Чем же отличается системный анализ от других методов? Во-первых, объект анализа представляется в виде системы, во-вторых, в системном анализе применяемые действия более сконцентрированы, упорядочены и нацелены на преодоление сложностей, возникающих при рассмотрении слабоструктурированных проблем.
Новизна системного анализа заключается в том, что он рассматривает проблему в целом, с постоянным ударением на ясность анализа, на количественные методы, на выявление и устранение неопределенностей. Новыми также являются схемы или модели, где связи априорно не могут быть адекватно выражены с помощью математической модели.
В работе, например, [60] ] отмечаются также следующие отличительные черты системного анализа:
- рассматривают все теоретически возможные альтернативные методы и средства достижения целей по жизненному циклу (исследовательские, конструктивные, технологические, эксплуатационные и пр.);
- альтернативы оценивают обязательно с позиций длительной перспективы (особенно для систем, имеющих стратегическое назначение);
- не оперируют стандартными решениями;
- четко излагают различные взгляды на пути разрешения одной и той же проблемы;
- системный анализ применяют к проблемам, для которых не полностью определены требования стоимости или времени;
- признают принципиальное значение организационных и субъективных факторов в процессе принятия решений, и в соответствии с этим разрабатывают процедуры широкого использования качественных суждений в анализе и согласования различных точек зрения;
- особое внимание уделяют факторам риска и неопределенности, их учету и оценке при выборе оптимальных решений среди возможных вариантов.
Достоинство системного анализа состоит в том, что он позволяет систематически и эффективно сочетать суждения и интуицию экспертов в соответствующих областях с применением широкого спектра формальных методов.
Системный анализ должен рассматриваться не как противопоставление субъективным суждениям, а как структурная основа, которая обеспечивает использование суждений экспертов в разных областях для получения результатов, превосходящих любые локальные суждения. Это его цель, и в значительной мере ее достижение он обеспечивает.