Г. Селье ввел понятие адаптационного синдрома, который, протекает различно в зависимости от того, в какой исходной ситуации находится организм. Именно в фазе истощения происходит слом регулирующих механизмов с необратимыми соматическими изменениями. Таким образом, общий адаптационный синдром может быть посредником между психосоциальным стрессом и психосоматическим заболеванием.
Первые исследования проявлений стресса относились к действию определенных острых ситуаций, но и хронический неспецифический стресс с различной степенью тревожности также обнаруживает физиологические корреляты с психосоматическими расстройствами у генетически предрасположенных субъектов.
Выделяют признаки стрессового напряжения (по Шефферу):
1) невозможность сосредоточиться на чем-либо;
2) частые ошибки в работе;
3) ухудшение памяти;
4) частое возникновение чувства усталости;
5) очень быстрая речь;
6) довольно частые боли (голова, спина, область желудка);
7) повышенная возбудимость;
8) работа не доставляет прежней радости;
9) потеря чувства юмора;
10) резко возросшее число выкуриваемых сигарет;
11) пристрастие к алкогольным напиткам;
12) постоянное ощущение недоедания;
13) потеря аппетита;
14) невозможность вовремя закончить работу.