Глава 9. Вновь чувствовать

На следующее утро я встала поздно. Времени на то, чтобы уснуть, ушло больше, чем я рассчитывала. Всё, о чем я могла думать в данную минуту, это Коул, спящий в соседней комнате, и, хорошо… что это было всё, о чем я могла думать.

Я быстро приняла душ и собралась, зная, что Пейтон может прийти в любую минуту. Взяв свои вещи, я вышла из комнаты.

Когда я приоткрыла дверь в спальню, то увидела Коула, сидящего на диване. Он был явно сильно увлечен пазлом, законченным лишь на треть.

- Доброе утро, - сказал он, не оборачиваясь в мою сторону. – Я не могу оторваться от этого увлечения. Ты голодная?

- Я могу приготовить что-нибудь сама, - сказала я ему. – А ты продолжай собирать. У тебя есть каша?

- Да. Так же есть яйца и английский кексы, если ты захочешь.

- Я не умею готовить. – Я открыла шкафы в поисках того, чего можно было бы поесть, по части этого у меня был большой опыт.

Коул молчал. И тишина казалась мне зловещей. Я повернулась к нему и обнаружила, что он смотрит на меня с нескрываемым любопытством.

- Не умеешь готовить?

- Нет.

- Хм. Это не то, чего я ожидал. – с этими словами он отвернулся и снова занялся своими пазлами.

Почему этот факт удивляет почти всех, кто так или иначе меня знает? Я отбросила эту мысль и залила хлопья молоком.

Присев на подлокотник дивана и поедая свой завтрак я разглядывала кусочек пазла. Задумавшись, я даже не заметила, как Коул наклонился и поднял его, вставив на место.

- Знаешь, ты можешь сесть.

- Эм, я думаю, что скоро приедет Пейтон, - заявила я, неуклюже зашагав на кухню, чтобы положить миску в посудомоечную машину.

- Нет, она не приедет. – возразил Коул.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Они с Томом будут весь день на Каталине.

Паника сжала мой желудок. Это означает, что я останусь здесь… с Коулом… снова.

- Иди сюда и помоги мне, - попросил он. Когда он заметил мою бледность, то напрягся. – Она не рассказала тебе, так?

Я покачала головой.

- Если ты не хочешь оставаться здесь, я пойму. – сказал он, но тут же в спешке добавил - Я имел ввиду, что всё равно собирался заняться серфингом.

- Прости. – Я чувствовала себя гадко, и не скрывала этого. – Я просто не ожидала такого поворота, вот и все.

- Всё нормально. – Он улыбнулся и снова вернулся к своему занятию.

Я вздохнула и попыталась расслабиться. Направляясь к раздвижным стеклянным дверям, я сжимала руки в кулаки. Пытаясь решить, что мне делать. Я посмотрела на туманное небо и поняла, что сейчас слишком прохладно для того, чтобы сидеть снаружи, по крайней мере до тех пор, пока небо не станет чистым и не выглянет солнце.

Я залезла на диван, скрестив ноги и, откинувшись как можно дальше от Коула, насколько это было реально.

- Что будет следующим в твоем списке? – спросил он, надавив на край пазла, прикусив при этом, свою нижнюю губу. В этот момент я не могла сосредоточиться ни на чем другом. Он повернул ко мне голову, и мне пришлось оторвать взгляд от его губ, чтобы заглянуть ему в глаза. Его брови приподнялись в ожидании.

- Я не… - я запнулась. – Я не знаю. Может, ты сам что-нибудь придумаешь? – это было не лучшей моей репликой.

- Что ты имеешь в виду? Я думал, что у тебя был список. Ну, знаешь, список того, что ты хочешь сделать в предстоящем году?

- По правде говоря, нет. – созналась я. – Когда ты спрашивал меня, я просто говорила первое, что приходило мне в голову. Я никогда даже не собиралась делать все эти вещи, пока ты не вынудил меня сказать иначе. И тогда, я на самом деле захотела всего этого. Поэтому, я считаю, что ты имеешь полное право выбрать следующий пункт. Это по твоей вине у меня появился список, и ты, в любом случае, стал этому свидетелем.
Коул смотрел на меня, не понимая, серьезно ли я говорю. А затем он стал смеяться. И смеялся он весьма продолжительно.

- Прекрати, - потребовала я, стараясь выглядеть расстроенной, когда толкнула его в плечо. Но чем больше он смеялся, тем труднее мне было изображать раздражение, и мои губы, в конечном счете, расплылись в улыбке. – Ладно! Можешь не выбирать. Мой глупый список вовсе не нуждается в твоих предложениях.

- Какова классификация? – спросил он, наконец, после того, как снова взял себя в руки.

- Ммм?

- Что должно быть в твоем списке? Какие у него критерии? – пояснил он.

- Ну… - я замялась лишь на мгновение. – Это должно быть нечто такое, от чего у меня кровь застынет в жилах, что заставит меня испытать самый мощный адреналин.

- Это итак ясно, - отчеканил он. Я закатила глаза.
-Это должно быть что-то, что поглотит меня целиком и заставит забыть все, что я хочу забыть. Каждое тяжелое воспоминание и горечь от причиненной боли.

- Боль?

- Я имею в виду, э-э… - я съежилась, молча проклиная себя за свою чрезмерную откровенность. – Всё, что меня беспокоит. Ну, знаешь, например, если у тебя был плохой день, то ты хочешь просто о нём забыть. Мне необходимо что-то, что заставит всё это исчезнуть. Понимаешь?

- Понимаю. – Глаза Коула бегали по моему лицу так, словно он хотел о чем-то меня спросить, но не решался. – Я думаю, что мы могли бы что-нибудь придумать. Дай мне время поразмышлять об этом, хорошо?

- Конечно, - я пожала плечами, хотя внутри у меня всё так и сжималось.
Мы продолжали сидеть так ещё около часа. Но на этот раз, Коул включил музыку и тема нашего разговора резко сменилась в её сторону. Очень скоро я обнаружили, что у нас намного больше общего, чем я предполагала.

- Разве ты не хотел заняться серфингом? – спросила я, заметив, что солнце, наконец, выглянуло из-за облаков.

- Я могу заняться им завтра, - ответил он слегка небрежно. – А сегодня я проведу время с тобой.
Я уставилась на пазл, совершенно обездвиженная. Я не хотела, чтобы он проводил со мной свое время, потому что очень хотела, чтобы он это сделал.

- И почему мне кажется, что ты собираешься сбежать?
- Я, э-э… - я заикнулась. – Э-э.. – я действительно очень хотела слететь с дивана и умчаться как можно дальше. Но у меня не было машины и мне никуда не нужно было срочно идти. – Я, э-э…

- Все в порядке, - он забавно покачал головой. – Если тебе хочется побыть одной, просто скажи мне об этом. Но я буду чувствовать себя виноватым в том, что оставил тебя одну, потому что Пейтон вернется только поздно вечером. Я могу пойти к своим друзьям.

- Извини. Я веду себя очень глупо. Я просто не понимаю, как мне нужно себя вести, когда ты рядом.

- Честно, иногда ты болтаешь очень странные вещи. Неудивительно, что я не могу тебя просканировать, - сказал он, издав тихий смешок. – Просто будь самой собой, Эмма. Расслабься. Я не причиню тебе боль.

Зато я могу причинить тебе боль.

Пейтон должна вернуться только вечером. Сколько вреда я могу нанести ему всего лишь за день? Он немного нравился мне, и я не могла игнорировать этот факт, я почувствовала, что могу позволить себе этот день. Только один день.

- Хорошо, - я выдохнула. – Чем ты хочешь заняться? Он соскочил с дивана.

- Пойдем в зоопарк.

- Зоопарк? – мои брови взлетели вверх.

- Я не тот парень, который будет прыгать с парашютом или заниматься дрэг-рейсонгом, Эмма. Я говорил тебе. Поэтому, вставай, и пойдем в зоопарк.

Мы вернулись домой несколько часов спустя, объевшись картошки-фри и мороженого.

- Всё прошло не так уж и плохо, правда? – Коул бросил ключи на стол.

- Нет, - я засмеялась. – Никогда не думала, что когда-нибудь буду кормить жирафов, спасибо тебе.

Наступила пауза, Коул усмехнулся, глядя на меня со своей привычной улыбкой. Мне такое хотелось сделать с этими губами….

- Пожалуй, я пойду побегаю. – мне срочно нужно было время, чтобы хоть как-то отвлечься от Коула, который был весь день рядом со мной. Моя кожа по-прежнему горела от тех многочисленных раз, когда он брал меня за руку во время нашей прогулки. Вне всякого сомнения, этот зоопарк был одним из самых красивых мест, и желание чувствовать его руку в своей проявлялось с удвоенной силой. Моя голова кружилась, наряду с моим «моральным компасом». Мне было необходимо побыть одной.

- Я сделаю нам что-нибудь перекусить. – объявил он. – Поедим, когда ты вернешься.

Я спустилась вниз, на пляж, оставив его готовить нам еду.

Я даже не представляла, что рядом со мной хоть кто-то будет, когда переехала в Калифорнию. Даже мои соседки по квартире на самом деле совсем меня не знали.

На первом курсе я была отшельником – закрывалась совершенно ото всех и отключала все свои эмоции. В этом году я старалась контролировать свои чувства, но уже несколько раз непозволительно им поддавалась. Все это началось с той самой ночи, когда Коул вошел в мою жизнь. И теперь… я снова чувствовала. Чувствовала слишком сильно. И боялась этого. Боялась того, что может произойти, если я не смогу снова отбросить в тень все свои эмоции, где им и было самое место.

Мы поступаем скверно, когда лжем и обманываем. Мы разрушаем жизни людей.

Я проваливалась глубже в песок, но заставила себя побежать дальше, требуя, чтобы этот голос прекратился, потому что он каждый раз напоминал мне о том, что я не должна никого к себе подпускать. Но голос все ещё был здесь. Я пыталась вернуть себе контроль, который потеряла, мне становилось трудно дышать, не только от бега, но и от осознания того, что я не смогу убежать от самой себя.

- Такими темпами, ты загонишь себя, - отметил Коул, стоя внизу и тяжело дыша. Я вздрогнула. – Я готовлю курицу. Думал, что мы могли бы сделать бутерброды. Ты уверена, что ты в порядке?

- Конечно, - ответила я, пытаясь прийти в себя. Я поднялась по ступенькам и оставила свои кроссовки у входа, чтобы не заносить песок в дом. Направляясь в свободную спальню, чтобы принять душ, я очень надеялась смыть все свои эмоции, которые так и обжигали меня изнутри.

Мы сидели на нижней веранде, смотря на океан. Мы не говорили и я подумала о том, сколько же времени мы провели вместе именно так. Коул не задавал мне лишних вопросов. Он позволял мне решать самой, что именно я могу рассказать ему. Ему было приятно просто молчать. Как и мне.

Сидя рядом с ним, я не отвлекалась на разговоры, что не позволяло мне узнавать его слишком близко. Глубокое раздумье отражалось в его спокойных глазах, когда он смотрел на воду. Он сидел в кресле совершенно непринужденно, закинув ноги на перила. Его тело излучало невероятную мужественность. Между нами будто существовала какая-то невидимая энергия, прячущаяся в тишине, я никогда не испытывала такого раньше.

После ужина мы вернулись на диван к пазлам, картинка которых уже начинала напоминать горный пейзаж, а на коробке, он был ещё и обтянут завораживающими облаками на фоне голубого неба.

- Это занятие определенно затягивает. – я принялась соединять части пазла вместе. – Я не понимаю, что в этом такого, но не могу остановиться. Мне необходимо увидеть всю картинку целиком, и совсем неважно, что сам процесс так скучен.

- Наверное, это оттого, что однажды, когда ты соединишь все его части вместе, то это станет чем-то прекрасным для тебя. – по моей спине прошла дрожь, когда я встретила взгляд его нежных голубых глаз.

- Кажется, я понял, что должно быть следующим пунктом в твоем списке.

- Что ты задумал? – прошептала я.

- То, что заставит твое сердце ускорить свой ритм. – сказал он. – Нечто, что заставит тебя забыть обо всех вокруг. Может быть, я ошибаюсь, но мне кажется, что я знаю, что тебе нужно.

- Да? – проговорила я очень тихо, чувствуя, как учащается мой пульс. Воздух между нами был разряжен, а он находился всего в нескольких сантиметрах от меня. Я по-прежнему смотрела ему в глаза не в силах пошевелиться, пока не ощутила его дыхание на своем лице. Я закрыла глаза и почувствовала касание его губ. Мгновенно, абсолютно все перестало для меня существовать, я внимала только нежность его поцелуя и медленное скольжение его губ по моим. Я не дышала. И не думала. Я ощущала лишь покалывание по всему телу, как от электрического заряда. Когда он отстранился, я сидела, не открывая глаз, в очаровании.

Я медленно подняла свои веки, он ждал, что я скажу, уголки его рта были кокетливо подняты вверх. Я пропустила немного воздуха через свои легкие и растеклась на диване.

- Это был самый достойный пункт в списке. – мой голос дрожал. Покалывание в теле и гул в голове начали потихоньку отступать. – Боюсь, теперь мне будет очень трудно придумать что-то лучшее.

Коул рассмеялся.

Этой ночью я долго лежала без сна. Я не могу сделать этого – эти слова повторялись в моей голове снова и снова, паника смешивалась с моим бессилием. Я села на кровати и уставилась на дверь.

Запустив пальцы в волосы, я прикусила губу, и погрузилась с мысли. Мне нужно уехать. Уехать отсюда. Чтобы сбежать от него… и этого поцелуя. Его поцелуй всё ещё горел на моих губах, вызывая во мне непреодолимое желание, и я не знала, как его подавить. Желание чувствовать. Желание заполнить ту бездонную пустоту, которая жила внутри меня, которая раздирала меня на части, когда я покидала Уэслин. Я мечтала снова почувствовать что-то… что-нибудь. Даже если это было неправильно.

Я выползла из-под одеяла и решила попросить Коула довезти меня до Пейтон. Они с Томом должны были вернуться поздно, но, скорее всего, они уже были дома. Меня не волновало, что была уже середина ночи. Это было всего то в пятнадцати минутах езды.

Я оделась, бросив свою сумку в гостиной, и направилась к его двери. Я смотрела на неё, казалось бы, целую минуту, моя грудь резко вздымалась и я сосредотачивалась на том, чтобы постучать. Я подняла руку и слегка постучала по двери.

- Коул? – окликнула я его. Если он не ответит, то я просто быстро развернусь и пойду обратно к себе. Я была совершенно не в себе, стоя перед его дверью. О чем я, черт возьми, думаю?

- Да. – ответил он. – Заходи.

Я сглотнула и толкнула дверь.

- Ты не спишь? – это была, наверное, самая глупая вещь, которую я только могла бы сказать, так как он только что ответил на мой вопрос.

- Что случилось? – спросил он. Я едва ли могла различить его силуэт, когда он приподнялся на локте. Я не стала подходить ближе, чем на два шага, пробираясь сквозь темноту.

- Не могу уснуть. – тихо объяснила я, потянув за край своей футболки. – И э-э… - слова о том, что мне необходимо уехать, которые снова и снова вертелись в моей голове, так и не вырвались у меня.

Он осмотрел меня, молча лишь мгновение.

- Иди ко мне, Эмма.

Мои глаза расширились.

- Ты можешь лечь поверх одеяла. – предложил он. – Мы поговорим, может, это поможет тебе заснуть.

- Всё нормально, - засипела я, осторожно приближаясь к постели. От него исходил приятный и свежий аромат. Коул немного сдвинулся, чтобы освободить мне место. Игнорируя разумную часть своих мыслей, я пригладила одеяло и легла сверху.
Когда он развернулся набок, одеяло спустилось до талии, представляя моего взору контур его широкой и крепкой груди. Я решила лечь на спину и смотреть в потолок, чтобы только не смотреть на него, пока мы будем говорить. Я боялась, что окончательно потеряю контроль, если ещё раз взгляну на него.

Он немного помолчал, а потом прошептал:

- Или мы не должны разговаривать. - Я знала, что он ждал, пока я сама начну разговор. В конце концов, он был прав, ведь именно я постучала в его дверь.

- Извини, - пробормотала я, - я запуталась.

- Запуталась?

- Коул, я не хочу, чтобы я нравилась тебе. – призналась я на одном дыхании.

Он не ответил. Именно в этот момент я почувствовала себя очень уязвимой.

овернувшись к нему лицом, я поняла, что он ждет от меня объяснений. Его взгляд заставлял меня дрожать, поэтому, я отвернулась.

- Я… я боюсь, - выдохнула я, плотно сжав челюсть, боясь того, что наконец-то, сказала правду.

- Что тебе будет больно? - спросил он, его голос был тихим и успокаивающим.

- Что я могу тебя обидеть. – ответила я. – Я облажалась. Я так облажалась. Я не могу… не могу с тобой встречаться. Не могу себе этого позволить. Я не могу сближаться. И…

- Эмма, - перебил он, - всё хорошо.

Я повернулась к нему, чувствуя, что должна заглянуть ему в глаза, моё тело дрожало.

- Ты не понимаешь, - продолжила я отчаянно, сжимая руки, как защиту, на своей груди. – Я не должна находиться здесь. Не должна была входить в эту дверь и говорить тебе всё это. Я знала, что должна оставить тебя, с того самого момента, как мы встретились. Потому что… я просто должна. – я напряглась от боли, которая внезапно пронзила мою грудь. – Я ужасный человек.

- Сомневаюсь, - прошептал он в ответ. – Но если ты так хочешь уйти, то вперед. Эмма, я ничего не прошу. Мне нравится просто быть рядом. Но у меня нет надежды. Так что, если ты можешь… только на этой неделе, я хотел бы, чтобы ты никуда не уходила.
Я очень хотела прикоснуться к нему. Хотела дотронуться до его щеки, уткнуться лицом в его шею и вдыхать пьянящий аромат, исходивший от его кожи. Хотела позволить ему обнять себя и почувствовать, как мое тело отзывается на этот жест, разжигая огонь внутри меня. Но я этого не сделала. Я осталась лежать в стороне, не в силах отвести от него своего взгляда.

- Что ты думаешь? Ты останешься? – прошептал он, наклоняясь ко мне, чтобы провести своей ладонью по моей щеке, очень нежно. Я закрыла глаза, все мое тело невыносимо дрожало.

- Я остаюсь, - сказала я еле слышно. Я лежала рядом с ним, чувствуя, как меня с каждой секундой пронзает новый электрический заряд.