Печенеги

В IX—XI вв. земли Южного Урала, как и соседних славянских земель, подвергались постоянным набегам новых кочевников - печенегов. Печенеги - союз кочевых племён, образовавшийся в результате смешения кочевников-тюрков с сарматскими и угро-финскими племенами. Традиционными местами кочевья были низовья рек Волги и Яика (Урал). Печенеги, находившиеся на стадии разложения общинно-родового строя, занимались кочевым скотоводством. Они имели князей и народное собрание, занимались торговлей. Легкоконное войско имело на вооружении луки со стрелами, копья и реже, сабли. Наряду с постоянными набегами на славянские земли, их отряды грабили и земли Южного Урала. Однако, эти кочевые племена столкнулись с уже прочно обосновавшимися там скандинавами-русами. Постепенно русы вытеснили печенегов на восток. Впоследствии, часть печенегов ославянилась, часть подчинилась половцам, а часть осела на территории южной Европы. Прямыми потомками печенегов принято считать современную народность в Молдавии - гагаузов.

Половцы

В этот же период, в X в., население Южного Урала испытывало давление со стороны - половцев-кыпчаков. Эти тюркоязычные племена являются древними предками современных башкир. Половцы в XI веке пришли из степей Прииртышья и Восточного Казахстана. Весь XI век половцы осваивали степь, захватывая новые земли от которых получали немалые пошлины. Свое имя половцы получили от русских, которые называли их так за светлые волосы и голубые глаза (от слова «полова» — солома). Это не соответствует сегодняшним нашим представлениям о половцах как о людях низкого роста, с черными волосами и с большими скулами. У половцев существовал выраженный культ рода. Умершим родичам на могилы они ставили стелообразные каменные скульптуры. Десятки тысяч статуй стояли на курганах и майданах, на перекрестках дорог и берегах рек. В начале XII века сокрушительное поражение им нанес Владимир Мономах. Разрозненные половцы отступили за Волгу и за Урал, часть их ушла в Закавказье, еще одна часть откочевала в Приднестровье. Два половецких хана - Боняк и Тукорган — объединили приднепровские орды, продолжая набеги на Русь. Эти ханы вошли в русский фольклор как заклятые враги, получив в сказаниях и былинах имена Буняки Шелудивого и Тугарина Змеевича.