Исторически первой возникла система, в которой роль денег выполняли благородные металлы – золото и серебро, а впоследствии только золото.
Начало этой системы было положено Банком Англии в 1821 г., а официальное признание и юридическое оформление как система «золотого стандарта» данная МВС получила на конференции в Париже в 1867 г.
Первой разновидностью этой МВС был золотомонетный стандарт.
Его основные черты:
а) обращение на внутреннем рынке золотых денег, которые считались главной формой денег;
б) исчисление цен всех товаров в золотых единицах;
в) неограниченная чеканка золотых монет государственными монетными дворами;
г) свободный размен всех других видов денег на золото по номиналу;
д) законодательное установление золотого содержания каждой денежной единицы;
е) отсутствие ограничений на ввоз и вывоз золота.
В рамках данной системы курс национальных валют жестко привязывался к золоту, и через золотое содержание валюты соотносились друг с другом по твердому валютному курсу. Отклонения от фиксированного валютного курса были незначительными (+/- 1%) и находились в пределах так называемых «золотых точек» (фиксированный курс плюс транспортные расходы на перемещение золота через границу).
Необходимость в перевозке золота за границу возникала при появлении во внешней торговле сальдо, которое погашалось эквивалентными золотыми перевозками. При этом золотые платежи не имели ограничений.
Вторая разновидность – золотослитковый стандарт (начало ХХ века – начало Первой мировой войны). Банкноты обменивались на слитки при предъявлении суммы, установленной законом (в Великобритании – 170 фунтов стерлингов, во Франции – 215 тыс. франков за слиток в 12,5 кг).
Основные черты данной разновидности:
а) золото признавалось в качестве главного элемента денежной системы;
б) разрешался обмен банкнот на довольно крупные слитки золота;
в) золото не использовалось в розничном товарообороте и переместилось в оптовый и международный оборот.
Третья разновидность – система золотодевизного стандарта, официально принятая в Генуе в 1922 г.
Ее основные характеристики:
а) наряду с золотом в расчетах использовались и валюты стран, входящих в систему золотого стандарта;
б) Центробанкам разрешалось разменивать свои банкноты не на золото непосредственно, а на иностранную валюту (девизы), которая была разменной на золото;
в) в качестве девизной валюты были избраны доллар США и фунт стерлингов.
В период между Первой и Второй мировыми войнами страны последовательно отказывались от золотого стандарта. В 1929-1930 гг. из системы вышли аграрные и колониальные страны; в 1931 г. – Германия, Австрия и Великобритания; в 1933 г. – США; в 1936 г. – Франция. Происходит перемещение валютно-финансового центра из Западной Европы в США. Этому способствовали следующие причины:
1. США становятся ведущим торговым партнером большинства стран.
2. США становятся крупнейшим кредитором.
3. Происходит перераспределение золотых резервов в пользу США (в 1914 г. – 23% золотых запасов, в 1924 г. – 46%).
Кризис 1929-1933 гг. нарушил валютную стабилизацию. Ряд ведущих в финансово-экономическом отношении стран пытается установить свое лидерство в валютных отношениях, что ведет к распаду МВС на отдельные валютные блоки.
Валютный блок – это группа стран, зависимых в экономическом, валютном и финансовом отношении от возглавляющей его державы.
Страны блока используют в качестве международного платежного средства валюту ведущей страны. По отношению к этой валюте поддерживается курс других валют стран блока.
Характерные черты валютного блока:
1) Курс зависимых валют прикреплен к валюте страны, которая возглавляет группировку.
2) Международные расчеты осуществляются в валюте страны, возглавляющей блок.
3) Валютные резервы хранятся также в ведущей стране.
4) Обеспечением зависимых валют служат казначейские векселя и облигации государственных займов страны-лидера.
В 30-е гг. образовались:
- стерлинговый блок – вошли страны Британского содружества наций (кроме Канады и Ньюфаундленда), территории Гонконг, Египет, Ирак и Португалия. Позднее присоединились Дания, Норвегия, Швеция, Финляндия, Япония, Греция и Иран;
- долларовый блок – США, Канада, страны Центральной и Южной Америки;
- золотой блок – Франция, Бельгия, Нидерланды, Швейцария, Италия, Чехословакия, Польша.
Преимущества золотого стандарта:
а) обеспечение стабильности как во внутренней, так и во внешней экономической политике;
б) стабильность курсов валют, что обеспечивает достоверность прогнозов денежных потоков фирм, планирование расходов и прибыли.
Недостатки золотого стандарта:
а) зависимость денежной массы от добычи золота;
б) невозможность проводить независимую денежно-кредитную политику, направленную на решение внутренних проблем страны.