Успех измерений зависит от грамотного использования средств измерений, от знания их свойств. В первую очередь надо знать классификацию средств измерений, их метрологические характеристики, погрешности средств измерений и причины их порождающие. Уже по обозначениям на шкале прибора можно определить, с какой погрешностью мы будем измерять, но для этого надо знать формы представления метрологических характеристик.
Совершенные приборы не должны вносить искажения в значения измеряемых ими величин, а если этого нельзя избежать, то они должны допускать возможность учета исключения этих искажений каким-либо приемом.
Погрешности средств измерений возникают в результате воздействия большого числа факторов, обусловленных их изготовлением, хранением, эксплуатацией, условиями проведения измерений.
Абсолютная погрешность меры представляет собой разность между номинальным значением меры и истинным значением воспроизводимой ею величины. Абсолютная погрешность прибора — разность между показаниями прибора и истинным значением измеряемой величины. Однако в связи с тем, что истинное значение величины неизвестно, на практике вместо него используют действительное значение величины..
Приведенной погрешностью прибора является отношение абсолютной погрешности к нормируемому значению, за которое принимают значение, равное верхнему пределу измерений, или диапазону измерений, или длине шкалы, и т. п. Так, для вольтметра с верхним пределом измерений 150 В и абсолютной погрешностью Дх = 0,6 В приведенная погрешность, которую обычно выражают в процентах, будет (0,6/150) • 100 % = 0,4% (нормирующее значение в данном случае равно верхнему пределу, т. е. 150 В).
На погрешность средств измерений большое влияние оказывают условия его применения. Величина, которую не измеряют данным средством измерения, но которая оказывает влияние на результаты измерений этим средством, называется влияющей физической величиной, например, температура, давление, влажность, запыленность окружающей среды, механические и акустические вибрации и т. п. Условия применения средств измерения, при которых влияющие величины имеют нормальное значение или находятся в пределах нормальной области значений, называют нормальными условиями. Нормальные условия для линейных и угловых измерений — температура 20°С, атмосферное давление 101,32472 кПа (760 мм рт. ст.), относительная влажность 58 % и др.
Основной погрешностью является погрешность средства измерений, используемого при нормальных условиях;
- дополнительной погрешностью — изменение действительного значения меры или показания прибора при отклонении одной из влияющих величин за пределы, установленные для нормальной области ее значений. Наибольшая погрешность средства измерений, при которой оно может быть признано годным и допущено к применению, называется пределом допускаемой погрешности.
Класс точности средства измерений— это обобщенная характеристика средства измерений, определяемая пределами допускаемых и дополнительных погрешностей, а также другими свойствами средств измерений, влияющими на их точность и определяемыми стандартами на отдельные виды средств измерений.