежда была мне тесна, у меня был огромный живот. Уровень в моей крови холестерина ЛНП (плохого холестерина) зашкаливал, а уровень холестерина ЛВП (хорошего холестерина) опустился на дно, и я уверенно продвигался по дороге к тому, чтобы заполучить сахарный диабет 2‑го типа во всей его красе. В пятьдесят девять лет я был уже лицом пожилого возраста с изрядным пузом, хронической усталостью, с трудом соображающим, с неконтролируемым уровнем сахара в крови и недиагностированным заболеванием сердца. Моя самооценка никогда еще не была ниже, а объем талии больше. Я, как и большинство мужчин моего возраста, посвящал все свое время и все свои силы работе и семье, а это означало, что сам для себя я был на последнем месте.

В довершение всего я начал испытывать проблемы в сексуальной жизни. Мой интерес к сексу практически угас. Я страдал от эректильной дисфункции, которая, умноженная на пониженную самооценку, заставляла меня каждый день сражаться с тревожностью и депрессией. Ироничность положения, разумеется, заключалась в том, что я – терапевт, сертифицированный семейный врач, и при всем при этом я тогда ничего не знал о гормонозаменительной терапии и ее значении для коррекции возрастных изменений. В результате я превратился в еще одного мужчину среднего возраста, представляющего собой побочный продукт системы традиционных медицинских взглядов и подходов, ориентированных на лечение имеющихся заболеваний, которая привычно игнорировала все мои надежды на то, что жизнь с возрастом может становиться не хуже, а лучше.

Затем однажды я посмотрел на себя в зеркало, долго и пристально. То, что я увидел, заставило меня осознать, что если я не сосредоточусь на собственном здоровье, у меня не будет будущего. Я знал, что мне необходимо решительно изменить свою жизнь, если я собираюсь поддерживать активные отношения со своими детьми, внуками и прекрасной, любимой мною женщиной (теперь – женой), которая моложе меня почти на двадцать лет.

Примерно в то же самое время кто‑то дал мне почитать номер журнала Muscle Media, издаваемого Биллом Филлипсом, владельцем компании EAS (занимается продажей спортивного питания – прим. пер.). Вечером я взял журнал домой и прочитал его от корки до корки. Этим же вечером я оформил на журнал пожизненную подписку.

Вскоре я случайно встретился с Пэтт Грэхам, своей старой коллегой – медицинской сестрой отделения неотложной помощи, с которой работал пару лет назад. Пэт выглядела отлично: она сбросила несколько килограммов и находилась в прекрасной физической форме. Я спросил ее, как ей удалось добиться таких превосходных результатов, и она рассказала мне о своем личном тренере, Эрни. Эрни владел гимнастическим залом, расположенным недалеко от моего дома, поэтому я решил с ним познакомиться. Когда я вошел в зал, то увидел за столиком администратора 50‑летнего мускулистого человека, похожего на морпеха. Я сказал, что его рекомендовали мне как того, кто сумеет помочь мне обрести форму. Он оглядел меня с ног до головы и ответил: «Не знаю, старик. Похоже, что это серьезная задача».

Так начались долгие отношения любви и ненависти между мной и бывшим спецназовцем ВМС США, который дважды побывал во Вьетнаме. Эрни включил все, чему научился на службе, в разработанную им программу тренировок. Я прозанимался по его нещадной методике около месяца, когда прочел о первых победителях конкурса «Тело для жизни» (Bodyfor‑life) 1997 года. Я смотрел на фотографии «до» и фотографии «после» и думал: «Не может быть, чтобы все это были реальные люди!» Я был поражен тем, как так много участников за такое короткое время преобразились из людей толстых и бесформенных в людей поджарых и тренированных. Если эти конкурсанты сумели изменить свое тело, возможно, я тоже смогу. Я показал фотографии Энни, и она тут же сказала, что я должен принять участие в конкурсе 1998 года.

Я помчался сделать свою фотографию «до», затем – заключать договор о сотрудничестве с Кэйсом Клейном, бодибилдером‑диетологом из Техаса, и так я включился в борьбу, предложенную Биллом Филлипсом. Я рассказал Эрни о том, что собираюсь сделать, и он сказал: «Хорошо, старик, но лучше бы нам усилить программу твоих тренировок». У меня было лишь 19 недель на то, чтобы добиться значительных перемен в каждом аспекте своей жизни. Вместо того чтобы часто выпивать и обильно закусывать, я начал придерживаться диеты с низким содержанием сахара и жиров. Я принимал витаминные и минеральные добавки, держался подальше от алкоголя и с головой ушел в тренировки.

Честно говоря, первые несколько недель были довольно трудными: большую часть времени я чувствовал себя больным и разбитым. Раньше я тренировался с Эрни три раза в неделю, но теперь мы решили увеличить число еженедельных занятий до пяти раз. Он говорил: «Старик, я сомневаюсь, что ты сможешь тренироваться настолько интенсивно, насколько необходимо, чтобы выиграть этот конкурс, но мы не собираемся упускать такой шанс». Итак, пять раз в неделю я должен был вставать в четыре часа утра и ехать в зал к Эрни. Я был вынужден тренироваться так рано, чтобы успевать в свой офис к девяти часам утра. Эрни поднял пределы моих возможностей до таких высот, о которых я не мог и мечтать. Он всегда жил по принципу «под лежачий камень вода не течет». Он научил меня, как правильно поднимать вес, как разрабатывать мышцы и увеличивать силу мускулов, как качественно питаться и как избавляться от жировых отложений. Но важнее всего то, что он помог мне глубоко заглянуть в себя и с максимальной эффективностью использовать каждую последнюю частицу своего потенциала. Он привил мне желание ставить планку как можно выше и дал мне инструмент, с помощью которого я мог достигать цели маленькими, точно рассчитанными шагами. Эрни изменил мое же собственное восприятие самого себя.

Постепенно я начал видеть реальные результаты. Уровень плохого холестерина в моей крови снизился с 164 до 80, я чувствовал, что становлюсь сильнее и здоровее. Более того, я замечал перемены и во внешнем виде. Мне стало нравиться мое отражение в зеркале. Теперь меня так же сильно интересовали вопросы здорового питания. Благодаря совету диетолога из моей клиники я записался на курс спортивной диетологии университета Мэривуд (Marywood University) в Скрантоне, Пенсильвания, по программе магистратуры. Вскоре после того я получил разрешение присоединиться к программе и начал обучение вместе с двадцатилетними студентами, параллельно продолжая вести свою медицинскую практику полный рабочий день и готовиться к конкурсу «Тело для жизни».

В конце 1998 года, в шестьдесят лет, я сделал свою фотографию «после», а затем представил на конкурс рассказ о том, как помогла мне программа «Тело для жизни». Через неделю или около того мне позвонила мать Билла Филлипса, чтобы сообщить, что я стал одним из финалистов в моей возрастной категории. А в понедельник 7 декабря я получил звонок от Портера Фримена, победителя конкурса в моем возрасте в 1997 году и нового руководителя программы. Не вдаваясь в объяснения, Портер прямо спросил меня: «Доктор Лайф, что бы вы сделали, если бы я сказал вам, что вы победили в конкурсе?» Я подумал, что он просто морочит мне голову, пока он не сообщил мне настоящую новость: я действительно победил.

Повесив трубку, я сидел без движения, не в силах поверить в произошедшее. Я сидел так несколько минут, а потом телефон опять неожиданно зазвонил. Это была Эмми, ассистентка Билла. Она сказала: «Я звоню вам, чтобы предложить организовать вашу поездку в Денвер».

Всего лишь девятнадцать недель правильного питания и регулярных тренировок, и я стал чемпионом конкурса Билла Филлипса «Тело для жизни» 1998 года. Осознание успеха переполняло меня. Билл знал, что я вернулся на университетскую скамью, чтобы изучать диетологию и физические упражнения с точки зрения науки. Он подошел ко мне во время ужина после церемонии награждения и предложил писать статьи для журнала Muscle Media. Я стал вести ежемесячную колонку «Спросите доктора Лайфа» и продолжал делать это на протяжении следующих четырех лет. От этой точки началась моя писательская карьера.

После победы в конкурсе «Тело для жизни» я немедленно взялся за то, чтобы перенести свой новый жизненный опыт в медицинскую практику. Раньше я лечил своих пациентов точно так же, как это делает большинство терапевтов: практически все свое внимание я сосредоточивал на имеющемся заболевании. Но как только я осознал, насколько лучше себя чувствую, когда придерживаюсь превентивного подхода к своему здоровью, я начал менять ориентиры на профилактику болезней, стал пытаться помогать моим пациентам улучшать здоровье с помощью правильного питания и физических нагрузок. Это было настоящее тяжелое сражение, но я устоял. Посетители моей клиники в большинстве своем были типичными американскими пациентами: они просто не хотели слишком нагружать себя, чтобы добиться лучшего физического состояния и качества жизни.

Я продолжал систематически тренироваться и придерживаться здорового питания. Однако через несколько лет я заметил, что начал сдавать: появился живот, сила и объем мышц снижались, плюс ко всему этому моя энергия и функциональность в сексе тоже несли потери. Все это обескураживало как минимум. Я знал, что благодаря истории болезни моей семьи имею предрасположенность к диабету и болезням сердца. Но мой образ жизни не менялся: я по‑прежнему столь же усердно тренировался с Эрни, однако не видел прежних результатов. На самом деле моя физическая форма ухудшалась.

Я заметил, что все мне стало даваться труднее, касалось ли это пробуждения по утрам, работы в клинике, походов в гимнастический зал или же занятий любовью с женой. Затем в 2003 году я случайно наткнулся на брошюру с информацией о медицинской конференции в Лас‑Вегасе, посвященной роли питания в профилактике заболеваний. Спонсором конференции был Бэрри Сирс, знаменитый автор диеты «Зона». Я записался на участие и направился в Лас‑Вегас. На конференции я познакомился с несколькими врачами медицинского института «Сенедженик», а также с доктором Аланом Минцем и Джоном Адамсом, разработчиками направления работы института. Я узнал, что институт продвигает программу, состоящую из физических упражнений и диеты в комбинации с коррекцией гормонального дефицита. Подобный подход был для меня абсолютно новым. В тот же день я записался на тренировочную программу «Сенедженик», опирающуюся на медицинские разработки в области старения. Ближайший доступный курс начинался в августе того года.

Я вернулся в Пенсильванию. Меня начинал беспокоить уровень гормонов в собственном организме. Я решил провести его анализ в своей местной лаборатории, где выяснил, что страдаю существенным дефицитом тестостерона, дегидроэпиандростерона и гормона роста. Это объясняло потерю мышечной массы, силы и выносливости – а также причину того, почему я начал накапливать жир, почему вынужден бороться с отсутствием жизненной энергии, рассеянностью и даже депрессией. Я заметил, что чаще болею вирусными заболеваниями, однако списывал это на то, что, будучи врачом, постоянно контактирую с носителями инфекции. Но на самом деле моя иммунная система значительно ослабла. Снижение гормонального уровня также объясняло природу еще одной преграды, через которую я не мог пробиться: снижения сексуальных функций.

Все, с меня хватило. Я позвонил Джону Адамсу и спросил, есть ли хоть малейшая возможность начать программу до того, как я прибуду к ним в августе лично. Джону удалось найти специалиста, готового работать со мной. Я стал пациентом «Сенедженик» в июне 2003.

Двумя месяцами позже, когда я прилетел в Лас‑Вегас, чтобы встретиться с Джоном и Аланом и начать профессиональный курс их программы, я уже отмечал основательные перемены в том, что касалось моей физической формы и уровня жизненной энергии. Мой врач скорректировал гормональный дефицит в моем организме и посоветовал продолжить придерживаться диеты с низким содержанием углеводов и жиров, грамотно тренироваться и принимать добавки основных витаминов и минералов. По мере того как ко мне возвращались силы, уходила опустошенность, появлялась бодрость. И снова я избавлялся от жировых накоплений и обретал ясность мышления. Сексуальные функции также оживали. Программа «Сенедженик» помогала вновь обрести то, что уже однажды дал мне Билл Филлипс – и что было отобрано у меня старением.

Своими успехами мне удалось произвести впечатление на Джона, Алана и их команду. На второй день после того, как я начал программу, они предложили мне работу. В январе 2004 года я стал главным врачом института «Сенедженик» и переехал в Лас‑Вегас.

Через шесть лет после своей победы в конкурсе «Тело для жизни» я решил сделать несколько своих фотографий с обнаженным торсом, чтобы показывать своим пациентам, что продолжаю вести тот образ жизни, который им проповедую. В конце 2005 года один внештатный журналист готовил статью о «Сенедженик» для журнала GQ. Беря у меня интервью, он заметил мою фотографию на стене и попросил разрешения использовать ее в статье.

В начале 2006 года статья появилась в журнале GQ, и я был атакован сотнями телефонных звонков. Вскоре после этого маркетинговая служба «Сенедженик» решила, что было бы хорошей идеей использовать мою фотографию в одной из реклам института. Позже моя жена Энни высказала мысль о том, чтобы разместить фотографию в журнале «Американские авиалинии», что должно было помочь мне рекламировать собственную практику в «Сенедженик». Этот маркетинговый ход оказался очень эффективным. До сих пор «Сенедженик» использует мою фотографию в большинстве своих маркетинговых материалов и рекламных компаниях.

Прошло тринадцать лет с тех пор, как я начал свой путь. Больше всего меня вдохновляет то, что я не просто обрел хорошее самочувствие: мне удается поддерживать отличную физическую форму на протяжении многих лет. Мне удается оставаться стройным, сохранять низкий уровень холестерина, бороться с внутренними или «скрытыми» воспалительными процессами в организме, поддерживать уровень сахара в норме и избегать развития диабета. Я остановил прогресс болезни сердца, которая началась, когда мне было двадцать лет. Мой разум ясен и остер и способен к концентрации, как никогда прежде. В своей жизни я еще не был настолько эффективным и креативным работником и никогда до этого не обладал такой объемной и сильной мускулатурой. В возрасте семидесяти двух лет я наслаждаюсь браком с Энни, развиваю свою медицинскую практику, веду собственный сайт, пишу книгу, тренируюсь на черный пояс в восточных единоборствах, езжу на «харлее», играю с внуками и изучаю все новое в области диетологии, физических нагрузок и профилактики в медицине. Я счастлив быть энергичным, подтянутым, тренированным и мускулистым. Я счастлив тренироваться вместе с людьми, которые моложе меня наполовину, счастлив продолжать образование на одной скамье с двадцатилетними студентами. Летом 2013 года я буду держать экзамен на степень MBA в университете Оберна.

И мой кардиолог, и я сам уверены, что если бы я не отправился в этот путь назад, к молодости, в 1998 году, сегодня бы меня уже не было. Уже только по этой причине я принимаю на себя миссию поделиться своей новой концепцией с как можно большим количеством людей. Помогая мужчинам взять ответственность за собственное здоровье и работать на опережение для достижения своей цели, не говоря уже о возможности принести им радость наблюдать собственное преображение, я получаю огромное удовлетворение и как профессионал, и как человек.

Теперь – ваша очередь. Я собрал все, чему научился во время своего путешествия, и поместил этот опыт в мою книгу, чтобы вы смогли начать писать свою.