Для того чтобы начать выполнение каких-либо действий, направленных на спасение жизни человека, попавшего в экстремальную ситуацию, необходимо вначале попытаться выяснить, что именно произошло с пострадавшим (например, попытавшись установить с ним контакт или со слов очевидцев), и быстро и грамотно определить, насколько ему необходима помощь. Для выполнения этих задач и служит первичная диагностика — т. е. мероприятия, направленные на выяснение состояния пострадавшего и определение потенциальной опасности для его жизни.
Однако важно помнить, что первостепенное значение нужно придавать личной безопасности! Необходимо помнить, что опасность могут представлять электричество, газ, огонь и дым, обрушившаяся постройка движущийся транспорт и т.п. Если вы собираетесь помочь пострадавшему, прежде всего необходимо убедиться в собственной безопасности.