В отличие от сильных электролитов, слабые электролиты подвергаются ЭД обратимо. В растворе слабого электролита кроме ионов всегда присутствуют недиссоциированные молекулы. Причем, если раствор не слишком сильно разбавлен, целых молекул слабого электролита в нем, как правило, значительно больше, чем ионов.
К слабым электролитам относятся:
1. Многие кислоты (они называются слабыми) и все гидроанионы:
H2CO3 H+ + HCO ,
HCO H+ + CO ,
CH3COOH CH3COO- + H+,
HSO H+ + SO .
2. Многие основания (они называются слабыми) и все гидроксокатионы:
Fe(OH)2 FeOH+ + OH-,
FeOH+ Fe+ + OH-,
NH4OH NH + OH-.
3. Все амфотерные гидроксиды, их гидроанионы и гидроксокатионы:
Zn(OH)2 ZnOH+ + OH-,
ZnOH+ Zn+2 + OH-,
H2ZnO2 H+ + HZnO ,
HZnO H+ + ZnO .