Понятие, сущность и виды конституций

Термин «конституция» (от лат. constitutio - установление) был известен еще в Древнем Риме и использовался для выражения различного рода установлений императоров. Однако в собственном (государственно-правовом) смысле термин «конституция» стал использоваться после буржуазных революций. Первая в мире конституция была принята в США 17 сентября 1787 г. На европейском континенте первой по времени считается Конституция Речи Посполитой, принятая 3 мая 1791 года. Первая Конституция Французской Республики была принята в сентябре 1791 года.

Сущность конституции традиционно связывают с отражением сложившихся в обществе отношений. Путем принятия конституции государство закрепляет систему органов государственной власти, их полномочия, а также наделяет граждан определенными правами и свободами. Тем самым, на конституционном уровне устанавливаются принципы взаимоотношений между государством и гражданами.

В современной науке конституционного права общепризнанным является подход к конституции как своеобразному компромиссу между государством и обществом. По мнению профессора Василевича Г.А., демократическая сущность конституции наиболее полно проявляется тогда, «когда в ней оптимально с учетом международных стандартов учтены интересы всех социальных групп общества, интересы отдельного индивидуума и общества в целом» (см.: Василевич Г.А. Конституционное право Республики Беларусь. – М., 2002, с.51.).

В учебниках по конституционному праву даются различные определения конституции как основного закона государства. Одно из стандартных определений приводится в учебном пособии под редакцией белорусского автора А.И.Сухарковой:

«Конституция – Основной закон государства, выражающий волю народа и закрепляющий основы конституционного строя и политики государства, основы правового положения личности, государственное и административно-территориальное устройство, систему и виды органов государства, принципы их организации и деятельности, порядок принятия Конституции и законов Республики Беларусь» (см.: Конституционное право Республики Беларусь: в понятиях и схемах. – Мн., 2002, с. 14).

Сущность конституции предопределяет ее отличительные признаки по сравнению с другими актами законодательства. К числу таких признаков в юридической литературе относят следующие положения:

1) принимается народом или от имени народа;

2) обладает высшей юридической силой;

3) имеет наиболее широкую сферу правового регулирования;

4) учреждает систему государственных органов;

5) принимается на длительную перспективу;

6) имеет особый механизм обеспечения и охраны;

7) предусматривается особый порядок внесения изменений и дополнений.

По общему признанию, конституция является общественным соглашением и поэтому должна выражать волю и интересы большинства общества. Не случайно, конституции многих государств начинаются словами: «Мы, народ … принимаем (провозглашаем и т.п.) настоящую конституцию».

Конституция признается основным законом государства и в этой связи занимает главенствующее положение в системе источников права. Все иные законодательные акты должны соответствовать конституции. В европейских государствах функцию правовой охраны конституции выполняют конституционные суды, которые в установленном порядке могут признавать нормативные акты не соответствующими конституции и, как следствие, не имеющими юридической силы.

Как выше отмечалось, конституционные нормы регулируют в общем виде все сферы государственной, общественной и личной жизни. Они носят универсальный характер в том смысле, что касаются всех государственных органов, общественных организаций, должностных лиц и граждан.

Конституция закрепляет систему органов государственной власти и местного самоуправления, высших должностных лиц, порядок их избрания (назначения), основные полномочия, срок деятельности и т.п. В этом смысле говорят, что конституция имеет учредительный характер. В развитие конституционных положений обычно принимаются органические законы, конкретизирующие правовой статус тех или иных государственных органов и высших должностных лиц.

Конституция является законом длительного действия. Она призвана обеспечить стабильность государственного и общественного строя, действующей правовой системы, в том числе прав и свобод граждан.

Конституция имеет особый механизм обеспечения и охраны. Это проявляется в том, что в самой конституции закрепляются гарантии реализации правовых норм. На конкретные государственные органы (парламент, президента, правительство, суды) возлагается обязанность следовать конституционным нормам и обеспечить их соблюдение в деятельности других государственных органов и должностных лиц.

Особая роль в охране конституции отводится конституционному суду, который призван осуществлять контроль за соответствием Конституции всех нормативных актов, издаваемых государственными органами.

Для придания конституции стабильности предусматривается особый порядок ее принятия, а также внесения в нее изменений и дополнений (об этом см. ниже).