Правовой статус вольноотпущенников

Вольноотпущенники отличались от свободнорожденных римских граждан по объему публичных прав. В плане частного права особенность их положения состояла в определенной зависимости от бывшего господина и его семейства Либерты были обязаны почитать своего патрона, что выражалось в содействии в публичных делах и в предоставлении услуг. Понятно, что эти ограничения не распространялись на рабов, отпущенных на волю по завещанию.

Услуги патрону выражались в периодическом выполнении определенной работы, объем и содержание которой фиксировались в торжественной Клятве

Независимо от преторских установлений, на основании интерпретации закона ХII таблиц наследство либерта, умершего без завещания, отходило к патрону по праву аgnatio. Отношения патроната переходили по наследству детям патрона, которые также могли претендовать на наследство либерта. Эта связь передавалась только к нисходящим.

Отношения патроната были пожизненными: уже дети либерта считались свободнорожденными. В эпоху Принципата развивается практика пожалования императором статуса свободнорожденного.