В зависимости от локализации, причины, интенсивности и продолжительности следует различать несколько видов боли:
§ поверхностная боль (кожная). Может проявиться при механических повреждениях (укол иглой, порез, трещина).
§ глубокая боль. Эта боль локализуется в мышцах и суставах, и человек описывает её как продолжительную тупую боль или мучительную, терзающую боль;
§ висцеральная (внутренних органов). Боль, исходящая из внутренних органов (при стенокардии – сжимающего характера, язве желудка – жгучего);
§ невралгия. Боль, которая появляется при повреждении периферической нервной системы;
§ иррадиирующая – чувство боли простирается от места её образования до другой части тела. Может быть при стенокардии, инфаркте миокарда и сопровождается распространением в левое плечо, лопатку, ключицу и левую половину шеи;
§ фантомные боли. Эти боли возникают после ампутации конечности, пациент ощущает как покалывание в конечности, но затем это проходит;
§ психологическая боль. Видимых физических раздражителей нет, но пациент испытывает боль реальную, а не воображаемую.
Возможно обострение боли при бессоннице, усталости, страхе, грусти, депрессии, при психической изоляции, социальной заброшенности.
Устойчивость к восприятию боли повышают хорошее настроение, релаксация, творчество и сопереживание окружающих.
D. Bonica разделил боль на:
§ полезную – острая боль является сигналом защиты организма;
§ бесполезную (с точки зрения биологической защиты) – хроническая боль – источник боли в организме уже известен;
§ опасную (или потенциальную) – боль не несёт никакой полезной информации и может способствовать развитию серьёзных патологических реакций, которые могут привести к смерти (кардиогенный, травматический шок).