Утилитаристские концепции блага. Термин «утилитаризм» происходит от лат.«польза, выгода». Родоначальники утилитаризма — британские философы ХУ1П-Х1Х вв. Дэвид Юм, Иеремия Бентам, Джон Милль. Все они, строя свои теории, принципиально исходят из результата действия, последствий, к которым оно привело, а именно оценки пользы или вреда результатов действия человека. Иногда при этом учитывается цель действий. Именно поэтому эти теории еще называют телеологическими (от греч. «цель»), но все, что относится к мотивам, побуждающим к действиям, остается на втором плане либо вообще не принимается во внимание.
С точки зрения утилитаризма действие будет морально оправдано даже в той мере, в какой оно ведет к возрастанию внеморального блага, например здоровья, красоты, знания, удовольствия. Именно поэтому человеческая деятельность в таких областях, как медицина, искусство, наука, не направленных специально на решение моральных проблем, оказывается морально значимой или подлежащей моральной оценке.
В утилитаристской теории признается один-единственный принцип пользы (полезности), который можно сформулировать так: мы всегда должны действовать таким образом, чтобы достичь наилучшего из возможных соотношений между позитивными и негативными последствиями нашего действия, либо наименьшего суммарного вреда, если последствия при любом варианте будут негативными.