Глава 6. Тысяча слов

Мои уши уловили раздражающие музыкальные звуки со стороны моей тумбочки, ещё до того, как мозг смог осознать данный факт. Я дотронулась до кнопки «отложить», а потом приоткрыла свои глаза и взглянула на часы. Три часа ночи. Звон прекратился, и я откинулась на подушку.

Мой телефон снова затрезвонил, будто не оставляя мне иного выбора, как взять его в руки. Я застонала и схватила это мучительное устройство, посмотрев на дисплей.

- Сара? – проворчала я, мой голос всё ещё находился где-то в мире сна.

- Эмма! – всхлипнула она, её голос дрожал, и в нём чувствовалось много боли. Я тут же выпрямилась.

- Сара, что случилось? – немедленно спросила я, сидя в тёмной спальне и чувствуя, как колотится моё сердце. Я пыталась держать себя в руках, когда услышала, как Сара напряглась и уловила её сбившееся дыхание. – Сара, пожалуйста, скажи.

- Он обручился! – кричала она, её голос пронзала мучительная боль. Я напряглась. И через мгновение, всё, что я слышала - это только её оглушительные крики.

- Кто обручился? – прошептала я, заранее зная ответ.

- Джаред. – она всхлипнула. Что-то рухнуло, и я услышала её приглушенный крик. Я терпеливо ждала, пока она, наконец, не сказала. - Я увидела это… в «Таймс» …

Больше я не услышала ничего.

- Сара? – Сигнал потерян. – Чёрт. – Я снова набрала её номер, но услышала только сигнал, который оповещал меня о том, что линия занята.

Разочарованная и всё ещё сбитая с толку, я откинула одеяло в сторону, чуть не перевернув лампу на прикроватной тумбочке.

Я снова позвонила ей, но теперь телефон уже был заблокирован. Я резко подошла к своему столу и включила ноутбук.

Я нашла «Мэтьюс» и «Нью-Йорк Таймс» и перешла по ссылке. Она открыла нужный раздел «Таймс» и увидела большую черно-белую фотографию Джареда, который стоял рядом с какой-то девушкой. Я уставилась на экран, не веря своим глазам.

Фотография была не профессиональной. Они были окружены элегантными людьми в официальных нарядах. Фотограф запечатлел момент, когда они шли рука об руку. Джаред слегка улыбался, а девушка рядом с ним просто светилась от счастья и, по-видимому, звонко смеялась. Её темные глаза ярко горели, и это было видно даже на бесцветной фотографии. Её каштановые волосы выглядели очень стильно, шикарные пряди обрамляли её, бесспорно, прекрасное лицо. Она держала свою руку так, как будто хотела прикрыть свою сияющую улыбку, и там было оно… кольцо. Огромный квадратный бриллиант блестел на левой руке.

Я не могла сосредоточиться на словах, в которых говорилось об их помолвке. Мне было совершенно наплевать, когда именно они собирались вступить в брак. Меня не волновало даже её имя. Сердце моей лучшей подруги разрывалось где-то там, далеко от меня, и я просто должна была быть рядом. Я снова набрала номер и, когда стали проходить гудки, мой взгляд сместился немного в сторону. И я увидела его. Эвана.
Он стоял на заднем плане в толпе таких же, как и он. Большая часть лица не была видна, но, видя его четко очерченные скулы и резкие линии рта, я не могла отрицать, что это был он. И я точно знала, кто именно обвивался вокруг его левой руки. Было очень трудно забыть эту мерзкую особу – Кэтрин Джейкобс, ту девушку, которая практически отдалась ему в доме своих же родителей несколько лет назад, куда мы были приглашены на обед. По-видимому, она чувствовала себя очень комфортно, опираясь на его руку, её взгляд будто бы кричал: «он мой»

- Эмма? – ответила Сара. – Ты здесь? – я едва могла её слышать.

Всё внутри меня сжалось, а в горле встал огромный ком.

- Эмма?

Я выронила телефон из рук и бросилась в ванную, распахнув дверь, которая с грохотом врезалась в стену. Я добралась до туалета как раз вовремя, прежде чем содержимое моего желудка вырвалось наружу. Меня прошиб холодный пот, и я вцепилась руками в край сиденья, чтобы успокоить свою дрожь.

- Эмма? – до меня донесся взволнованный голос Мэг из открытой двери ванной комнаты. – С тобой всё в порядке? – затем я услышала, как она говорит: «она здесь, Сара. Но она неважно себя чувствует».

- Нет. – я кашлянула, качая головой. – Нет, я здесь. – я отложила полотенце, которым вытерла своё лицо, и прислонилась спиной к стенке. Меня неслабо колотило, как будто я стояла посреди дороги в самый разгар бурного снегопада. – Дай мне поговорить с ней. – я протянула свою дрожащую руку.

Мэг на мгновение задержала на мне свой взгляд, затем вошла в ванную и вручила мне телефон. Она не стала уходить, когда я потянула трубку к уху, а села на край ванны и смотрела на меня.

- Сара? – я засипела, моё горло сжалось. – Я так сожалею. – я не могла перестать трястись. Моя рубашка была влажной, а волосы прилипали к лицу, словно я только что очнулась от ночного кошмара. Но я уже давно не спала.

- Ты видела, - прошептала она.

- Да, - ответила я как можно более спокойно. – Хотелось бы мне быть там, с тобой.

- Мне тоже. – она всхлипнула. Мои глаза опухли, горячие слёзы обжигали кожу.

- Но я здесь. Я не смогу приехать. Просто закрой глаза и представь, что я рядом с тобой. Мы стоим лицом друг к другу, и я держу тебя за руку. Я рядом, Сара.

- Я не понимаю. – воскликнула она. – Не понимаю, почему он не сказал мне. Почему я должна была узнать об этом из гребаной газеты? – из её горла вырвался крик, полный гнева и боли одновременно. – Я молчала. – Он знал, как сильно я хотела его увидеть. Он знал, что всё это меня убьет.

Её голос надломился, и она зарыдала. Я закрыла глаза и почувствовала, как слезы всё ещё льются по моему лицу.

Я почти забыла, что Мэг была в ванной вместе со мной, пока она не приобняла меня. Я положила голову ей на плечо и слушала, как Сара плачет. Моя спина начинала болеть, но перестать плакать я не могла. Я не могла сделать этого, потому что моя подруга нуждалась во мне. Мне пришлось заглушить свою боль, ей не было здесь места.

- Эмма? – прошептала она.

- Я всё ещё здесь. – сказала я мягко. – Я просто не знаю, что сказать.

-Тебе и не нужно ничего говорить. – ответила она, всхлипывая. – Просто побудь рядом со мной, не отключайся, ладно?

- Да, так долго, пока ты нуждаешься во мне. – пообещала я.

- Эмма. – сквозь сон я услышала голос Мэг. Я заморгала глазами и поняла, что всё ещё прижимаю телефон к уху, только на другом конце никого не было. Я слезла с коленей подруги и потянулась. Моя шея явно затекла.

-Извини. – пробормотала я.

- Всё хорошо. – Мэг вытянула руки над головой и зевнула. – Я тоже задремала.

-Который час? – спросила я, медленно вставая с пола.

-Почти семь. – она застонала, поднимаясь. Я вернула ей телефон. - И я собираюсь немного поспать. Эм, с тобой всё будет в порядке?

Я уставилась на неё сквозь мутную пелену своих заплаканных глаз.

- Я прекрасно себя чувствую. – ответила я машинально, не отдавая себе отчета в том, что на самом деле, думаю совсем иначе. Горькие воспоминания всё ещё горели непосильным огнем, сжимая мне горло. Я смогла заставить себя дойти до спальни, потом взяла телефон с пола и отправила Саре сообщение, в котором говорила о том, что она может звонить мне в любое время, когда я ей понадоблюсь. Затем я забралась в кровать, натянула на себя одеяло и убрала телефон до того момента, пока он снова не затрезвонит.

Я подняла трубку пару часов спустя. Прежде чем я успела спросить, как у неё дела, она закричала:

- Он продолжает звонить мне! Какого хрена?!

- Ты говорила с ним? – осторожно спросила я, пораженная её яростью.

- Черт возьми, конечно же, нет! Он не может позвонить мне в день официального объявления их торжества и заставить меня слушать его объяснения. Вот уж хрен! Я так злюсь, Эмма. Так сильно злюсь!

- Я слышу это, – сочувственно отметила я. – И понимаю.

Она всё продолжала кричать, не слыша моих слов. Я знала, что в данной ситуации вряд ли можно было бы найти хоть какие-то слова утешения. Она просто хотела выговориться, и я выслушаю её, как бы больно мне ни было.

- Она какая-то хренова светская львица из Нью-Йорка. Я даже не уверена, что она ходила в колледж. А сколько в ней пафоса? Что, черт возьми, он в ней нашел? Она привлекательная, да, но что ещё? У неё своя линия ювелирных изделий, которые сделают ей имя, заявляя о ней, как о дизайнере. Ага, как же. Блять, я просто не могу поверить, что он женится! Какого…

Её голос прервался, демонстрируя, что она получила другой звонок.

- А тебе это надо? – спросила я осторожно.
Она немного помолчала.

- Боже мой! Он снова звонил мне! Мне нужно заблокировать все его звонки и электронные письма, поэтому я пойду. Я позвоню тебе позже. – и она отключилась.
Её бурные эмоции в сочетании с моей ролью немого свидетеля полностью меня опустошили. Я хотела, чтобы ей снова стало хорошо. Чтобы вернулась та же жизнерадостная, энергичная девушка, которую она всегда любила, как собственную сестру. Сара всегда была сильнее меня, поэтому я искренне надеялась, что она оправится после всего этого. Но не всегда всё происходит так, как ты этого хочешь.

Каждый твой выбор всегда имеет последствия. Лично я, каждый раз получала дозу новой боли, которая с новой силой отбивала ритмы в моей груди.

Эмма!

Звук его голоса, зовущего меня, когда лежал избитый и брошенный в доме моей матери, эхом отзывался в моём сознании. Я одна была виновна в своем одиночестве.
Я опустила голову вниз и посмотрела на свои руки. Они всё ещё немного дрожали. Я закрыла глаза, слезы готовы были вот-вот вырваться из-под закрытых век. Я стиснула зубы и задышала быстрее, желая, чтобы моё оцепенение исчезло.

- Эм, мы собираемся на пробежку, – объявила Серена, просовывая свою голову в дверь. Я открыла свои стеклянные глаза. Не реагируя на мой измученный внешний вид, она спокойно сказала мне, - одевайся и пошли с нами.

Я не стала даже спорить, зная, что это будет для меня лучшей терапией, чем простой сон в постели.

Мэг была в зале и как раз завязывала свои кроссовки, когда я вышла к ней.

- Привет! – поздоровалась она и утешительно улыбнулась. – Тебе удалось поспать?

- Немного. – возразила я. Она не стала упоминать Таймс, которого уже не было на экране моего ноутбука. Я знала, что она всё закрыла. Я знала, что она или Серена взяли фотографию, которая пропала с моей тумбочки. Я не забывала об их заботе и защите, даже если мы никогда об этом не говорили.

- Как Сара? – спросила я.

- Смертельно зла. Надеюсь, что Джаред никогда не столкнется с ней, ему же будет лучше.

Мэг улыбнулась, наверное, представляя себе Сару, которая мстит.

- Готовы? – Пейтон выскочила из своей комнаты, её светлые волосы были завязаны в хвостик.

- Да. – Мэг и я ответили в унисон, следуя за Пейтон.

Серена и Мэг были спокойными во время пробежки. Мне было интересно, рассказала ли Мэг Серене, что случилось, но спрашивать не хотелось. Пейтон не обращала внимания на напряженную тишину. Она продолжала говорить нам о вечеринке, на которой была прошлой ночью, подробно описывая нам, что каждая комната была оформлена в различной книжной тематике, сопровождающееся соответственными напитками.

- Я думаю, что я выпила каждую книгу. – она рассмеялась. – Я хочу пить.

- Я в шоке. – Серена усмехнулась. Пейтон не обратила на неё внимания.

- Когда ты встречаешься с Коулом? – допрашивала Пейтон, побежав быстрее, чтобы нагнать меня.

- Что? – её голос загудел в моей голове.

- Что происходит между вами? Не должна ли я спросить тебя, что случилось, когда ты встретилась с ним «у Джо»?

- Ммм… ничего, правда. – сказала я уклончиво. – Это было… ничего.

- Ты собираешься снова увидеться с ним? – она толкнула меня.

- Я… э-э…

Я никак не могла сформулировать предложение, совершенно запутавшись в своих мыслях. Я была сосредоточена на том, не взорвется ли асфальт прямо под моими ногами.

- А ты когда-нибудь будешь с Томом? – перехватила Мэг. – Я имею в виду, вы двое постоянно друг с другом флиртуете. У него есть твой номер?

- Да. – сказала Пейтон. – У него есть мой номер. Просто у нас… нет времени.
Я ускорила свой шаг, оставив их немного позади, и заворачивая за угол, мне просто необходимо было погасить это адский огонь внутри себя, прежде, чем он поглотит то небольшое количество воздуха, которым я ещё могла дышать. Серена осталась позади меня с застывшим, но решительным выражением лица.

Это только ещё больше подтолкнуло меня направиться в сторону дома, который уже показался в поле зрения. Мои ноги гудели, а легкие невыносимо сильно горели. Серена остановилась, сгорбившись, оперевшись руками о свои коленки, её лицо покраснело.

- Чёрт, Эм. – она задыхалась. – Это было сильно.

Я продолжила ходить по кругу, вдыхая воздух в легкие и ожидая, пока мой пульс наконец-то станет ровным. Я опустила веки; огоньки до сих пор танцевали под ними, у меня перехватило дыхание.

- Серена? – сказала я, испытывая облегчение.

- Да? – она сидела на нижней ступеньке, опираясь на локти позади себя.

- Сделаешь для меня кое-что?

Она встала.

- Что угодно.

- Ты поедешь со мной? Я хочу сделать себе татуировку.

- Сегодня? – спросила она, её глаза немного округлились, и она стала внимательно вглядываться в моё лицо.

- Да. – ответила я спокойно. Я знала, что попросила слишком неожиданно, но поняла, что если кто меня и поймет, то только она.

- Однозначно. – она широко улыбнулась. – Я бы хотела быть рядом, когда тебе будут делать твоё первое тату. Может быть, я тоже пополню свою коллекцию.

- Спасибо.

После того, как мы приняли душ и переоделись, мы с Сереной отправились в тату-салон, ничего не сказав Пейтон и Мэг.

- Что ты собираешься сделать? – спросила она, в её темных глазах танцевало возбуждение. Её энтузиазм был одной из причин, которые сподвигли её пойти со мной.
Я вытащила из кармана листок и протянула ей рисунок, который я набросала около года назад, когда ещё боролась со своими кошмарами. Когда я рисовала его, то и мысли не было, что он навсегда останется запечатлён на моём теле. Но теперь это казалось верным.
- Вау. – восхитилась она. – Это нарисовала ты? – я кивнула. – Я не знаю, как ты смогла нарисовать это, но это удивительно, Эм. Но это такой тонкий рисунок, поэтому, он займет некоторое время. Паук справился бы с этим лучше. Где ты хочешь сделать тату?
- Здесь – я жестом указала на свой левый бок, чуть выше бедра.

Она съежилась.

- Боль будет адская.

Это было то, на что я очень надеялась.

Я никогда не сделала бы этого, не встретив Коула. Мне, наверное, следовало бы позвонить ему, но я не делала этого. И он не звонил мне.