Соглашение подписано 30 сентября 1971 г. в Вашингтоне. Вступило в силу с момента его подписания, является бессрочным.
В соответствии с Соглашением его стороны обязуются продолжать осуществлять и совершенствовать организационные и технические меры для предотвращения случайного или несанкционированного применения находящегося под их контролем ядерного оружия. В числе этих мер — немедленное уведомление другой стороны в случае: несанкционированного, случайного или иного необъяснённого инцидента, связанного с возможным взрывом ядерного оружия; при обнаружении неопознанных объектов системами предупреждения о ракетном нападении или при появлении помех этим системам или соответствующим средствам связи, если такие явления могли бы создать опасность возникновения ядерной войны между двумя странами. Стороны договорились также заблаговременно уведомлять о запланированных пусках ракет, если такие пуски производятся за пределы национальной территории в направлении другой его стороны; действовать в других ситуациях, связанных с необъясненными ядерными инцидентами, так, чтобы уменьшить возможность неправильного истолкования действий другой стороны, в частности, путем взаимной информации или соответствующих запросов.
Для передачи срочной информации, уведомлений и запросов в ситуациях, требующих быстрого уточнения обстановки, стороны договорились использовать линию прямой связи между правительствами СССР и США.