Предисловие. Одна из важнейших задач биохимии заключается в том, чтобы составить полную картину превращений веществ в биосфере

Одна из важнейших задач биохимии заключается в том, чтобы составить полную картину превращений веществ в биосфере. Существующий в настоящее время обширный фактический материал о биохимических превращениях нуждается в рациональной систематизации. Ввиду этого большое значение приобретают вопросы разработки общих представлений и принципов, которые бы позволили объединить имеющийся разрозненный материал в одно целое и привести его в стройную систему. Стремление автора участвовать в решении этих вопросов первоначально выразилось в составлении метаболической карты на основе химического подхода к систематизации материала о метаболизме. Положительная реакция научной общественности на издание карты стимулировала продолжение работы в этом направлении. Многочисленные пожелания автору составить более подробное описание карты, а также очевидная необходимость более детального рассмотрения обнаруживающихся в метаболической сети структурно химических закономерностей привели, в конечном счете, к появлению этой книги.

Книга построена таким образом, чтобы, наряду с конкретной информацией о химических принципах организации материала на карте: дать читателю методологическое обоснование предлагаемого подхода к систематизации материала о метаболизме; показать необходимость и возможность отказа ради этого от некоторых традиционных взглядов; а также продемонстрировать применение новых представлений для интерпретации различной связанной с биохимией информацией, выходящей за рамки структурно-химических вопросов метаболизма.

С этой целью основному тексту книги предпослано введение, где формулируется проблема и намечаются пути ее разрешения на основе представлений о симметрии сети реакций метаболизма, а также глава 1, посвященная критическому рассмотрению истории развития биохимии. Вторая и третья главы содержат обсуждение общих принципов отыскания в метаболической сети симметрии и описание структуры карты. Книга заканчивается главой, где рассматриваются различные аспекты практического использования развиваемых представлений, и заключением, в котором обсуждается общенаучная методологическая сторона излагаемых в основном тексте вопросов. К книге также прилагается изданная ранее метаболическая карта.

Автор выражает глубокую благодарность академику Ю.А.Овчинникову и академику А.С.Спирину за поддержку и содействие при подготовке книги к печати, а также профессору В.В.Юркевичу и кандидату биологических наук Е.А.Стукачевой за всестороннее обсуждение рукописи книги, способствовавшее улучшению ее содержания.