Меркантилизм как первая школа политэкономии

Меркантилизм (итал. mercante - купец, торговец) - направление экономической мысли и экономическая политика, последователи которой видели во внешней торговле источник богатства за счет осуществления активного торгового баланса (превышения экспорта над импортом товаров). Политика меркантилизма заключалась в поощрении - с целью увеличения производства товаров для экспорта - развития промышленности, особенно мануфактурной, в активном протекционизме, в поддержке экспансии торгового капитала, в частности в поощрении создания монопольных торговых компаний; в развитии мореплавания и флота, в захвате колоний; в резком повышении налогового обложения для финансирования всех этих мероприятий.

Концепция меркантилизма отражала интересы крупных торговых монополий. “Устанавливались два принципа, согласно которым, во-первых, богатство заключается в золоте и серебре, и, во-вторых, эти металлы могут быть привезены в страну, не имеющую рудников только вследствие установления определенного торгового баланса, т.е. экспортирования большей стоимости, чем импортируется; поэтому важнейшей задачей политической экономии неизбежно становится максимально возможное снижение импорта зарубежных товаров для внутреннего потребления и максимально возможное увеличение экспорта продукции национальной промышленности. Поэтому его (меркантилизма) двумя главными факторами, работающими на обогащение страны, были ограничения на импорт и меры по стимулированию экспорта.

Трактовка меркантилистами взаимоотношения экономики и политики объективно отражала роль государственной власти в эпоху первоначального накопления капитала, как существенной части надстройки в деле утверждения капиталистического способа производства. В тесной связи с сущностью меркантилизма как идеологии буржуазии в эпоху первоначального накопления капитала, находилась и трактовка меркантилистами отдельных категорий политической экономии.

Меркантилистическая система в своем анализе отдельных категорий политэкономии останавливалась только на внешней видимости явлений. Это объясняется тем, что он вынуждена была базироваться на поверхностных явлениях процесса обращения в том виде, в каком они обособились в движении торгового капитала. Особое внимание меркантилистов к торговому капиталу объясняется тем, что торговый капитал являлся первой и старейшей формой капитала, исторически предшествующей промышленному капиталу, а также существенной ролью торгового капитала в первоначальном накоплении капитала, его преобладающем значением в деле создания в недрах феодального производства необходимых условий для возникновения капиталистического способа производства.

Меркантилисты не мыслили себе стоимость иначе как представленную в деньгах, представляли себе стоимость как продукт обмена. Они исходили из того, что прибавочная стоимость в форме прибыли обусловлена исключительно процессом обмена, что она объясняется продажей товаров выше его стоимости. Меркантилисты считали, что прибавочная стоимость в виде прибыли носит относительный характер, - то, что выигрывает один, то проигрывает другой. Применяя это положение к совокупному капиталу страны, меркантилисты приходили к выводу, что внутри страны никакого процесса образования прибыли не происходит. Прибыль возникает только в сношениях различных стран друг с другом. Что касается излишка, который одна страна реализует по отношению к другой, то он выражается в деньгах, в активном торговом балансе.

Меркантилистическая система исходила из предпосылки, что деньги представляют собой исключительную форму богатства, она провозгласила золото и серебро единственным богатством. Поэтому можно сказать, что меркантилизм представлял собой, по сути, - хризогедонизм, т.е. экономическое учение, согласно которому богатство страны зависит от количества накопленных драгоценных металлов, в первую очередь золота. Что касается цели внешней торговли, то меркантилисты выдвигали в качестве таковой цели - приток из-за границы золота и серебра.

Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что меркантилисты вовсе не оставляли в поле зрения процесс производства, который они, и этот в особенности применимо к позднейшим меркантилистам, рассматривали как предпосылку процесса обращения, как условие для создания богатства на путях внешней торговли. При всей ошибочности воззрений меркантилистов на богатство и деньги, Нельзя при этом не учесть того обстоятельства, что в эпоху, в которой они действовали, капиталистический способ производства еще находился в зачаточном состоянии.

Меркантилизм оставил заметный след в истории экономической мысли, имея в виду как позитивные, так и негативные элементы творческого наследия его представителей.

Во-первых, концепция меркантилистов почти целиком была обращена к практике хозяйственной жизни, хотя в основном в сфере обращения (потребления). Это, тем не менее, позволило им ввести в научный оборот многие экономические категории, выявить важные закономерности в области торговли, ссудных операций и денежного обращения. Но их влияние на другие сферы экономики было не всегда адекватным.

Так, вполне правомерно рассматривая деньги как важнейшее средство для развития отечественной промышленности и торговли, меркантилисты, тем не менее, не придавали значения привлечению в национальную экономику заграничных инвестиций. Кроме того, для них несущественной была и проблема безработицы; основной причиной «добровольной безработицы» считались либо «леность», либо «развращенность», порождающие нежелание работать в цехах или на фабриках и заводах ради собственного досуга.

Во-вторых, меркантилизм обусловил специфику формирования рыночных экономических отношений и особенности сменившей его классической политической экономии в развитых европейских странах и прежде всего в Англии и Франции.

Характерные черты раннего меркантилизма: 1. Деньги определяются как средство накопления сокровищ; система биметаллизма (фиксированное соотношение между золотыми и серебряными монетами); 2. Вывоз золота и серебра из страны карался смертной казнью; 3. Всестороннее ограничение импорта товаров и установление высоких цен на экспортируемые товары. Главным в раннем меркантилизме являлась теория денежного баланса, обосновывавшая политику, направленную на увеличение денежного богатства часто законодательным путем. В целях удержания денег в стране запрещался их вывоз за границу, все денежные суммы, вырученные от продажи, иностранцы были обязаны истратить на покупку местных изделий. Ранние меркантилисты богатство отождествляли с золотом и серебром, поздние же под богатством понимали избыток продуктов, который оставался после удовлетворения потребностей страны, но который должен на внешнем рынке превратиться в деньги. В связи с недостатком денег их функции ранние меркантилисты сводили к средству накопления, а поздние меркантилисты видели в деньгах также и средство обращения. Вместе с тем, отстаивая посредническую торговлю, поздние меркантилисты по существу трактовали деньги как капитал.

Характерные черты позднего меркантилизма: 1. Деньги определяются как средство обращения; система монометаллизма; 2.Снятие жестких ограничений по импорту товаров и вывозу денег; 3. Протекционизм экономической политики государства. Для позднего меркантилизма характерна система активного торгового баланса, который обеспечивается путем вывоза готовых изделий своей страны и при помощи посреднической торговли, в связи с чем разрешался вывоз денег за границу. При этом выдвигался принцип: покупать дешевле в одной стране и продавать дороже в другой. Меркантилистами в наиболее законченном виде была развита металлистическая теория денег: они выдвинули учение о полноценных металлических деньгах как богатстве нации. Устойчивая металлическая валюта, по их мысли, представляла собой одно из необходимых условий экономического развития общества. Прогрессивность меркантилизма состоит в ориентации на развитие капиталистической мануфактуры. Ограниченность меркантилизма в том, что в качестве сферы исследования выбиралась лишь сфера торговли.

В Англии наиболее известными последователями меркантилизма были: Уильям Стаффорд (1554-1612), видевший решение экономических проблем в запрещении вывоза золота и серебра, в регламентации торговли с целью ограничения импорта. Главный труд - «Краткое изложение некоторых обычных жалоб различных наших соотечественников», написанный с позиции защиты активного регулирования денежного обращения. По мнению автора, фальсификация денег и их отлив за границу вызывают рост цен и ухудшают материальное положение народа; Томас Мэн (1571-1641), впервые предложивший политику протекционизма, или политику защиты национального рынка (“Богатство Англии во внешней торговле, или Баланс внешней торговли как принцип богатства”).

Во Франции активно политику протекционизма в XVII в. проводил суперинтендант (министр) финансов Жан Батист Кольбер (1619-1683), почти четверть века (1661-1683 г.) ведавший управлением экономикой Франции. Политика Кольбера – это торгово-промышленная политика, ставшая предметом подражания в других странах, которая получила название «политика кольбертизма».

Политика кольбертизма главным образом была направлена на развитие промышленности. Он активно старался повысить государственные налоги за счёт активного торгового баланса. Тариф 1667 г. отличался по характеру от своего предшественника. Если первый кольбертовский тариф был всеобъемлющим, в равной мере фиксировал как ввозные, так и вывозные пошлины он относился только к половине страны, то второй касался лишь некоторых товаров, и почти все пересмотренные им пошлины были импортными, зато он стал общефранцузским. Главной целью тарифа было помешать ввозу во Францию готовой иностранной продукции, все пошлины на неё пересматривались в сторону увеличения. Выросли ставки на ввоз практически всех иностранных шерстяных и полушерстяных тканей (как правило, в 2 раза), голландских и фландрских полотен (в 2 раза), чулок (2 - 7 раз), ковровых изделий (в 1,4 – 2 раза), выделанной кожи (в среднем в 1,2 раза), мыла (в 2 – 2,5 раза). В 3 раза были повышены пошлины на ввоз иностранного угля. Появление системы общих для всей Франции ввозных пошлин было новшеством. Только со времени Кольбера можно говорить о складывании общефранцузской таможенной системы, приспособленной к защите национальной промышленности.

Промышленная политика Кольбера имела два основных аспекта: регламентация производства в его старых формах и создание новых, капиталистических форм организации труда – мануфактур. Регламентация должна была обеспечивать контроль над качеством массовой продукции, тогда как мануфактуры нужны были, чтобы насаждать новые отрасли, осваивать новую технологию. Кольбер не хотел покровительствовать цехам: его взгляды определялись тем, что он был «наследником целой династии крупных купцов-оптовиков», от которых перенял неприязненное отношение к ремесленным корпорациям. Поэтому он, в частности, отменил в 1675-1678 гг. самостоятельные ремесленные корпорации в парижских предместьях.

Кольбер не был теоретиком. Для Кольбера всегда исходным пунктом были наблюдения над практикой, рационалистически препарированные с помощью этого самого здравого смысла. Отнюдь не будучи гениальным одиночкой, он продолжал полувековую традицию меркантилистской мысли. Из всего этого, однако, не следует, что у Кольбера нельзя найти ничего нового по сравнению с его предшественниками, только это новое нужно искать не в генерировании еще небывалых идей (чего можно было бы ожидать именно от теоретика), а в новой расстановке акцентов и нюансировке. Как наблюдательный и хорошо чувствовавший требования времени человек, как представитель нового поколения политиков, Кольбер не мог не наложить на меркантилистскую доктрину отпечаток своей индивидуальности. Примеры этого мы видели в широкомасштабной меркантилистской программе в области как торговли, так и промышленности.

Он ратовал за расширение торговли, защищал получение торговцами больших прибылей, требовал ограничить деятельность иностранного купечества, выкачивавшего богатство из Франции. Его экономическая политика была направлена на подъем промышленности, в результате чего интересы сельского хозяйства Франции оставались на втором плане. Добивался увеличения государственных доходов в первую очередь за счет активного торгового баланса: путем создания мануфактур, поощрения промышленности, увеличения вывоза промышленных изделий и ввоза сырья, сокращения ввоза готовых изделий иностранного производства. Удалось добиться существенных успехов в области как торговой, так и промышленной политики. Особое значение имело то, что при Кольбере было налажено французское колониальное хозяйство на Антильских островах и заложены основы французской ост-индской торговли. Сильный импульс был дан развитию промышленности (особенно в отраслях, связанных со строительством флота), хотя и трудно говорить о качественных переменах в ее организации. Однако в управление производством было внесено важное новшество: появился специальный корпус уполномоченных, которому предстояло стать ядром будущей системы инспекторского надзора. Впоследствии французский меркантилизм по причине популярности и распространённости идей Кольбера стали именовать кольбертизм.

Французский меркантилист Антуан де Монкретьен (1575-1621) ввёл в научный оборот термин “политическая экономия”, издав в 1615 г. книгу под названием “Трактат политической экономии”. Вскоре этот термин стал использоваться для обозначения экономической науки, начинающей в то время свое становление в качестве самостоятельной академической дисциплины. Поскольку центральной экономической проблематикой того времени были проблемы процветания государства, акцент делался на политичности экономики. Экономисты той поры размышляли о богатстве народов, имея в виду в качестве конечных потребителей своих выводов глав государств – государей. Адам Смит утверждал, что “политическая экономия, рассматриваемая как отрасль знания, необходимая государственному деятелю или законодателю ставит себе целью обогащение как народа, так и государя”.

Смена названия экономической науки произошло в ходе маржиналистской революции последней трети XIX в. Рождение нового термина “экономическая теория” (economics) связывают с именем английского экономиста Альфреда Маршалла (имеется в виду совокупность экономических теорий, посвященных наиболее фундаментальным вопросам функционирования экономических систем). С этого времени получает развитие т.н. чистая экономическая теория - экономическая теория, основанная только на абстрактных предпосылках.

Однако термин “политическая экономия” не был забыт, под влиянием экономистов вирджинской школы (США) он продолжает использоваться для обозначения того раздела экономической науки, в котором изучается механизм общественного выбора с участием государственных органов власти и управления. Термины “политическая экономия” и “экономическая теория” нередко могут употребляться как синонимы, однако для некоторых ученых такое смешение понятий неприемлемо.Таким образом, меркантилистическая система как первая школа политэкономии, сделавшая своим отправным пунктом функцию торгового капитала, - обслуживание им процесса обращения товаров, - является предшественницей научной политэкономии, которая сделала отправным пунктом процесс материального производства.

Вопросы к семинарским занятиям:

1. Меркантилизм: единство экономической науки и экономической политики государства. 2. Ранний (монетарный) меркантилизм. 3. Поздний (мануфактурный) меркантилизм. 4. Последователи меркантилизма в Англии и Франции. 5. Прогрессивность и историческая ограниченность меркантилизма.